18 марта 1997-го состоялся релиз «Nine Lives» – двенадцатого студийного альбома Aerosmith.
Запись не заладилась изначально; первые сессии прошли в Майами при участии продюсера Глена Балларда, а также авторов Десмонда Чайльда и Тейлора Родеса. Однако, за неделю до репетиций выбыл барабанщик Джоуи Крамер, которого постигла депрессия; поползли даже слухи о распаде группы. На замену был приглашён Стив Ферроне, известный по работе с Bee Gees, Duran Duran, Томом Петти, Джорджем Харрисоном и Эриком Клэпоном. Тем не менее, анонсированный на лето 1996-го альбом был отвергнут менеджментом Columbia Records.
Команда уволила своего многолетнего менеджера Тима Коллинза и обратилась к продюсеру Кевину Ширли, в разное время работавшему с Journey, Iron Maiden, Rush, Led Zeppelin, Dream Theater, Mr. Big, Europe и другими уважаемыми людьми. Новые сессии прошли в сентябре-ноябре в Нью-Йорке; все ранее подготовленные треки будут переписаны с участием благополучно вернувшегося Крамера.
Альбом хотели назвать «Vindaloo» (в нескольких песнях звучат индийские мотивы), но, в конечном счёте, выбрали «Nine Lives» по заглавному треку. Менять пришлось и обложку – первоначальная версия (Кришна с кошачьей головой) вызвала протесты; к тому же оказалось, что права на использованную картину принадлежат кришнаитскому издательству «Бхактиведанта Бук Траст». На последующих изданиях изображён кот, привязанный к кругу для метания ножей.
Столь трудно давшийся Aerosmith альбом будет скептически встречен критиками, но станет большим коммерческим успехом. «Nine Lives» войдёт в «двадцатку» в Австралии, Нидерландах, Новой Зеландии и Flanders, Belgium 100; займёт шестое место в Норвегии; пятое – в Испании, Франции и Wallonia, Belgium 100; четвёртое в UK Albums Chart; третье в Германии, Канаде, Швейцарии, Швеции, Японии; второе в Австрии и Канаде; первое – в Финляндии и US Billboard 200. Альбом получит золотую сертификацию в Австрии, Германии, Польше, Соединённом Королевстве, Финляндии; платиновую в Бразилии и Швейцарии; станет дважды платиновым в США и трижды платиновым в Канаде.
Синглы «Pink» и «Falling in Love (Is Hard on the Knees)» достигнут первой позиции Mainstream Rock Tracks; «Pink» получит Грэмми за «Лучшее рок-исполнение».