Коронавирусная инфекция представляет собой опасное заболевание, которое может протекать как в форме ОРВИ, так и в тяжёлой форме – воспаления легких. Против болезни пока отсутствуют какие-либо специфические противовирусные средства лечения или профилактики. Тяжёлые формы болезни с большей вероятностью могут развиться у пожилых людей и у людей с определёнными заболеваниями, включающими астму, диабет и сердечные заболевания. Заболевание вызывается новым вирусом, у людей к нему нет приобретённого иммунитета, поэтому к инфекции восприимчивы люди всех возрастных категорий. Распространяется вирус воздушно-капельным путём через вдыхание распылённых в воздухе в процессе кашля или чихания капель с вирусом, а также через попадание вируса на поверхности с последующим занесением в глаза, нос или рот. В связи с эпидемией ВОЗ объявлена чрезвычайная ситуация международного значения в области здравоохранения, а риски на глобальном уровне оцениваются как очень высокие. Ситуация быстро развивается, е