Жили не тужили, вдруг нагрянула беда из-за бугра. Или лучше так для бизнес-сообщества: заключали и исполняли сделки, вдруг нежданно-негаданно возникли непредвиденные обстоятельства. И вот полетели первые ласточки от контрагентов по договорам: «В связи с распространением заболевания, которое признается форс-мажором, прошу согласовать отсрочку платежей, поставку товара и тому подобное».
Хорошо если стороны договорятся перенести сроки оплаты, отсрочить поставку товара. А если нет? Придется им искать правду в суде. А в суде, как говорится, dura lex sed lex (суров закон, но это закон). Обосновывать свою позицию придется нормами закона. Конечно, каждый случай спора будет иметь свою индивидуальность. Но ниже мы рассмотрим один из вопросов, который всё чаще встает у предпринимателей в связи с введением последних ограничений
– являются ли последние мировые события обстоятельством форс-мажора, основанием для приостановления исполнения обязательств и основанием для освобождения от ответственности за неисполнение условий сделок.
Гражданский кодекс РФ, вместо общепринятого термина форс-мажор, использует словосочетание «непреодолимая сила», давая ей определение как «чрезвычайные и непредотвратимые при данных условиях обстоятельства».
Верховный суд РФ подчеркнул, что для признания обстоятельства непреодолимой силой необходимо, чтобы оно носило чрезвычайный и непредотвратимый при данных условиях характер. А также пояснил, что:
- требование чрезвычайности подразумевает исключительность рассматриваемого обстоятельства, наступление которого не является обычным в конкретных условиях, («выход за пределы "нормального", обыденного, необычайность для тех или иных жизненных условий, что не относится к жизненному риску и не может быть учтено ни при каких обстоятельствах»
- обстоятельство признается непредотвратимым, если любой участник гражданского оборота, осуществляющий аналогичную с должником деятельность, не мог бы избежать наступления этого обстоятельства или его последствий (если иное не предусмотрено законом).
Ясно, что современная ситуация подходит под приведенные описания. И вот сторона, ссылающаяся на подобное обстоятельство непреодолимой силы, стоит перед суровым судом. И должна доказать правоту своей позиции. В частности - документально.
Документы на форс-мажор
В судах, как правило, в качестве доказательств обстоятельств непреодолимой силы выступают документы, выдаваемые компетентными органами, к примеру Торгово-промышленной палатой РФ (далее – ТПП)
Таким документом признан сертификат о форс-мажоре. Но, ТПП выдает сертификаты о форс-мажоре только по внешнеторговым сделкам.
Для внутренних сделок, в зависимости от обстоятельств, выступают документы, выдаваемые иными компетентными органами, которые констатируют лишь только факт наличия самого обстоятельства.
Согласно информации в СМИ, ТПП уже начала по запросам выдавать сертификаты о форс-мажоре. Но, ТПП в качестве форс-мажора в сертификатах свидетельствует ограничительные или иные специальные меры, которые принимает правительство на территории России, если из-за них российская компания не может выполнить свои контрактные обязательства перед иностранным партнером.
Что решили мужики?
На момент написания статьи, губернатор Московской области и Мэр города Москвы своими актами признали распространение болезни обстоятельством непреодолимой силы (Указ Мэра Москвы от 16 марта 2020 г. N 21-УМ, Постановление Губернатора Московской области № 115-ПГ от 13.03.2020 г.) в одинаковой формулировке.
При этом, из буквального прочтения нормы, следует что обстоятельством непреодолимой силы Мэр Москвы и Губернатор МО признают введение режима повышенной готовности, который является следствием распространения болезни. Но насколько режим повышенной готовности отвечает приведенным выше описаниям обстоятельства непреодолимой силы?
Сомневаетесь? Мы тоже!
Обладает ли Мэр Москвы или Губернатор Московской области законными полномочиями для признания этого обстоятельства непреодолимой силой? Если да, то это распространяется только на Москву и МО, соответственно, в рамках их полномочий? И на кого? А что-же в других городах-миллионниках и на иных просторах необъятной России? Иная ситуация или иные критерии, влияющие на признание данного обстоятельства?
Следом Минфин России в своем письме от 19 марта 2020 г. N 24-06-06/21324 "Об осуществлении закупок у единственного поставщика (подрядчика, исполнителя) при введении режима повышенной готовности" выражает свое мнение, что сложившаяся мировая ситуация является обстоятельством непреодолимой силы. Говоря об этом, Минфин констатирует возможность заказчикам осуществлять закупку у единственного поставщика определенных товаров, работ, услуг вследствие непреодолимой силы в случае необходимости в оказании медицинской помощи. А при введении режима повышенной готовности заказчики вправе закупать у единственного поставщика любые требуемые, в связи с этим товары, работы, услуги.
Но в письме есть прямой посыл на использования данного обстоятельства конкретными субъектами – заказчиками, которые осуществляют закупки согласно федеральному закону от 5 апреля 2013 г. N 44-ФЗ "О контрактной системе в сфере закупок товаров, работ, услуг для обеспечения государственных и муниципальных нужд". По крайней мере, такие заказчики могут руководствоваться данным письмом при осуществлении закупок. Могут ли остальные использовать данное обстоятельство форс-мажора при исполнении сделок? Или ждать особого распоряжения в отношении конкретно их деятельности?
Вопросы есть. Однозначного ответа пока нет.
Уйти на удаленку = отклониться от исполнения обязательств?
Уже сейчас встречаются ситуации, когда контрагент, ссылаясь на форс-мажор, ссылается на необходимость перевода сотрудников на удаленную работу и констатирует невозможность обеспечения своевременности платежей. И действительно, случаи перевода работников на удаленный режим работы учащаются. Но подождите! Если в отношении вашей отрасли нет ограничительных мер со стороны государства, производство не останавливается вследствие введения особого режима - вы всего лишь следуете рекомендациям о переводе работников на удаленный режим работы. Таким образом, представляется рискованным обосновывать невозможность исполнения вследствие перевода сотрудников на удаленный режим при настоящих условиях.
Не уведомил - значит не было
Подводя итоги, если вы планируете изменить условия сделки в связи со складывающейся ситуацией, попробуйте сначала достичь соглашения с противоположной стороной, как говорится, мирным путем, путем переговоров. Если обстоятельства, связанные с вирусом, не представляют вам возможности надлежащим образом исполнять условия сделки и вы планируете использовать норму ст. 401 ГК РФ в качестве освобождения вас от ответственности в одностороннем порядке, рекомендуем с вниманием подойти с обоснованию данной позиции. В то же время, не забывая своевременно и надлежаще уведомить своего контрагента о данных обстоятельствах непреодолимой силы, невозможности исполнения своих обязательств.
P.S.:
Общественность впервые столкнулась с подобной ситуацией, которая получила такой резонанс мирового масштаба.
Нельзя не признать, что каждый новый день приносит новые изменения на уровне актов государственных органов, ограничений в общественной жизни и хозяйственной деятельности. Поживем - увидим, что принесет нам день грядущий.
Хочется призвать участников гражданских правоотношений к соблюдению принципа добросовестности в предложенных обстоятельствах. А физическим лицам, как стоящим за этими правоотношениями, так и остальным – пожелать здоровья и мира.
Не знаете, работает ли форс-мажор в вашей ситуации? Мы сможем разобраться.