«Пожалуйста, покиньте комнату, закройте дверь и начните дезинфекцию», - говорит голос робота.
«Теперь и на китайском это написано», - говорит мне Саймон Эллисон, вице-президент UVD Robots, демонстрируя машину.
Через стеклянное окно мы наблюдаем за тем, как самоходная машина перемещается по больничной палате, где она убивает микробы ультрафиолетовым излучением.
«Мы развивали бизнес довольно быстрыми темпами, но коронавирус как бы взвил спрос», - говорит исполнительный директор Пер Юул Нильсен.
Он говорит, что "грузовики" роботов были отправлены в Китай, в частности в Ухань. Продажи в других странах Азии и Европы также растут.
«В Италии очень высокий спрос», - добавляет г-н Нильсен. «Они действительно находятся в отчаянном положении. Конечно, мы хотим им помочь».
Производство ускорилось, и теперь на создание одного робота на их предприятии в Оденсе, третьем по величине городе Дании и месте для растущего центра робототехники, уходит менее одного дня.
Светящиеся как сабли, восемь лампочек излучают концентрированный ультрафиолетовый ультрафиолетовый свет. Это уничтожает бактерии, вирусы и другие вредные микробы, повреждая их ДНК и РНК, поэтому они не могут размножаться.
Это также опасно для людей, поэтому мы ждем снаружи. Работа сделана за 10-20 минут. Потом запах, очень похожий на обгоревшие волосы.
«Существует много проблемных организмов, вызывающих инфекции», - объясняет профессор Ханс Йорн Колмос, профессор клинической микробиологии в Университете Южной Дании, который помог разработать робот.
«Если вы применяете правильную дозу ультрафиолетового света в надлежащий период времени, то вы можете быть уверены, что избавитесь от своего организма».
Он добавляет: «Этот тип дезинфекции может также применяться к эпидемическим ситуациям, подобным тому, который мы наблюдаем сейчас, с коронавирусной болезнью».
Робот был запущен в начале 2019 года, после шести лет сотрудничества между головной компанией, Blue Ocean Robotics и Университетской клиникой Оденсе, где профессор Колмос контролировал инфекционный контроль.
Робот стоимостью 67 000 долл. США (53 370 фунтов стерлингов) каждый был спроектирован таким образом, чтобы снизить вероятность возникновения внутрибольничных инфекций (ИВС), которые могут быть дорогостоящими для лечения и приводить к гибели людей.
Несмотря на то, что не было никаких конкретных испытаний, чтобы доказать эффективность робота против коронавируса, г-н Нильсен уверен, что он работает.
«Коронавирус очень похож на другие вирусы, такие как Mers и Sars. И мы знаем, что их убивает ультрафиолетовый свет», - говорит он.
Доктор Лена Сирик, доцент Лондонского университетского колледжа и эксперт по молекулярной биологии, согласна с тем, что роботы для дезинфекции ультрафиолетом могут помочь в борьбе с коронавирусом.
Дезинфекционные роботы не являются «серебряной пулей», говорит доктор Сирик. Но она добавляет: «Эти [машины] обеспечивают дополнительную линию защиты».
«Мы находимся в преддверии большого количества пациентов с коронавирусом в различных больницах. Думаю, разумно быть в курсе режимов очистки… с точки зрения инфекционного контроля».
Чтобы быть полностью эффективным, УФ должен падать прямо на поверхность. Если световые волны заблокированы грязью или препятствиями, такие тени не будут дезинфицированы. Поэтому ручная очистка необходима в первую очередь.
Ультрафиолетовый свет десятилетиями использовался для очистки воды и воздуха, а также в лабораториях.
Но объединение их с автономными роботами - недавняя разработка.
У американской фирмы Xenex есть LightStrike, который должен быть установлен вручную и поставляющий ультрафиолетовый свет высокой интенсивности от U-образной лампы.
Компания наблюдала всплеск заказов из Италии, Японии, Таиланда и Южной Кореи.
Ксенекс говорит, что многочисленные исследования показывают, что он эффективен для уменьшения внутрибольничных инфекций и борьбы с так называемыми супербуками. В 2014 году одна техасская больница использовала его для очистки после случая Эболы.
Более 500 медицинских учреждений, в основном в США, имеют эту машину. По словам производителя, в Калифорнии и Небраске его уже использовали для дезинфекции больничных помещений, где проходили лечение пациенты с коронавирусом.
В Китае, где началась вспышка, были приняты новые технологии, помогающие бороться с этой болезнью.
Согласно докладу глобальной исследовательской компании IDC, страна уже является крупнейшим спонсором беспилотных летательных аппаратов и робототехнических систем.
Леон Сяо, старший менеджер по исследованиям в IDC China, говорит, что роботы использовались для ряда задач, в первую очередь для дезинфекции, доставки лекарств, медицинских приборов и удаления отходов, а также для проверки температуры.
«Я думаю, что это прорыв для более широкого использования робототехники как в больницах, так и в других общественных местах», - говорит г-н Сяо. Однако пространство в больницах для размещения роботов и принятия персоналом является проблемой, говорит он.
Коронавирус побудил отечественные компании-производители робототехники к инновациям.
YouiBot из Шэньчжэня уже производил автономных роботов и быстро адаптировал свою технологию для создания дезинфицирующего устройства.
«Мы пытаемся сделать что-то [чтобы помочь], как и все здесь, в Китае», - говорит Кейман из YouiBot.
Стартап адаптировал свою существующую роботизированную базу и программное обеспечение, добавив тепловизионные камеры и лампы, излучающие ультрафиолетовое излучение.
«Для нас технически [это] не так сложно, как вы себе представляете… на самом деле это так же, как Lego», - говорит г-н Гуан.
Она снабжала фабрики, офисы и аэропорт, а также больницу в Ухани. «Сейчас он работает в багажном отделении… проверяет температуру тела днем, а ночью убивает вирус», - говорит он. Однако эффективность робота еще не оценена.
Между тем закрытие заводов и другие ограничения по ограничению коронавируса затрудняют получение частей. «Отсутствие единого компонента [и] мы ничего не можем создать», - добавляет г-н Гуань, хотя и отмечает, что за последние пару недель ситуация улучшилась.
«Мало что можно сказать об эпидемиях», - говорит профессор Колмус, но это заставило промышленность «искать новые решения».
