В среду вечером Фонд Королевской коллекции объявил, что с субботы Виндзорский замок будет закрыт для публики на неопределенный срок из-за коронавируса. Дворец Холируд-Хаус, королевские конюшни и Королевские галереи в Лондоне и Эдинбурге также будут закрыты, как и все королевские коллекционные магазины.
Эти действия предпринимаются в качестве меры безопасности, говорится в заявлении, которое гласит:
„Безопасность и благополучие наших посетителей и персонала являются нашим приоритетом. Последний день приёма — пятница, 20 марта. Продажа билетов на посещение с 21 марта по 1 мая 2020 года будет приостановлена, и все, кто забронировал посещение между этими датами, им будут автоматически возвращены средства. Поскольку это быстро развивающаяся ситуация, мы не можем подтвердить дату, когда дворцы, галереи и магазины вновь откроются, но будем следить за советом правительства и общественного здравоохранения Англии.“
Новый коронавирус в настоящее время классифицируется как глобальная пандемия, с 71 подтвержденной смертью в Великобритании и многими другими людьми, которые, как полагают, заразились этим вирусом. Хотя большинство из них будет иметь легкие симптомы, избегание общественных собраний и общественных мест является одним из наиболее эффективных способов остановить его распространение, и школы и колледжи также будут закрыты с пятницы. Ранее в среду принц Уильям стал первым из королевских особ, который обратился с речью к общественности.
Принц сказал:
„Когда бы и где бы ни случилась беда, народ Великобритании обладает уникальной способностью объединяться. То, как местные общины поддерживают тех, кто пострадал, показывает самое лучшее из наших ценностей и человеческой природы. Желание общественности оказать помощь в связи с трагедией должно управляться и направляться наилучшим образом — вот почему создание Национального фонда по чрезвычайным ситуациям было так важно. Я сказал на его запуске в прошлом году, что боюсь того дня, когда он будет нужен. К сожалению, со вспышкой Covid-19 этот день наступил быстрее, чем кто-либо из нас мог предположить.“
Принц продолжил:
„Но сейчас, более чем когда-либо, я благодарен за то, что существует Национальный фонд по чрезвычайным ситуациям. Он обеспечит, чтобы поддержка достигала тех по всей Великобритании, кто нуждается в ней больше всего, как можно быстрее и эффективнее. И это будет способствовать тому, чтобы все наши усилия по преодолению этой проблемы были направлены наилучшим образом.“