Моя бабушка, Раиса - была необыкновенной женщиной. Мой прадед, был успешным мужчиной, Рая не должна была работать. Но она сбежала на север и стала директором рыболовецкого кооператива в небольшом поселке. Она была умна и изощренна, любительница поэзии и джаза, сильная и волевая, как порывы ветра, дующие с Белого моря, которое она так любила. Ее волосы были рыжими, хотя уже поседели к тому времени, как я ее узнал.
Она обожала своих двоих детей, мою маму и мою тетю, меня и моих четырех старших братьев и моих двоюродных братьев. Обожала нас с беззастенчивой гордостью. Она стояла среди моих почти двухметровых братьев и смотрела на нас, как если бы наткнулась на лес из красного дерева, и объявляла "Разве это не чудесно, что все вы, ребята, сегодня здесь? Это действительно изумительно!".
Бабушка искренне верила в Бога, в то время как моя мама (возможно, реагируя на строгое воспитание, считала религию чушью).
Когда у моей мамы родился первый ребенок, Рая научила ее всем хитростям и премудростям: детское купание, кормление, одевание, лечение, все это было намного сложнее, чем сейчас - ни смеси, ни баночек, ни стиральных машинок, ни интернета. Это было своего рода ускоренный курс молодого бойца, необходимый для любой молодой матери. И маме это знание очень пригодилось, потому что у нее было пять детей, все мальчики.
Мама не скрывала, что хочет девочку. Тоска ее росла после рождения каждого брата. Я был ее последней попыткой, после которой она сдалась и завела собаку, овчарку по имени Холли. Когда у Холли были щенки, мама завязывала девочкам маленькие розовые ленточки на шеях. Поэтому, когда у моего старшего брата родилась девочка - первая внучка мамы -она была в восторге.
В ее жизни всегда доминировали мальчики и мужчины, все мы высокие и постоянно голодные, несмотря на гигантские чаны с макаронами, картошкой и салатом, а также литры молока и жареного мяса... Уж не говоря о бесконечных ссадинах, кулачных боях, не говоря уже о самодельных взрывающихся ерундовинах...
И вдруг, чудесным образом, тихо - без какой-либо боли при родах - у нее появилась девочка. Наконец-то! Мама сразу начала шить вручную розовые платья.