Удлиненное тело, лишенное ног; кожа, покрытая ороговевшими чешуями или полукольцевыми щитками; тонкий длинный язык черного цвета, раздвоенный на конце- это все о них, о змеях.
Змеи живут в траве, среди кустарников, под камнями, в трещинах почвы, на деревьях и все хорошо плавают, а некоторые виды ведут только водный образ жизни. Причем, все змеи питаются исключительно животной пищей - это настоящие хищники.
Змеи делятся на ядовитых и неядовитых, хотя имеются данные, что выделения слюнных желез и тех и других токсичны. Для человека опасны укусы определенных видов змей, да и не все ядовитые змеи могут укусить человека из - за того, что ядовитые зубы находятся глубоко в пасти.
У ядовитых змей на переднем крае верхней челюсти находятся 2 ядовитых зуба: они больше остальных, слегка изогнуты и имеют бороздку для стока яда. В спокойном состоянии змеи ядовитые зубы подогнуты под челюсть, при укусе они выдвигаются вперед. На месте укуса остаются 2 небольшие красные точки - это место проникновения ядовитых зубов.
Реальную опасность для жизни человека представляют и неядовитые змеи с зубами увеличенных размеров, находящимися глубоко в пасти. Это некоторые виды ужовых змей. К числу таких змей относится дальневосточный тигровый уж.
На сегодня известно более 2500 видов змей, из которых для человека ядовиты свыше 200. На территории России обитает более 55 видов, из них ядовиты 14 видов змей.
Наиболее известными и широко распространенными являются змеи из семейства настоящих гадюк. Это:
обыкновенная гадюка
Степная гадюка
Кавказская гадюка
Носатая гадюка
Малоазиатская гадюка
Гюрза
Очень близко к семейству гадюковых находятся гремучие змеи. Они получили свое название из-за особого звука, издаваемого особым устройством на кончике хвоста. В России эти змеи представлены несколькими видами щитомордников.
Наиболее ядовитой змеёй является очковая или кобра, она относится к семейству аспидов. Можно встретить на юге Средней Азии
В отличие от своих родственников, обитающих в Индии, Китае, очковые змеи, обитающие в нашей стране, не имеют рисунка перевернутых очков на расширяющейся части спины.
Из неядовитых змей, населяющих Россию, наиболее известны семейство ужовых. Это всем известные обыкновенный и водяной ужи, медянка, полозы, стрела - змея, кошачья змея.
Водятся у нас и удавы, только в отличие от своих родственников из Азии, Африки и Америки, достигающих в длину 10 м и более, имеют всего 1м .
Отличить ядовитую змею от неядовитой практически невозможно, так как нет четких внешних признаков, кроме 2 ядовитых зубов, но в реальных условиях нет ни времени, ни возможности рассматривать эти зубы.
Надо дать время уползти змее, так как змеи, как правило, боятся людей и нападают только в целях самозащиты.