«Распространяя дезинформацию о коронавирусе, российские злоумышленники вновь решают поставить под угрозу общественную безопасность, отвлекаясь от глобальной медико-санитарной помощи», - говорят чиновники
Представители США говорят, что тысячи аккаунтов в социальных сетях, связанных с Россией, являются частью скоординированных усилий по распространению дезинформации о новом коронавирусе .
Предполагается, что эта кампания направлена на то, чтобы нанести ущерб имиджу США и распространить необоснованные теории заговора о том, что именно он стоит за вспышкой, которая заразила почти 78 000 человек во всем мире и убила более 2500 человек.
Чиновники Госдепартамента США сообщили, что поддельные аккаунты AFP были созданы и использованы в Twitter, Facebook и Instagram, поэтому кампания могла охватить как можно больше людей на разных языках.
Филип Рикер, исполняющий обязанности помощника госсекретаря по Европе и Евразии, заявил, что целью России было «посеять раздор и подорвать институты и альянсы США изнутри».
«Распространяя дезинформацию о коронавирусе, российские злоумышленники вновь пытаются угрожать общественной безопасности, отвлекаясь от глобальных ответных мер в области здравоохранения», - сказал он.
В отчете, подготовленном для Центра глобального взаимодействия Государственного департамента, который был просмотрен AFP, было выявлено, что несколько тысяч онлайн-аккаунтов публикуют «почти идентичные» сообщения о вирусе.
Эти учетные записи были ранее идентифицированы для публикации пророссийских сообщений о главных событиях, включая войну в Сирии, протесты "Желтого жилета" во Франции и массовые демонстрации в Чили.
В последние недели в социальных сетях распространялись заявления о том, что США создали новый коронавирус в целях «ведения экономической войны с Китаем» или что он был изготовлен ЦРУ в качестве биологического оружия.
Счета также предназначались для соучредителя Microsoft Билла Гейтса , ложно обвиняя его в причастности к распространению вируса.
Согласно отчету, аккаунты ведутся людьми вместо ботов и публикуются на английском, испанском, итальянском, немецком и французском языках.
Сообщается, что они могут быть связаны с российскими прокси-серверами или распространять сообщения, аналогичные тем, которые публикуются российскими службами вещания, такими как Спутник и RT.
Другой чиновник из Global Engagement Center сказал: «В российской доктрине информационного противостояния это классика.
«Число случаев коронавируса в мире не достигло своего апогея, поэтому российская стратегия заключается в том, чтобы очень дешево, но очень эффективно использовать информационную среду, чтобы сеять разногласия между нами и Китаем или в экономических целях».
Отчет проводил параллели с кампанией дезинформации КГБ в 1980-х годах, которая убедила многих в том, что вирус ВИЧ был создан американскими учеными.