17 июля 1916 г. четыре М-9 провели первый групповой воздушный бой с четырьмя немецкими самолётами. Два кайзеровских аэроплана были сбиты. Это была первая победа морских лётчиков России… Потом была Вторая мировая… О ней написано много, белых пятен всё меньше. Попытаемся обобщить данные по известному эпизоду боевой деятельности лётчиков-североморцев, когда в небе над Кольским заливом слились типичная русская душа, наследие братьев Райт и технологии, прокладывающие себе дорогу вперёд…
Пролог
В начале войны ВВС Германии (Luftwaffe) удалось уничтожить на суше много советских самолётов — на 31.12.1941 г. боевые потери ВВС РККА составили 21200 летательных аппаратов. Основу парка ВВС СССР составляли устаревшие истребители И-16 и И-15/ И-153, так что американский истребитель Р-40 пришёлся к месту…
В 9:20 30.5.1942 г. с аэродрома Ваенга-Первая на прикрытие союзного конвоя РQ-16 в воздух поднялись две пары P-40E Kittyhawk. В ведущей паре летели командир 2-го гвардейского смешанного авиационного полка (гсап) ВВС Северного флота (СФ) гвардии подполковник Борис Сафонов и его заместитель гвардии майор Алексей Кухаренко. Во второй паре — гвардии старший лейтенант Владимир Покровский и гвардии капитан Павел Орлов…
Самолёты только поступили на вооружение: в апреле 1942 г. — два, в мае — ещё 12 машин, большую часть истребителей не облетали. Сафонов первым на СФ одержал воздушную победу на Kittyhawk — сбил 17 мая Junkers 88. Для Покровского и Орлова это было первое боевое задание на Kittyhawk, у Кухаренко — второе…
Птицы не парят в безветрие /Уилбур Райт/
В далёком 1937 г. на самолёт Curtiss-Wright Р-36 Hawk вместо радиального двигателя установили мотор жидкостного охлаждения. В результате доработки планера P-36 под двигатель Allison V-1710 появился истребитель XP-37. Истребитель отличался наличием турбокомпрессора и сдвинутой назад кабиной пилота. Установка турбокомпрессора привела к чрезвычайно длинному носу самолёта. Это затрудняло выполнение взлётов и посадок. Прицеливание при маневрировании не обеспечивалось — нос закрывал противника.
Существует два типа устройств, обеспечивающих принудительное повышение давления воздуха в системе впуска двигателя внутреннего сгорания. Первый тип — компрессор (ндп. нагнетатель), рабочее колесо (РК) которого вращается посредством механической связи с валом двигателя. Вторым типом устройств наддува является турбокомпрессор. В турбкомпрессорах РК приводится в действие выхлопными газами двигателя — струя выходящих газов вращает турбину, механически связанную с колесом.
Теоретически турбокомпрессор лучше. Однако для надёжной его работы (давление, температура) необходимы специальные материалы. Установка турбокомпрессора требует наличия разветвлённой сети коммуникаций.
Компрессорами комплектовались двигатели всех боевых самолётов периода Второй мировой войны. Одноступенчатый компрессор был эффективен до высоты 5000 м. Как вариант использовались двухступенчатые компрессоры: каждая ступень имела своё РК, диффузор и патрубки. Ступени располагались последовательно — первая питала вторую. На малых высотах, во избежание перенаддува, пилот перепускал воздух в обход второй ступени; с набором высоты подключал вторую ступень.
Ещё одним способом управления наддувом на различных высотах стали многоскоростные компрессоры. Конструкция включала узел редуктора и храповой муфты (сцепления) под контролем пилота. На двигателях немецких Messerschmitt Bf 109 это решение возвели в предел — благодаря гидравлической муфте (отсутствие жёсткой связи между входным валом и выходным) компрессоры повышали давление плавно, в широком диапазоне. Был автоматизирован барометрический контроль. Пилот мог сконцентрироваться на противнике.
Надёжность турбокомпрессора XP-37 оказалась низкой, поэтому вернулись к классической схеме — установили двигатель Allison V-1710-19 с одноступенчатым компрессором. Так появился ХР-40… Истребитель устарел, ещё не облетавшись. Самолёт был продуктом концепции "маловысотного истребителя непосредственной поддержки войск", осуществляя береговую оборону и непосредственное прикрытие сухопутных войск на поле боя. Получили то, что хотели…
Первый полёт ХР-40 состоялся 14 октября 1937 года. Вооружение самолёта состояло из пары 12,7 мм пулемётов. Носовая часть фюзеляжа вместила два этиленгликолевых и масляный радиаторы. Самолёт был запущен в массовое производство — получил обозначение Р-40 Warhawk (“ястреб” — поджигатель войны). Уже в серии установили два крыльевых 7,62 мм пулемёта, заменили двигатель, истребитель стал изящнее, хвостовое колесо убиралось.
В мае 1940 г. Франция заказала партию экспортных Р-40. Францию оккупировали — англичане приняли французский заказ: истребитель получил имя Tomahawk (томагавк), крыльевые пулемёты заменили на 7,7 мм. В модификации Р-40В установили ещё одну пару пулемётов в консолях крыла. Самолёт получил бронезащиту и протекторы баков, английскую радиостанцию. Модификация P-40C сохранила двигатель Allison V-1710-33, запас горючего довели до 607 л, улучшили защиту баков, установили новую радиостанцию. Крыло — четыре 7,7 мм пулемёта. Модификация Р-40D отличалась новым двигателем Allison V-1710-39 мощностью 1150 л.с. Сменили название на Kittyhawk (городок в штате Северная Каролина, где братья Райт 17.12.1903 г. совершили свой первый полёт на аэроплане). Самолёт изрядно переработали: четыре крыльевых пулемёта заменили на 12,7 мм; носовые пулемёты убрали. Появилась возможность нести под фюзеляжем 227 кг бомбу или подвесной топливный бак вместимостью 197 л. В крыло модификации Р-40Е добавили пару пулемётов 12,7 мм; доведя их общее количество до шести. Полётная масса самолёта стала 4013 кг, максимальная скорость на высоте 6000 м — 580 км/ч (495 км/ч — на высоте 2000 м).
На начальном этапе войны истребитель был единственным самолётом, способным сопровождать бомбардировщики в обе стороны. Кроме КВ/ УКВ радиостанций, Р-40 оборудовали приёмником для работы с наземными станциями наведения…
На суше…
Это были самолёты не для суровой русской зимы. От морозов разряжались аккумуляторы, трескались пневматики колёс, замерзали масло, антифриз и гидросмесь, в результате лопались соты радиаторов, для пайки которых в соседних деревнях конфисковали все серебряные ложки. Часто клинило двигатели, разрушались электрогенераторы. Кроме того причиной преждевременного выхода из строя двигателей стали пыль и песок: абсолютно все заполярные аэродромы имели песчаное покрытие. С наступлением лета — сменой снежного покрова взлётно-посадочных полос (ВПП) на песчаный — ресурс моторов снижался до 20–30 ч налёта. Самолёты эксплуатировались без пылевых фильтров, культура обслуживания была низкой. Как только начинали фильтровать масло, подогревать его, заливать в условиях соблюдения чистоты — двигатели Allison работали надёжно. После того как двигатели вырабатывали ресурс, пробовали ставить отечественные. Характеристики самолёта ухудшались…
В небесах…
Инструкторы считали P-40 простым в пилотировании и доступным лётчикам средней квалификации. Прочность истребителя допускала грубые посадки и аварийные — на фюзеляж. Самолёт взлетал с ограниченных по размеру площадок, находился в воздухе в течение 5 ч (высота 500–1000 м).
Р-40 имел пятилонжеронное крыло. Герой Советского Союза Алексей Хлобыстов таранил трижды, причём два раза в одном и том же бою. Бил одной и той же консолью крыла. Истратив в бою боеприпасы, Хлобыстов ударом сзади разбил хвостовое оперение одного из немецких истребителей; продолжил управлять машиной, второй раз пошёл на таран — лобовой — сломал крыло второму истребителю. Вернулся на аэродром. Третий таран был совершён 14.05.1942 г., нашего лётчика выбросило из кабины, остался жив…
У Р-40 были свои плюсы: мощное вооружение, неплохая защита, прочный планер, просторная кабина, устойчивая радиосвязь, фонарь с чистыми прозрачными стёклами (лобовое бронестекло толщиной 38 мм) и хорошим обзором, надёжный аварийный сброс и большая, до 1100 км, дальность полёта. Подводили двигатели — Allison отличался подшипниками, использующими легкоплавкое соединение на основе серебра (серебро и медь обладают наилучшей теплопроводностью). Американцы считали разработку "новейшим" техническим достижением. Наши пилоты называли P-40 “безмоторным”.
Наиболее интенсивно Р-40 использовался в Заполярье, где составляющая иностранных истребителей доходила до 80% от общего состава. Вначале интерес к Р-40 был связан с новыми для авиации ВМФ задачами — воздушное прикрытие союзных конвоев. Чем дальше истребители встречали конвои в море, тем меньше им доставалось от торпедоносцев и бомбардировщиков противника — морские транспорты в оперативной зоне P-40 потерь не несли!
Пилоты выжимали из самолёта всё возможное, подолгу используя во время боя предельные режимы. Это получалось интуитивно — если отечественные двигатели на максимуме ревели, то Allison лишь меняли тональность — казалось всё нормально. Двигатели изнашивались, их мощность падала. После месяца эксплуатации скорость P-40 не превышала 400 км/ч…
На море
9:20 30.5.42 г. Самолёты перегружены топливом… Первым взлетел Сафонов — поставил свой самолёт в самом начале ВПП, дал обороты мотору — взлетел! Остальные тоже смогли. Летели низко над водой. Вскоре майор Кухаренко повернул обратно — у него начал дымить мотор…
В точке назначения небо зарябило дымными шапками разрывов, из облаков стали пикировать Ju 88. Kittyhawk пошли на перехват…
Сбросив бомбы, Ju 88 стали выходить из пикирования. Строй вражеских самолётов растянулся — Сафонов зашёл слева сзади второму бомбардировщику в хвост, третий Ju 88 оказался сзади самолёта Сафонова. Покровский атаковал этот самолёт, а четвёртый бомбардировщик, оказавшийся сзади самолёта Покровского, был атакован капитаном Орловым…
После первой атаки Ju 88, атакованные Покровским и Орловым, отвернули от группы... Оставив Сафонова без прикрытия, лётчики продолжили преследовать и атаковать бомбардировщики противника поодиночке… Уничтожив их, встретились, пытались найти Сафонова. Связаться с ним не могли — рация командира работала в другом волновом диапазоне (английские КВ отличались от американских УКВ). Облетев конвой, они взяли курс на аэродром — горючего минимум, боезапас израсходован…
Из оперативной сводки штаба ВВС СФ за №150 от 30.5.1942 г.: 2 гсап, 09:20–10:45 4 Kittyhawk в районе… заметили шесть Ju 88, пикирующих на транспорта, вступили с ними в бой. В воздушном бою подполковник Сафонов сбил три Ju 88, сам был подбит, произвёл вынужденную посадку на воду — утонул…
Среди трофейных немецких документов оказались оперативные сводки 5-го воздушного флота Luftwaffe. Из донесений пилотов бомбардировщиков следовало, что в 10:30–10:37 в районе конвоя они были атакованы истребителем с дистанции 100 м, после отражения пулемётным огнём последний отвернул с дымлением… Таким образом боевые донесения обеих сторон свидетельствуют о том, что самолёт (Сафонова) упал под большим углом и затонул. Причина падения истребителя — оборонительный огонь Ju 88 D-5 WNr.430244, который сам получил повреждения от атаки истребителя (Сафонова) и потерпел аварию при посадке… Пилотировал Ju 88 унтер-офицер Людольф Шмитц.
P-40 имел большую площадь крыла и хорошо планировал даже с отказавшим мотором. Не исключено, что во время третьей атаки Сафонов, наряду с неисправностью двигателя, получил смертельное ранение. Передав по радио кодовое слово (вынужденная посадка), пытался как можно ближе подлететь к кораблям конвоя. Не долетев до своих 5–6 км, потерял сознание. После чего его самолёт сорвался в штопор…
Вместе с невысокими лётными качествами, выявившимися в процессе эксплуатации, гибель командира подорвала доверие пилотов к Kittyhawk — самолёты были переведены на второстепенные задания. В августе полк перевооружили на Airacobra. Истребители P-40E использовались до конца 1942 г., а затем числились в полку, простаивая без моторов. На 01.05.1943 г. во 2 гсап числилось девять Р-40Е, из которых лишь один — с двигателем...
Эпилог
18.5.1943 г. вылетевшая на перехват вражеского воздушного разведчика Ju 88 пара Airacobra 2-го гиап имени Сафонова — гвардии младший лейтенант Павел Климов и гвардии сержант Евгений Качевский — сбила самолёт Лудольфа Шмитца. Гвардии сержант Евгений Качевский за сбитый Ju 88 был награждён орденом Красной Звезды. Североморский лётчик, отомстивший за смерть своего командира, до Победы не дожил — 12.4.1944 г. был сбит и погиб…
Герой Советского Союза Алексей Хлобыстов, вернувшись в строй, продолжал летать на Р-40. 13.12.1943 г. Хлобыстов на Kittyhawk вместе с лейтенантом Колегаевым преследовал немецкий разведчик. Обоих сбили над вражеской территорией…
Борис Феоктистович Сафонов родился в Тульской губернии, август 1915 г., в крестьянской семье. Семь классов образования — фабрично-заводское училище — аэроклуб.
В 1933 г. призван в армию, лётная школа в Каче, потом Белоруссия (до 1940 г.). По личному рапорту переведён на Кольский полуостров командиром эскадрильи в 72-й сап СФ. Встретил войну в возрасте 25 лет.
Первую победу Сафонов одержал 24 июня. К 28 августа на его счету 130 вылетов, 32 воздушных боя и 11 официально сбитых машин противника. Формальный счёт аса — 25 сбитых самолётов. Для Сафонова было нормой сбить в групповом бою 2–3 машины, себе оставить одну, остальные расписать по подчинённым. Его реальный счёт — около 40 самолётов.
16.09.1941 г. командир эскадрильи Сафонов получает звание Героя Советского Союза — 16 лично сбитых самолётов (эскадрилья — 50). Стал первым лётчиком на СФ, освоившим Hurricane.
В октябре 1941 г. майор Сафонов стал командиром 78-го иап. К концу января 1942 г. на его груди добавилось два ордена Красного Знамени.
В марте 1942 г. подполковник Сафонов вернулся в 72-й полк, ставший 2-м гвардейским. Одновременно получил Distinguished Flying Cross — высшую награду авиаторов Британии. За всю войну только четыре советских пилота были удостоены этого ордена.
14.06.1942 г. Борису Сафонову вторично присвоено звание Героя Советского Союза. Представление было подписано за три дня до его гибели, 27 мая. Сафонов стал первым в СССР, кто получил золотую звезду дважды во время войны…
Герой — это самая короткая профессия на свете /Уилл Роджерс/
О подвиге команды брига "Меркурий" здесь.