Мистическая история об узнике в железной маске, помещенном в тюремную крепость до конца своих дней, вот уже несколько столетий остается загадкой и навеки похоронена с самим узником. Кто же он? Человек в железной маске?
В августе 1669 года на остров Святой Маргариты в замок в Провансе был отправлен таинственный узник статного телосложения и благородной осанки. Личность молодого человека была засекречена железной маской (по некоторым разнящимся данным бархатной) со стальными задвижками на нижней части лица, позволяющими принимать пищу. В случае его попытки снять маску или рассказать о себе и своем происхождении, он должен был быть незамедлительно убит в ту же секунду.
В 1690 г. доверенный офицер отвез узника в тюремную крепость Бастилию, где человек в железной маске был устроен так хорошо, насколько это было возможно. Свыше был отдан приказ не отказывать ему ни в чем, что бы он ни просил. Единственным запретом и государственной тайной оставалось выяснение его личности и снятие маски.
Таинственный узник часами музицировал в заключении, великолепно владея гитарой, а также предпочитал носить тонкое белье из дорогих тканей и кружево. На обед ему подавались изысканные блюда с сервировкой стола. К узнику был приставлен тюремный врач, следящий за его здоровьем.
По заключениям врача, узник отличался хорошим здоровьем и отличным телосложением. Манера речи и общения выдавала в нем человека благородного происхождения, но сам узник даже не пытался рассказать что-то о себе.
Проведя 34 года в заключении и отличаясь спокойным нравом, человек в железной маске умер в 1703 году, навсегда унеся тайну с собой, тайну его происхождения и личности. Могила также под вымышленным именем.
Существует множество теорий о том, кто скрывался за железной маской. Одна из них склоняется к версии, что узник - брат-близнец короля Людовика XV, рожденный с ним в один час, но воспитываемый отдельно и скрываемый от общества во избежание спора за престол, он настолько походил лицом на короля, что был отдан приказ навечно прятать его лицо в маске.