Советский приключенческий вестерн в первоначальном варианте "Полмиллиона золотом вплавь, пешком и волоком" в первый год проката (1974 г.) посмотрели 23 миллиона зрителей. Бюджет картины составил 501.599 рублей. Съемки, проходившие в Чечено-Ингушетии, охраняла милиция: между представителями съемочной группы и местными парнями возникали конфликты. А вот, ошибка администратора фильма могла стоить свободы Никите Михалкову.
Интересные эпизоды, связанные с местными джигитами
Один молодой черноусый красавец долго слушал, как каскадеры обсуждали скорость поезда и нужный бег лошади, чтобы сходу запрыгнуть на вагон. Недолго думая, джигит запрыгнул на скакуна, догнал локомотив, прыгнул с жеребца на поезд и обратно. Когда молодец вернулся к каскадерам — те напряженно молчали.
Кавказские мужчины приходили с собственным оружием, выказывали недовольство тем, что им давали только холостые патроны. Дрались по-настоящему, не обращая внимания на команды Михалкова.
Трюки было интересно выполнять и самим актерам
Прыжок в реку Аргун, оказался намного опаснее, чем предполагали Богатырев и Райкин. Течение понесло с такой силой, что удалось обоим выплыть благодаря неимоверным усилиям Юрия Богатырева.
После этого Константин Райкин заболел фурункулезом и другие трюки уже выполняли дублеры.
Недоразумение с объявлением
Администратор картины написал объявление: «Приглашаются мужчины для массовки: на коне — 10 руб., пешие — 5 руб. С собой иметь паспорт». И люди пошли. Все подумали, что для возможности сниматься в кино — нужно платить, и каждый вкладывал в паспорт «требуемую» сумму (хотя имелось ввиду обратное). Скандал разразился неимоверный: администратору и режиссеру компетентные органы (ОБХСС) предъявили обвинение во взяточничестве. Дело принимало серьезный оборот. Ситуацию помог разрешить отец режиссера — Сергей Михалков.
Гонорары и премии
После завершения картины Никита Михалков заработал 3534 руб., Юрий Богатырев — 1102 руб., Константин Райкин — 504 рубля.
Премия жюри в Дели (1976 г.) на МКФ за лучшую режиссуру.