Вдруг одна из старушек увидела и незамедлительно показала всем присутствующим таракана, который не спеша полз по краю гроба по своим тараканьим делам. Соседка Клава заявила во весь голос:
– Таракан в гробу, значит, будет еще один покойник в дому.
Все присутствующие разом повернулись в сторону Антонины, а та застеснялась от такого внимания, опустила глаза, смахнула таракана на пол и продолжила поглаживать рукой тюлевые рюшки гроба.
Николай никак не мог привыкнуть к этой северной простоте.
Машуня Матросова тут же объяснила: чтобы избавиться от тараканов в избе, надо поймать таракана, завернуть в красную тряпицу и выкинуть на улицу, и добавила:
– При этом желательно, чтобы тряпка попала на проходящего мимо человека.
Старушки молча согласились с Машуней, ведь все знали, что она специалист по таким делам, и в ее доме никогда не водились ни клопы, ни, тем более, тараканы.
Коля посмотрел на часы, они показывали половину восьмого. Вспомнил, что пришел сюда где-то в два часа ночи и все это время провел на скамье в забытье. Услышал, что кто-то прошел мимо окон и на крыльце обметает веником с обуви снег. На улице было еще темно.
Дверь открылась, и огоньки свечей, которые были установлены на столе и горели до этого ровным пламенем, наклонились в сторону проема, как будто поклонились входящему. «Теплый воздух выходит в сени, и пламя свечей пытается устремиться вслед, словно ему неуютно в этом скорбном месте», – машинально подметил Парижко.
Внося с собой клуб морозного воздуха, в избу зашла его супруга Марина, подошла к гробу, погладила руку отца, приобняла мать, поправила ей черный платок. Постояв немного у гроба, подошла к Николаю и села рядом с ним. Коля взял ее руку в свою, а Марина прижалась к его плечу и беззвучно заплакала.
– Не расстраивайся, произошло то, чего уже давно ожидали, – успокаивал ее Коля. – Отец прожил достойную жизнь здесь на земле, будем надеяться, что и на небесах не будут судить его строго.
– Умом я все понимаю, но когда подумаю, что больше никогда его не увижу, не услышу его голоса, накатывает какое-то отчаяние, – произнесла Марина.
Посидели, помолчали. В избу стали приходить односельчане, чтобы до начала рабочей смены попрощаться с Солнышком: многие работают далеко от дома и не смогут присутствовать на похоронах.
– Успели ли подготовиться к похоронам, чем мне заняться? – спросил Коля.
– Всем миром помогали, все сделали, совхозные рабочие могилу уже копают, поминки будут в совхозной столовой.
– Где Сергей? – спросил Николай о сыне.
– Отправила в школу, похороны назначены на двенадцать часов, придет пораньше, чтобы успеть проводить деда, – Марина помолчала, затем добавила:
– Очень он переживает, вчера весь вечер находился здесь, еле выпроводили спать.
Парижко вдруг остро осознал, что потерял очень родного человека, не только отца жены, но и друга, наставника, с которым прожил большую часть сознательной жизни в обоюдном уважении и согласии.
продолжение
ТУТ можно начать чтение уже опубликованного рассказа "Печник Сашка" ТУТ начинается рассказ "Синь-камень"
ТУТ начало рассказа "Театралы"