Начало здесь
Когда Герман вернулся, то его однокомнатная квартира выглядела как рубка космического корабля. Вместо потёртого дивана - удобное ложе, на широких подлокотниках которого мерцали какие-то огоньки и ровным зелёным светом выделялись кнопки в форме отпечатков ладоней. На месте окна с задёрнутыми шторами медленно вращалась спиралевидная галактика, изредка проплывали астероиды средних размеров. Привычный семнадцатидюймовый монитор разросся до панорамного полукруглого экрана, который, впрочем, ничего не отображал. Свет шёл откуда-то из-за белых, округлых, мягких на вид панелей, покрывавших стены, а на месте пластиковой люстры появилась объёмная голограмма галактики "Кошачий глаз".
Герман обернулся. За спиной увидел прежнюю кухню: крашенные голубые стены и холодильник "Саратов" метаморфозам не подверглись.
Подоконник комнаты занимал Лпунг. Маленький человечек с непропорционально большой головой и мохнатыми лопоухими ушами, покрытыми короткой коричневой шерстью, положил ногу за ногу и сказал: "Я тут кое-что немного поменял... для более комфортной беседы. Надеюсь, вы не против?" Его тёмные глаза под набухшими веками прищурились, а рот исказила улыбка, обнажив мелкие редкие зубы.
Герман аккуратно поставил на круглую прозрачную тумбу чайник с кружками и, не сказав ни слова, удалился в ванную.
Холодный душ его взбодрил. Отражение в зеркале рожи не корчило, всем своим видом выражало стабильность. Махровый халат согрел. В тумбочке с лекарствами оказался валидол. Мятный холодок окончательно успокоил. "Нервы, всё нервы. Чем думают большие боссы, когда такие планы продаж утверждают? Завтра попрошусь в отпуск на недельку. Больше не дадут. Поеду в деревню, чтоб рядом речка была и лес. Рыбалка и грибы. И всё, и всё...".
Однокомнатная рубка продолжала свой неслышный полёт, лопоухая галлюцинация подпирала спиной спиралевидную галактику. Увидев Германа, он спрыгнул с фантастического подоконника, шаркнул по полу босыми ногами.
- Лпунг, меня зовут Лпунг, я из галактики Кошачий глаз. Теперь будем жить вместе. Рад, что вы лишены предрассудков и не побежали сдаваться в психушку.
- Герман, - усевшись на космоложе, сказал Герман.
- Знаю, знаю. Вы молодец, Герман! Честно говоря, я не верил нашим аналитикам, думал, мы с вами сможем приступить к работе только через две недели, как из больницы вернётесь. В нашем деле нет никакой спешности, но всё же время не резиновое. Чем быстрее мы доберёмся до нашей цели, тем больше времени останется на исправление ошибок.
- Сгинь, - робко сказал Герман. Встретился глазами с Лпунгом и тихим голосом повторил: "Сгинь, нечистая".
- Ну, ну, ну, - сказал Лпунг, запрыгнув на подоконник. - Вам, наверное, моё появление кажется чем-то ненормальным, да? Работать по десять часов в сутки - нормально, а? Когда домой возвращаешься ночью, а перед лобовым стеклом огоньки мелькают - нормально? А когда тени через дорогу переходят, притормаживаешь? Притормаживаешь. Слёзно просить неведомо кого о выполнении планов продаж, значит, можно, а с инопланетянином в приятной фантастической атмосфере поговорить нельзя. Что за люди пошли? Ну, как с вами жить-то? Знаешь, Герман, вот ты сейчас можешь третий раз сказать "сгинь", но прежде я расскажу, что будет, если ты меня прогонишь.
---