Во время захвата Франции германцы очень активно стали применять пикирующие бомбардировщики Ju-87. Штурмовики почти под прямым углом падали над укреплениями линии Мажино и предельно точно сбрасывали на крыши ДОТов противника. В Советском Союзе аналогов «Штукам» почти не было (исключая Пе-3), но зато был свой штурмовик, прославившийся не меньше, а то и побольше немецкого визави. Ил-2 стал одним из самых важных творений конструктора Ильюшина и получил в войсках прозвище «летающий танк», за крепость конструкции и мощное вооружение.
В чем главная фишка Ил-2
Понятие штурмовик появилось в СССР незадолго до начала Великой отечественной войны. Еще в первой половине 1930-х о необходимости таких машин не было и речи. Но Ильюшину удалось протолкнуть идею легкого бомбардировщика, способного на бреющем полете точно поражать врага из пушек, пулеметов, неуправляемых бомб и ракет. Из такого способа применения выходило главное требование к самолету – защищенность конструкции и пилота. Тогда конструктор сделал нетривиальный ход и сделал основой конструкции планера из металла, а не дерева. Это позволило резко увеличить бронирование самолета, а главное повысить стойкость к кинетическим нагрузкам. Кроме того, были забронированы нижние плоскости крыльев. По сути, Ил-2 оказался неуязвим к пулям легких и тяжелых пулеметов. Даже при прямом попадании они рикошетили от брони, либо оставляли незначительные повреждения.
Чем вооружали Ил-2
Защищенность – это хорошо, но и про вооружение тоже не забыли. В основном Ил-2 использовали для прикрытия сухопутных частей или нанесения ракетно-бомбовых ударов по уязвимым местам противника (штабы, склады, колонны в движении и т.д.). В зависимости от поставленных задач менялось навесное вооружение. Так, если требовалось отработать по живой силе или легкой технике противника, под крылья могли подвесить 23-мм автоматические пушки ВЯ-23. Экспериментировали с уничтожением танков. Например, оснащали Ил-2 37-мм пушками или устанавливали блоки неуправляемых ракет. Правда последнее не имело особого успеха.