Он повернулся в сторону монитора, затем последний раз кинул взор в иллюминатор, где слабой дымкой порхали два маленьких Магеллановых Облака. Пора было продолжать отчёт. Подплыв к экрану, он вновь включил запись.
***
Ещё необходимо бы разобраться со связью. В первые годы сигнал доходил регулярно, всё нормально, но искажения постепенно усиливались. Возле Юпитера и Сатурна они вообще зашкаливали, но это и понятно. Причиной тому было сильное излучение, которое мы и ожидали. Я ещё на стадии тестирования траектории предлагал их облетать подальше. Там почти ничего не приходило толком: в основном, шипение да искажения картинки. Вы же помните. Мне пришлось потом высылать всё повторно, когда я отклонился от Сатурна, и мой сигнал уже не попадал в "вертушку" этих планет.
Однако, самое неприятное, как вы помните, случилось год назад. Я перестал получать от вас сигналы вообще. Только краткий ответ "получено". Что интересно, с антенной всё в порядке. Иначе бы я не получал и этого. Мне пришлось выходить трижды, чтобы проверить её. В принципе, я не нашёл ничего, что могло бы объяснить аномалию, почему ваш ответ не доходит.
Мы тут поспорили даже, сколько продлится молчание от вас...
***
Он осёкся и остановил запись. Стереть её не было технической возможности. Это специально делалось, чтобы максимально избежать симуляции. Правильно ли это было задумано, он не анализировал. В конце концов, запись - это просто запись. Чтобы там не подумали на Земле, миссия шла своим чередом, и корабль летел в нужном направлении. А это и было целью. Всё остальное можно было проигнорировать потом при желании.
Однако, слово "мы" абсолютно не вязалось с его положением. Какие "мы" могли быть здесь, когда он стартовал один? Собаку или кошку с собой в космос не берут. А может и зря? Мышей он не переносил на дух, хотя именно их Айван, затейник всей этой авантюры, шутливо предложил захватить на борт, чтобы скучно не было. Так что спутника у него официально не значилось.
Он чувствовал, что всё же постепенно и незримо теряет контроль над ситуацией даже во время отчёта. Заканчивался двадцатый год миссии и выдерживать напряжение становилось всё проблематичные.
***
Он отложил запись и в верхней части монитора дотянулся до символа папки, под которой мерцала надпись "Личное". Там хранились видеопослания его близких, друзей и коллег. Он все их аккуратно распределял между тремя внутренними папками, и сегодня он потянулся дальше, в папку "Мои", где лежали послания близких.
Последние сообщения от них перестали поступать на полпути, когда ушёл из жизни его отец, который старался сохранять связь между ним и старшим сыном, Энти. Последний видеофайл был как раз от него. Астронавт много раз включал его, но последние месяцы старался даже не вспоминать о его наличии. Он просто старался забыть тот момент. Но сегодня ему пришлось вспомнить, потому что миссия сама по себе подходила к финалу, а Земля удалилась от него не только расстоянием но и фактически, пропав окончательно, лишив его возможности чувствовать единство со своей родиной.
На экране появился мальчуган лет шестнадцати, черноволосый, аккуратно коротко подстриженный с красивыми, немного островатыми чертами лица. Он так был похож на свою мать... Следом раздался немного волнительный и неуверенный голос:
- Отец, привет! Извини, что пропал на несколько лет. Ну, ты понимаешь, что у нс всё не так просто, поэтому я не могу часто с тобой общаться. Мама не против. конечно, но я чувствую, что ей явно не нравится это. ты её не вини. Она иногда вспоминает тебя... Да, спасибо за поздравления! Твой видеоролик стал здесь хитом джинета. Стоп, я же забыл, что ты не на Земле уже десять лет. У нас здесь во всю набирает популярность новый видеопортал трёхмерного видео - джинет. Ютуб уже не в моде давно. Так что я переформатировал твой подарок в 3D и запустил туда. Ты, ведь, здесь звезда! - Энти улыбнулся, затем стеснительно ухмыльнулся и продолжил уже без улыбки. - Мама больше не будет тебе отправлять послания. Это - её решение, и я не хочу обсуждать. В общем, она вскоре после твоего отлёта аннулировала ваш брак в одностороннем порядке. Вот уже шесть лет они с Крисом живут в Париже. Через три дня у неё юбилей - сорок лет. Наверное, полетят отмечать куда-нибудь в тропики. Сестра с ними, а я отказался уезжать и остался с дедушкой во Флориде, поближе к мысу. Может, тоже в астронавты подамся, если пройду комиссию в колледж. У нас здесь недалеко "МаскКорп" открыл его, чтобы готовить свои кадры. Есть шанс! Однако... - Энти опустил голосу и выдохнул. - Дедушка скончался в больнице неделю назад. Он долго болел, и всё к этому шло. Так что я остался один, а учиться мне ещё два года, если экстерном не удастся сдать выпускные экзамены. Вполне возможно, мама заберёт меня к себе. Тогда мои планы уже не сбудутся... - Он сделал последнюю паузу и завершил послание. - Но ты пиши. Элли тоже будет рада посмотреть тебя. Может, увидимся ещё на Земле! Да, тебя тоже с юбилеем наступающим или уже прошедшим, когда получишь это! Вот угораздило вас родиться в один день..
***
Запись закончилась. На экран возвратилась эмблема папки "Личное". Вот и всё. Это было последнее послание от его семьи. Бывшая уже супруга ожидаемо отдалились и стала устраивать личную жизнь, а дети, конечно, же постепенно забудут о нём, несмотря на его славу первопроходчика Дальнего космоса.
Он закрыл лицо руками то ли от навалившейся внезапно усталости, то ли от безысходности своего положения. В это время нежные руки легли на его плечи, а затем крепко обняли его, обдав теплом и сочувствием. Им вместе было очень хорошо, тем более, сейчас, спустя двадцать лет странствия по пустоте, в которой изредка появлялись планеты, спутники и странники-кометы...