Здравствуйте дорогие читатели!
В 19-ом веке происходили различного рода открытия и достижения науки, однако и различные обманы и мистификации были частыми случаями.
16 октября 1869 года,г. Кардифф штат Нью-Йорк, фермер Уильям Ньюэлл наблюдал за работой нанятыми им ранее Гидеоном Эммонсом и Генри Николсом, двое землекопов должны были выкопать колодец, получить вознаграждение и уйти, однако на самом деле у фермера были другие цели...
1868 г. Нью-Йорк
Джордж Халл-атеист повздорил с местным священником - методистом, тот упорно защищал строки написанные в Книге Бытия, где говорится о гигантах, которые населяли Землю в прошлом. Халлу в голову пришла идея мистификации, которая подняла бы шумиху, да и послужила бы ответом в шутливой форме на утверждения священника.
Тогда недолго думая Халл нанял рабочих, чтобы в Форт-Додж, штат Айова, извлечь гипсовый блок длиной 3 метра, который, как он утверждал, пойдёт на строительство памятника Аврааму Линкольну в Нью-Йорке. Затем он доставил блок в Чикаго, где нанял каменотёса Эдварда Бурхгарта, который вырезал из камня скульптуру человека, предварительно поклявшись хранить тайну.
После того, как все было готово Джордж связался со своим двоюродным братом Уильямом Ньюэллом у которого была ферма в Кардиффе и рассказал о своём плане.
В ноябре 1868 года скульптура огромного, гипсового человека была доставлена на ферму Уильяма, который через год нанял работников, якобы чтобы вырыть колодец.
1869 год Кардифф, ферма Ньюэлла
Занимаясь рытьём колодца, обнаружили якобы хорошо сохранившиеся окаменелые останки человека трёхметрового роста. Было объявлено, что находка датируется библейскими временами и представляет собой останки коренного жителя Америки. Владелец земли, Уильям Ньюэлл, через несколько дней после открытия начал взимать плату с желающих посмотреть на находку в 25 центов, вскоре удвоив её. Желающие посмотреть на гиганта выстраивались в очередь у фермы.
Прибывшие на место археологи объявили, что останки не являются подлинными, но ажиотаж вокруг находки уже было не остановить. Газеты печатали о гигантском человеке, христианские проповедники встали на защиту подлинности находки.
Скульптура была продана Халлом за 23 000 долларов США группе из пяти человек. В это время гигантом заинтересовался знаменитый в то время шоумен и владелец цирка Финеас Барнум, который, предложил за него 50 000 долларов и получив отказ, нанял человека, который тайно сделал копию гиганта. Впоследствии он выставлял его в своём музее, заявляя, что это подлинный гигант, а Кардиффский — поддельный. 10 декабря 1869 года Джордж Халл официально признался прессе о том, что совершил мистификацию, а 2 февраля 1870 года оба гиганта в суде были признаны поддельными. Несмотря на это Барнум заказал и продал несколько копий статуи, чем вызвал много нареканий в свой адрес.
В 1901 году Кардиффский гигант выставлялся на Панамериканской выставке, но не привлёк особого внимания. Позже его купил издатель из Айовы для украшения своего жилища, а в 1947 году продал его Музею фермеров в Куперстауне, Нью-Йорк, где он экспонируется до сих пор.