Еще одной пандемией, сильно повлиявшей на историю человечества, в том числе и на эстетические и этические представления, стала натуральная оспа.
Предполагается, что вирус мутировал на Ближнем Востоке и перешел к человеку от верблюдов. Вероятно, одной из десяти «казней египетских», упоминаемых в Ветхом Завете, была именно эпидемия оспы. Древние люди обожествляли болезнь, старались ее задобрить (например, так дело обстояло в Индии). В Европу болезнь принесли солдаты Александра Македонского. Первая вспышка заболевания произошла в Древнем Риме в 60 году до н.э. и была ошибочно названа «чумой Антонина». Болезнь планомерно захватывала континент, и к 16-17 веку во многих регионах практически не осталось людей, которые не имели на себе ее печати. Даже возникла такая поговорка: «Немногие избегнут оспы и любви».
Болезнь то затихала, то набирала обороты. По данным врачей того времени, умирала в среднем 1/6 - 1/8 часть заболевших. У тех, кому удавалось выздороветь, на всю жизнь оставались глубокие шрамы на лице. Оспа стала причиной моды на декоративную косметику, которая использовалась как мужчинами, так и женщинами. Мушки тоже помогали скрывать наиболее глубокие и безобразные оспины.
При взгляде на портреты знатных особ, может показаться, что они вовсе не болели оспой. Болели и еще как! Но на портретах было принято изображать людей с гладкими лицами, чтобы заказчикам больше нравилось.
Первым шагом в борьбе с оспой была так называемая «вариоляция» (прививка оспенным гноем от заболевших, которая приводила к протеканию заболевания в более легкой форме). Эту технологию изобрели на Востоке, в Европу она попала лишь в 18 веке. Прививку методом вариоляции сделала даже императрица Екатерина ll в 1768 году, чтобы подать пример своим подданным, хотя этот метод не был полностью безопасным.
Английский доктор Эвард Дженнер в 1796 году впервые провел первый публичный опыт прививания оспы, этот момент изображен на картине на Гастона Мелинга, которую можно видеть ниже. Цель такого опыта - снизить страх и предубеждения в обществе в отношении прививок.
На протяжение всего 19 века прививание оспы стало обычной практикой в развитых странах, и болезнь перестала быть массовой. В Америке, Африке и некоторых азиатских странах, в частности, в Индии, оспа продолжала бытовать вплоть до конца 20 века. Но хоронить ее пока рано... В 2001 году президент США приказал привить оспу всем военнослужащим из-за угрозы применения биологического оружия.
Подробности о начале пандемии коронавируса читайте в специальном выпуске сетевого издания «Центропресс».