Можно ли быть готовым шагнуть в свои страхи? Можно ли быть готовым взглянуть в глаза древнему ужасу? О чем думают уходящие во тьму? Кто остается на свету, чтобы, в случае чего стать вестником?
Что было раньше
Лео аккуратно потушил костер, вытер травой и убрал посуду. Затем оба халфлинга подошли к лошадям и стали отбирать то из поклажи, что, как им казалось, может пригодится во тьме шахт.
- Нерон, не думаю, что тебе стоит идти за нами в подземелье, - закончив, обратился Лео к пареньку. - Жди здесь 5 дней - провизии тебе должно хватить. Если мы не появимся, возвращайся в имение и подробно расскажи о том, что видел и слышал. Более того, если мы не вернемся, тебе придется сделать так, чтобы о том, что творится на этой земле, - особенно, об ужасе и ночных кошмарах, - узнали в храме Пелора. Справишься?
Маг повернулся к спутникам.
- Далее. Я не верю в то, что в туннелях спокойно. Роланд, имеет ли смысл усилить нас магически сразу или подождем, пока получим больше информации? Эса, вскрывай замок и, если не боишься, иди чуть впереди - шансов заметить что-то враждебное у тебя больше, чем у меня и уж, тем более, у Роланда - он звенит как скобяная лавочка. Кстати, отче, тебе помочь облачиться в доспехи?
Клирик виновато посмотрел на Эсу и честно признался:
- Да, скажу прямо – ходить тихо я не умею… да и не очень-то ловок… так что твой план удачен. Нерон, Лео прав – жди нас здесь. Не теряй бдительности и не отсвечивай – наблюдай за входом. Да, Лео, помоги мне с доспехом… Что касаемо магии – всё, что у тебя рассчитано на дни или часы, – делай сейчас, но остальные заклинания оставь. Будем надеяться, что Эса сможет увидеть врагов раньше, чем они её, и отойти к нам – вот тогда настанет время для остальной защиты.
- Часами... Часами действует столь любимая мной каменная кожа, но... Это удовольствие не дешевое, - словно думая вслух сказал Лео. - И запас его у нас не большой. Поэтому и использовать его стоит с умом. Но есть идея...
Маг снял с пояса фляжку капнул из нее на палец какой-то резко пахнущей спиртом жидкости и начал чертить на себе какие-то странные знаки, бормоча что-то на неизвестном наречии...
Эса, пораженная увиденным, всерьез испугалась за разум Лео - глаза мага, затуманенные, с расширенными зрачками, даже не пугали, навевали древний, первобытный ужас....
Но прошло несколько секунд, и странная дымка ушла из них, радужка снова стала синей, а взгляд халфлинга - острым и цепким. Зато появилось ощущение, что он словно стал... плотнее?
- Это заклятие фальшивой жизни, - Лео решил успокоить явно встревоженную Эсу. Маг вспомнил древнюю, рваную по корешку книгу в библиотеке наставника, где впервые увидел не только это заклинание... где впервые увидел заклятья некромантов. - Так меня будет чуть сложнее убить... Вернее, это просто займет чуть дольше времени.
Закончив колдовать, Лео пошел помогать Роланду облачиться в доспехи. Когда затянули последний ремень, клирик напевно произнес:
- Пелор, ни жара ни холод да не коснуться слуги твоего, молю!
Затем он оглядел своих спутников и, благословляя знаком Пелора, сказал:
- Ну чтож, надеюсь, мы готовы – насколько это вообще возможно. С богом!
Девушка, выслушав предложения мага и напутствие клирика, только кивнула - она боялась, но страх не паника, и может быть полезен, главное - не терять голову. Да и Лео был прав - мага не учили искать ловушки и вычленять из миллионов звуков тот единственный шорох, что несет угрозу. А Роланд - ну... это Роланд.
Проверив, как ходят в ножнах клинки, Эса подошла к решетке и внимательно всмотрелась в начало тоннеля, освещенное проникавшим через решетку солнцем.
Читать дальше