Изобретателя Томаса Эдисона знают за его вклад во многие великие инновации, и прежде всего - фонограф. Но мало кто сегодня помнит одну из его самых впечатляющих неудач: говорящую куклу, которая стала обязательной рождественской игрушкой в 1890 году. Была только одна небольшая проблема с куклами. Они звучали, так, как будто были одержимы демонами!
Для изготовления кукол фирма использовала уменьшенную версию коленчатого фонографа – игрушка декламировала детский стишок. Эдисон нанял девушек для записи голоса. У каждой куклы была уникальная запись, потому что в то время не было никакой возможности ее тиражировать. Но устройства были чрезвычайно тонкими и почти все были повреждены при транспортировке. К тому времени, когда они добрались до потребителей, почти каждая кукла звучала, как пронзительный бес.
«Высокотехнологичный гаджет» с треском провалился на рынке, и производство говорящих кукол Эдисона было свернуто через полтора месяца после старта. С тех пор мистер Эдисон предпочитал продавать простой ходовой товар - собственно фонографы, не обремененные куклами. Они нравились как взрослым, так и детям.