Чтобы понимать всё, что здесь творится, начните чтение с частей Первой, Второй, и Третьей, а иначе много чего интересного так и не узнаете!
Часть четвёртая
Наутро Саша прибежал в зал заседаний первым, заскочив по дороге на бывший завод и купив там три почти свежие розы. Цветы он поставил в графин коменданта, переместив его на столик Алисы. Зубо уже был на месте, завтракал "тормозком", разместив его на коленях. Он жевал бутерброд, уставившись полуоткрытыми глазами в одну точку, и не отреагировал ни на приветствие Привалова, ни на просьбу о графине. Поставив букет в воду, Саша снова вышел на улицу, в зябкую свежесть утра и, присев на лавочку у входа в Колонию, стал усиленно вдыхать свежий воздух, чтоб хорошенько проветрить организм перед следующим заседанием. Но свежий воздух, как оказалось, любил не он один.
Тройка прибыла вовремя – на машинах с мигалками, с каменными лицами прошествовала в зал мимо значительно поредевшей толпы соискателей, похоже и ночевавших здесь же, и заняла свои места в президиуме. Следом явился профессор, как и Саша, пешком из гостиницы. Он проскочил рядом с помощником, не поздоровавшись, что тоже было в порядке вещей. Последней прибежала Алиса, и они с Сашей, улыбаясь друг другу, вошли в зал заседаний. И вовремя.
– Грррм, – нетривиально начал утренний спич председатель, сверкая налитыми кровью белками. – Народ любит природу! – мудро сообщил он и задумался на минуту. – Народ любит поля и горы, народ любит моря и реки... – снова задумался, ослабил узел галстука на кадыке и, наконец, сделал вывод: – Грррм... Мы должны быть ближе к народу – сегодня проведём выездное заседание. Господин Зубо, организуйте вместительную машину, прохладительные напитки и отберите оставшиеся дела в поездку. А пока подайте-ка нам кофейку, да покрепче!
Подчинённые одобрительно загудели, восхищаясь мудростью, дальновидностью и демократичностью своего предводителя.
Вместительной машиной оказался открытый ретро-лимузин, который выделил зам мэра по транспорту из своего личного, приватизированного автопарка городской администрации, на настоятельную слёзную просьбу коменданта Колонии. Расценки на автомобиль были заоблачные, но никого это не смущало – зам только радовался внеплановой прибыли, а текущие расходы Тройки покрывались щедрыми инновационными вливаниями правительства.
На выездную сессию были откомандированы бодрствующие члены Тройки, НауКо с помощником и докладчик, про которого в суматохе сборов все забыли. Зубо тотчас получил административное внушение, после которого долго отряхивался от словесных нечистот и приходил в себя, потом трясущимися руками достал из кармана перламутровую коробочку и вызвал пришельца на работу.
Наконец отъезжающие упаковались в салон вместе с сумкой-холодильником, набитой минералкой и прочими тонизирующими напитками, Привалова усадили рядом с водителем и выехали за ворота Колонии. Пришелец Константин летел над машиной и чуть позади, чтобы не бросать свою тень на высокопоставленных земляных мужей. Алиса помахала Саше с крыльца розовым букетом. На хозяйстве остались она, комендант и бессменный, спящий ответственным сном полковник. Соискатели вздохами проводили лимузин.
Центр городка миновали быстро и сразу же из стеклянно-бетонного царства, главным объектом которого являлась тридцатитрёхэтажная офисная башня с символическими изображениями двух задвижек над мраморным входом – голубой и чёрной, угодили в какие-то трущобы – обшарпанные дома, грязные ларьки и магазинчики, вонючие мусорные контейнеры, ухабы и рытвины на дороге... А главное вокруг, на заставленных старыми иномарками и "Жигулями" тротуарах и обочинах, шатались подозрительные серые личности, явно не занятые никакими производственными делами, и расхристанные ребятишки с хмурыми лицами.
– Это что такое? – поразительным голосом пискнул Хлебовводов.
Соратнички его недоумённо пожали плечами, только Привалов нашёл ответ:
– Это тот самый народ, – коротко сказал он. – Вернее, то, что от него осталось... после пандемии коронавируса.
– Грррм, водитель прибавьте газу! – распорядился Вунюков и достал из портфеля нано-противогаз, подаренный ему недавно одним рыжим соратником по партии, который и водрузил тут же себе на голову. Подчинённые уставились на него завистливыми глазами, но им пришлось обойтись марлевыми повязками.
Остановились на берегу речки, что несла свои мутные воды в сторону Полярного Круга. Место было отрытое – высокий обрыв на перекрестье ветров, поэтому комарья, столь нелюбимого бюрократическим аппаратом, в округе не наблюдалось. Высокая комиссия из машины всё равно выходить не стала, для свежего дыхания и общения с природой лишь распахнула дверцы на обе стороны. Водитель закемарил на своём сиденье, а Саша с Константином встали над обрывом, любуясь быстрой водой, небом и солнцем.
– А кто же будет объявлять дела? – поздно спохватился Фарфуркис. – И где, они, кстати?
Оказалось, коробку с делами благополучно забыли. Администраторы пришли в лёгкое смятение, но ситуацию с блеском выправил Константин.
– Я всё и так на память знаю, – сказал он, – на какую тему желаете просветиться?
За облегчением от несорванного регламента никто не заметил очередной пришельческой шпильки.
– Конечно, на соответствующую обстановке, – предложил Фарфуркис.
– Тогда для начала ознакомьтесь с делом "Природа", – без запинки продолжил докладчик. – Канал позиционируется автором как универсальная "солянка" из рассказов и занимательных фактов о Вселенной и Земле. А по большому счёту это всего лишь дайджест новостей и "старостей", надёрганных из того же Интернета. Здесь вы найдёте и Тунгусский метеорит, и пресловутые НЛО, и монстров из океанских глубин, и даже некие "удивительные" факты о женской груди! Сами статейки настолько коротки и бессистемны, что у меня просто вызвало удивление огромное количество подписчиков и "лайков", собранные каналом. А уж искренняя и, не побоюсь этого слова, совершенно "девственная" реакция большинства комментаторов в который раз заставила меня усомниться в умственном прогрессе человечества... Вот теперь становится понятно, что циники, эгоисты и снобы, поклоняющиеся золотому телёнку, обитают и во дворцах и в лачугах, и их общая безграмотность совсем не зависит от уровня образования. Зато открывает прямую дорогу, как мы все можем убедиться, к вершинам административного управления что в местном, что в глобальном масштабе.
Константин закончил свою пространную речь, "многабукв" которой, как и ожидали они с Сашей, остались неосиленными слушателями.
– Это я помню мультик из "Карусели", – совсем по-детски обрадовался почему-то Хлебовводов, – там заяц, лиса и кабан жрали из ящика свой любимый хавчик, пока не обожрались. Тут они и провалились через этот "туннель", и там их динозавр слопал! – он чуть не захлопал в ладоши, но вовремя опомнился, надел серьёзное выражение на физиономию и потянулся за минералкой.
– Вам вредно кислородом дышать, оказывается, – ухмыльнулся Фарфуркис, – от него вы быстро хмелеете. Или это старые дрожжи играют?
– Не твоё дело, – огрызнулся Рудольф Архипович. – Эй ты, консультант, отдайте воду и скажите лучше своё мнение, пока я думаю.
– Эта, значить... была... ривьера ду темп (река времени), не иначе, – глубокомысленно изрёк Выбегалло, утирая мокрые губы. – Надо было, милай, Херона дождаться.
– Вы это к чему?
– Профессор имеет в виду Харона и Ахерон, а ещё то, что река времени очень похожа на ту, на которой мы сейчас находимся, – совсем запутал всех Привалов. – А вон и лодочник плывёт!
Он указал вниз с обрыва, и испуганная Тройка тут же вывалилась из машины, чтобы своими глазами увидеть чёрный штрих лодки у далёкого берега. В тишине над водой отчётливо донёсся скрип уключины.
– "Я убью тебя, лодочник"... – пробормотал потрясённый Хлебовводов. – Давайте-ка скорее принимать решение и двигаться дальше.
– Грррм, какие будут мнения?
– Забраковать это дело, да и дело с концом, – махнул рукой Фарфуркис и ретировался в машину, зябко передёрнув пухлыми плечами.
– Возражений нет? – строго спросил Вунюков у Хлебовводова, тот помотал головой. – Значит, рационализация завершена! Пройдёмте в салон для записи резолюции.
– Хотите узнать своё будущее? – бросил вдруг им в спины Константин.
Тройка остановилась, как вкопанная, медленно обернулась побелевшими лицами.
– Да я в фигуральном смысле, – улыбнулся носом Константин, – будущее человечества, имею в виду.
Администраторы облегчённо расслабились, полезли в машину на мягкие сиденья.
– Грррм, вы эти шутки бросьте, не к лицу вам, как незарегистрированному мигранту, – строго отметил председатель, нагрузив обширным задом рессоры лимузина. – Слово я вам ещё не давал.
– Его слово будет на восьмое марта, – зло бросил Хлебовводов.
– Э-э-э, это ещё почему? – удивился Фарфуркис. – Он же, вроде, мужского пола, судя... по конфигурации.
– А кто его разберёт, он же сам хвалился, что у них пять полов – так что, вполне может быть и не мужик.
– Да он просто хотел следующее дело доложить, – заступился за товарища помощник НауКо, – а вы сразу выводы какие-то странные делаете.
– Вот пусть и докладывает, а рассусоливать на отвлечённые темы мы и сами умеем, – отрезал Рудольф Архипович. – Помню, выступал я на очередном пленуме нашей любимой партии...
– Начинайте, – оборвал его Вунюков, обращаясь к докладчику.
– Вот ведь какая штука получается, – задумчиво вымолвил Константин. – Весь путь вашей цивилизации ведёт к одному концу, по крайней мере, во многих литературных произведениях, – к самоуничтожению человечества. Об этом и очередное дело – под названием "Хроники Апокалипсиса". Ближайший аналог сюжета, который приходит мне на память – фильм "Сексмиссия", но не это делает повествование вторичным. Сюжет развивается динамично, интрига присутствует и разрешается она вполне логичным и эффектным ходом. Однако, все эти приёмы не более чем стандартный набор голливудского боевика, глянцевый экшн, повествующий о конце земной цивилизации и об её очередной попытке выжить... Как говорится – сказанного достаточно. В общем, не завидую я вам, господа!
– Ты на себя посмотрите! – снова вскинулся Хлебовводов. – Сидит, понимаешь, тут один, как сыч, и даже не знает, чего у самого–то на планете творится. Может, там уже и нет никого.
– Минуточку, коллега, у меня вопрос по существу, – спокойно отодвинул напарника в сторону Фарфуркис. – Это ваша официальная позиция, насчёт кончины человечества?
– А вы разве сами не видите, господин Фарфуркис? – перехватил вопрос Привалов.
– А что, я бы не против остаться один среди женского полу, – Хлебовводов мечтательно задрал глаза под брови. – Вот тогда бы они все у меня поплясали...
– Не дай бог, – открестился Фарфуркис. – Привалов, у вас есть комментарии? Профессора я не спрашиваю, он что-то не в себе.
Выбегалло, действительно, сидел в абсолютном ступоре, как будто на него кто-то наложил печать молчания. Хлебовводов помахал пятернёй перед его остекленевшим взором и, не заметив никакой реакции, заключил:
– Смотри, как на него свежий воздух подействовал. Пусть отдохнёт, – потом резко отдёрнул руку и стал нервно протирать её антисептической салфеткой, – а может, он вирус подхватил?! А мы тут с ним нянчимся рядом...
Члены тройки тут же отодвинулись от НауКо подальше, а Лавр Федотович дополнительно напялил на противогаз марлевую повязку.
– Я бы хотел ещё добавить, что до сих пор косящая ряды землян пандемия, – продолжил Саша, – как раз и свидетельствует о полной деградации всех институтов власти, порождённых хвалёной демократией.
– Все высказались, грррм? – Лавр Федотович обвёл присутствующих тяжелым взглядом сквозь окуляры противогаза. – Хорошо, утверждаю на дальнейшую утилизацию.
Его глаза по инерции скользнули к дверному проёму, и то, что они там увидели, заставило председателя отпрянуть к спинке сиденья. Теперь стало понятным и поведение научного консультанта, – он первым увидел приближающуюся чёрную фигуру.
– Эй, сынки, курево есть? – дыхнула в салон сивухой заросшая бородой до самых бровей страшная физиономия.
Хлебовводов с готовностью протянул незваному гостю початую пачку сигарет. Тот спокойно вытащил одну, а пачку сунул в карман драной фуфайки. Потом прикурил от спички, прислонившись к распахнутой дверце, и с интересом оглядел машину.
– Вон, значит, какие теперь авто – чисто квартира! – засмеялся трескуче. – А я гляжу с той стороны, вижу – народ объявился, думаю – надо за куревом сплавать.
– А вы что там делали? – удивлённо спросил его из-за спины Саша.
Мужик обернулся.
– Чего делал–то? Живу я здесь, в лесу на той стороне.
Привалов с Константином посмотрели с обрыва на противоположный берег, но ни жилья, ни даже дымка над деревьями не увидели.
– Где же вы там живёте?
– Да в землянке и живу, только не в простой, конечно. Вы, я вижу, люди грамотные, опять же с инопланетянами общаетесь запросто, так и я не лыком шит. Раньше-то на одном секретном заводе работал, на космос, а как производство начало загибаться, на пенсию ушёл. Вот и оборудовал себе жилище по последнему слову науки и техники. А что от людей подальше – так ведь городишко-то наш, к заводу привязанный, тоже не выжил, страшно в нём существовать стало... Ладно, пойду я. Вы люди занятые, и меня время не ждёт – рыбачить надо, добывать пропитание. Прощайте.
Гость махнул заскорузлой пятернёй и направился к обрыву, к неприметной тропке, сбегающей вниз.
– Извините, товарищ, – обратился к нему с надеждой Константин. – Можно мне к вам попозже заглянуть, посоветоваться насчёт ремонта гипер-пространственного двигателя?
– Ну, заходи, если что, – бросил мужик через плечо и исчез за кромкой обрыва.
– Грррм, господа, мы отвлеклись, – навёл порядок Лавр Федотович. – Давайте дальше работать. Что там у нас на очереди?
– По-моему, одна сказка у нас осталась не рассмотренная, – сказал Саша, Константин кивнул.
– Грррм... Сколько всего плановых дел мы рассмотрели на текущий момент? – поинтересовался председатель.
– Восемнадцать, – ответил Привалов.
– Ну, что ж, работаем мы продуктивно, слаженно, – констатировал Вунюков. – Грррм, выражая общее мнение – докладчик, продолжайте.
– Рассматривается дело под названием "Подарки Деда Мороза", – голос его незаметно изменился, стал вкрадчивым и напевным. – От этой истории так хорошо стариной повеяло – ладное повествование под взглядом стелется, загадка робкими намёками проступает, как огонёк в ночи, персонажи живые, не кукольные, и сюжет притягательный, раздумчивый. Сказка? Наверное. Про людей обычных и необычных и ещё про многое, что напрямую видеть не хочется, а надо бы. Как уже говорил, не любитель я фэнтези и мистики, но сказочная история – это же совсем другое дело... Особенно, когда она закончена с грустинкой, как и всё в этом мире кончается. На этой оптимистичной ноте и я хочу закончить свой доклад. Благодарю за внимание!
Константин театрально склонил голову, шаркнул правой задней ногой, изобразив шикарный реверанс.
– Нет, что-то ты темните, – ткнул пальцем в пришельца Хлебовводов. – Вчера пугал нас дохляками, сегодня дедаморозами... Ты что, хотите, чтоб я вообще спать не ложился?!
– Ну хватит уже, Рудольф Архипович, – примирительно сказал Фарфуркис. – Давайте уже закругляться. А за это дело я, так уж и быть, проголосую без вопросов.
– Ладно-ладно, согласен! – задрал вверх обе руки Хлебовводов и взмолился: – Лавр Федотович, поедемте домой, а?! Дорога длинная, ночь на носу, комары счас повылазят...
– Рационализация принимается, – протрубил из противогаза, подумав крепко, Лавр Федотович. – На сегодня, грррм, заседание объявляю закрытым!
Администраторы, не удержавшись, зааплодировали, разбудив восторженным гвалтом профессора. Вунюков церемонно склонил голову и распорядился дальше:
– Скажите водителю, пусть трогает! Народу необходим отдых, и нам, как его лучшим представителям, тоже.
Саша распахнул правую дверцу, передал шофёру ценное указание и отступил в сторону, чтобы пропустить Константина. Но пришелец ехать снова отказался.
– Спасибо. Мне нужно заскочить тут на огонёк, а обратно я и сам доберусь без проблем. До свидания.
Тогда Саша пожал ему руку, прыгнул на переднее сиденье, и машина тронулась с места в карьер. Водитель и сам уже насиделся, да и зверский голод давал о себе знать.
Утро началось в торжественной обстановке. Тройка явилась вовремя, отоспавшаяся после природной прогулки, подтянутая и деловитая. Только научный консультант отстал немного от руководства, выбирая на ходу из бороды остатки завтрака – яичную скорлупу и хлебные крошки.
Привалов, Алиса, Зубо и Константин, заговорщицки перемигнувшись, встретили администрацию стоя. Перед прибытием руководства пришелец как раз рассказывал товарищам о вчерашнем визите к учёному отшельнику и оборвал свою историю на моменте теоретической починки тарелочного двигателя и блестящем практическом подтверждении идей незаурядного мужичка.
– Грррм! Поздравляю вас, дамы и господа, с открытием завершающего дня заседания! – сходу начал толкать речь Вунюков, усевшись на главное место. – Сегодня мы своим отличным трудом должны показать народу пример беззаветного служения науке, на передовых рубежах которой находимся!..
Он ещё долго мог упражняться в напыщенном административном словоблудии, но соратники невольно сбили начальство с мысли, устроив оглушительную овацию.
– Займёмся утверждением всех рассмотренных заявок, – подытожил председатель, развернулся, открыл сейф и вынул из него свой главный производственный инструмент.
– Погодите! – подскочил вдруг со стула Привалов. – У нас осталось ещё одно неотложное дело, требующее немедленной рационализации!
– Грррм... – Лавр Федотович опешил от такого вопиющего нарушения субординации и регламента и застыл, сбитый с программы.
Саша настроился на усиленную работу мысли, сконцентрировал внимание на зажатой в руке председателя Большой Круглой Печати, прошептал сдвоенное заклинание Киврина-Хунты и поманил объект воздействия указательным пальцем. Печать юлой вывернулась из пальцев хозяина и перелетела через зал к новому.
Лавр Федотович так и остался сидеть с открытым ртом и остекленелым взглядом. Не лучше выглядели и его соратнички, только полковник продолжал мирно посапывать в своём кресле.
Первым под раздачу Гамбургского счёта попал Фарфуркис, кинувшийся спасать председательский инструмент. Саша легонько припечатал его по лбу, и голова ответработника тут же откликнулась долгим высоким гуденьем пустого сосуда. На челе администратора расцвёл красно-сиреневый оттиск в форме буквы Z.
– Бог шельму метит... – благоговейно прошептал комендант.
А Фарфуркис вдруг начал раздуваться, словно упитанный мыльный пузырь, и лопнул совершенно беззвучно. Привалов не стал мешкать, подошёл к столу президиума и отметил магическим административным инструментом двоих подчинённых Вунюкова по очереди. Звуки, которыми откликнулись высокие комиссионные лбы, отличались по высоте и вместе с первым затухающим си-бемолем сплелись в незабываемую мелодию "Подмосковных вечеров" из "Ивана Васильевича". Пришло время и главаря ТПРУНЯ.
– Грррм, – очнулся перед лицом опасности Лавр Федотович, – товарищ Шурик, может, не надо? Это же антинаучно!
– Надо, Лавр Федотович, надо, – поставил точку в прениях Привалов, сопроводив короткий вывод смачным ударом. – Зато эффективно и справедливо!
Председательский лоб оказался совсем не каменным, а, судя по всему, чугунным. Густой низкий "бом-бом-м-м" поплыл по залу заседаний, красиво завершив музыкальную композицию. И братья-администраторы тут же полопались радужными шарами, не оставив о себе даже воспоминаний.
Однако, образовавшийся на их месте вакуум схлопнулся было в одну микроскопическую "чёрную дыру", но тут же расцвёл новым "большим взрывом". И из-под потолка на комиссионный стол посыпались вдруг толстые пачки отечественных и импортных купюр, десятки и сотни дорогущих наручных часов, ручек и золотых портсигаров, колец, бриллиантовых ожерелий и прочей мишуры, столь вожделенной начальниками всех мастей и политических "расцветок".
– А-а-а! – завыл тут благим матом профессор Выбегалло и перешёл вдруг на вполне человеческую, всем понятную речь, – вы же всех моих гомункулов – гениальных потребителей изничтожили! Такой выдающийся эксперимент провалили!
Бывший помощник не стал его долго слушать и моментально сложил с себя навязанные полномочия, припечатав по лбу и своего руководителя. И тот так же ловко в одну секунду испарился, как и его экспериментальные модели. Но от него почему-то на полу остались одни валенки, стоптанные и вонючие до невозможности.
Саша подошёл к окну, распахнул настежь широкие створки. Свежий ветер ворвался в комнату, загулял по столам, взметая бессмысленные листочки отчётов, приказов и постановлений.
– Это ты очень хорошо сделал! – воскликнул Константин и, подпрыгнув, заложил крутой вираж под потолком. – Так их, паразитов!
– Что ты, это только начало, – ответил Саша. – Вот прилетай к нам лет через десять...
– И правда, мне же пора домой, – пришелец опустился на пол рядом с Зубо и выхватил у него из кармана пиджака перламутровую коробочку.
Затем, подбежав к бывшему помощнику НауКо и крепко обняв товарища тремя руками, четвёртой он помахал на прощанье Алисе и коменданту, смахнул непослушную слезу и с громким хлопком испарился к себе на тарелку.
– Грррм, – помянул Саша приснопамятного председателя его любимым словом и обернулся к оставшимся друзьям-товарищам. – Пора браться за настоящую работу! Будем корчевать, пропалывать и выжигать калёным железом всех, кто мешает нам жить!
И они взялись за работу...
***
Но это уже совсем другая история.