В русском языке слово "сорочка" произошло от "сорочица", что сейчас означает "кожа", "шкура". В Древней Руси сорочка была нательным бельем, которую надевали под одежду. Отсюда выражение "родился в сорочке" о человеке, чье тело словно защищает что-то, как дополнительная кожа. Шилась сорочка из тонких тканей, какие были по карману: льна, батиста, хлопка, шелка. У богатых людей в XVI-XIX веках сорочки украшались кружевом, которое выглядывало из-под одежды. С начала XVII века в мужском костюме на территории Франции сорочка являлась одновременно элементом нижнего белья и верхней одеждой. Существует мнение, что развитие сорочки как отдельного предмета одежды оригинальным образом поддержали буржуазные революции в Англии и во Франции. Многим представителям знати, всходившим на эшафот без верхнего платья, хотелось сохранить достойный вид. Красиво отделанные сорочки немало этому способствовали. Развитие сорочек пошло ещё быстрее после открытия первых хлопковых мануфактур и мастерских в Англии.