До тех пор пока самолет движется со скоростью ниже скорости звука(340м/с, эта величина известно как число Маха, или М-1), возмущаемый им воздух распределяется вокруг него равномерно. Но по мере того, как самолёт приближается к М-1, молекулы воздуха перед ним начинают скапливаться.
О моменте прохождения самолета через эти скопившиеся молекулы воздуха говорит <преодоления звукового барьера> - при этом порождаются ударные волны, которые достигают наших ушей как громоподобный звуковой удар. Переходя на сверх звуковую скорость, самолет оставляет ударные волны за собой (обгоняет их).
