Приблизительно в XVIII веке до н.э. на территорию Малой Азии (нынешняя Турция) из предгорий Северного Кавказа и Причерноморья пришли воинственные племена хеттов. Длительное время пришлые кочевники наводили ужас на своих соседей, совершая многочисленные набеги, разоряя и уничтожая всё на своём пути.
Первоначально хетты не ставили себе задачи завоевать соседние территории, поскольку сами ещё не знали государственности. Однако со временем нашёлся предводитель-завоеватель, который возглавил и объединил хеттские племена в единую и могущественную державу. Звали его Хаттусили I.
Титул верховного вождя он унаследовал от своего отца Лабарна I около 1650 года до н.э. Хаттусили отлично понимал, что могущество его унаследованного аморфного образования должно держаться на сильной армии и единоначалии. Поэтому он первоначально сплотил под своим строгим присмотром хеттскую родоплеменную верхушку. Затем постепенно Хаттусили избавлялся от вождей-конкурентов, становясь их полноправным и единственным приемником.
Сосредоточив в своих руках всю полноту власти, Хаттусили приступил к проведению военных реформ. Хеттский царь сформировал отборные отряды мобильной пехоты, специально выделив отдельные контингенты, предназначенные для ведения разведки. Считается, что Хаттусили стал одним из первых военачальников, который стал применять на поле боя боевые колесницы, запряженные волами, а затем лошадьми.
Пехота была основой хеттской армии, а боевые колесницы – главной ударной силой, также специально при Хаттусили формировалась и организовывалась, специальные отряды, выполнявшие вспомогательную функцию – защиту тылов, обеспечение и снабжение армии.
Хеттская пехота во время сражения выстраивалась в монолитные прямоугольники или квадраты. В первых двух-трёх рядах стояли копьеносцы, имевшие для защиты небольшой четырехугольный или овальный плетеный щит. В следующих рядах находились воины вооруженные топорами и пиками. Задние ряды формировались из стрелков-лучников.
Хеттские колесницы первоначально несли три воина – возницу, щитоносца и стрелка. Однако в бою три человека, находясь в тесном пространстве, мешали друг другу, поэтому от щитоносца стали повсеместно отказываться, оставив для защиты экипажа длинный щит. Хеттские колесницы преимущественно несли либо стрелка-лучника, либо воина-копьеметателя.
Создав могущественную армию, практически не знавшую себе равных на поле боя, Хаттусили быстро подчинил себе всю Малую Азию. Около 1640 года до н.э. хетты предприняли масштабное вторжение в нынешнюю Северную Сирию, завоевав семитскую державу Алалах, а также города-крепости Уршу и Хашшу. Хаттусили намеревался осадить могущественный город-государство Халеб, но во владения хеттов неожиданно вторглись восточные соседи – племена хурритов, завоевавших северную часть Месопотамии.
Война против хурритов выдалась затяжной и тяжёлой. Но, в конце концов, Хаттусили разгромил в нескольких масштабных сражениях грозных кочевников. Теперь уже хетты вторглись в пределы Тавра и Верхнего Междуречья. Все земли от южного берега озера Ван до среднего течении Тигра были начисто опустошены. Реальная угроза хеттского вторжения нависла над Вавилонским царством.
К счастью для вавилонян Хаттусили после разгрома хурритов вновь сосредоточился на захвате сирийских территорий. В своих опустошительных и разорительных набегах хетты проникали до «страны Кедров» (будущая Финикия – современный Ливан), нападали на палестинские племена и даже достигали северных границ египетских владений.
Внезапная болезнь Хаттусили (скорее всего его отравил племянник), приведшая грозного завоевателя к смерти около 1625 года до н.э. стала избавлением для государств и народов, населявших тогдашний Ближний Восток. Сразу после кончины Хаттусили все его завоевания южнее Тавра отпали от Хеттской державы. Однако это государство ещё четыре столетия наводила страх и трепет на все территории от верховьев Тигра до берегов Средиземного моря и Персидского залива.
Все изображения, использованные в статье, взяты из открытых источников яндекс картинки https://yandex.ru/images/ и принадлежат их авторам. Все ссылки, выделенные синим курсивом, кликабельны.
Всем, кто дочитал эту статью, большое спасибо! Отдельная благодарность всем, кто оценил изложенный материал! Если Вы хотите изложить свою точку зрения, дополнить или опровергнуть представленную информацию, воспользуйтесь комментариями. Автор также выражает искреннюю признательность всем, кто своими дополнениями, комментариями, информативными сообщениями, конструктивными уточнениями, замечаниями и поправками способствует улучшению качества и исторической достоверности публикаций.
Если Вам понравилась статья, и Вы интересуетесь данной тематикой, а также увлекаетесь всем, что связано с военной историей, то подписывайтесь на мой канал! Всем удачи, здоровья и отличного настроения!