После окончания второй мировой войны, в сердце испытательного полигона армии США Уайт-Сэндс около города Аламогордо в штате Нью-Мексико, появилась еще одна стартовая площадка для Фау-2. Это Стартовый комплекс No 33. Сейчас в пустыне стоит брошенная конструкция высотой 23 метра. Поверхность конструкции ошкурена десятилетиями песчаных бурь.
Космическая программа рождалась не ради амбициозной цели высадить человека на луну, задачи были военные. Ракеты посылали в космос не ради космоса, а ради наблюдения за противником. Так же для выбора и анализа оптимальных способов нападения, для точного поражения врага. Старт космической программы был именно таким.
К концу второй мировой войны ряд ученых поняли что технологии — ключ к будущему. Они поняли что именно в этом ключ к выживанию в ядерном мире, а отставание в ракетных и ядерных технологиях может означать полное поражение.
Полигон Уайт-Сэндс вошел в историю 16 июля 1945 года, когда здесь была испытана первая атомная бомба. Но всего неделей раньше, 8 тысяч квадратных километров были отведены под сверхсекретный испытательный полигон Уайт-Сэндс.
В Уайт-Сэндс приехали не только вагоны с ракетными деталями, но и десятки немецких ученых занимавшихся в Германии программой Фау-2. С технологической точки зрения, Фау-2 значительно превосходила американские ракеты. В то время у США была ракета способная поднять 15 килограммов на высоту 80 километров. Фау-2 могла поднять 900 килограммов на 200 километров.
Самым главным элементом программы Фау- 2 прибывшим в США, была не деталь ракеты, а ее отец Вернер фон Браун. Вернер фон Браун руководил немецкой ракетной программой, другими словами разрабатывал средства обстрела других городов по всему миру. Когда он перешел на сторону США он подстегнул развитие американской программы, благодаря его помощи американцам не пришлось тратить десятки лет на разработку того, что уже было сделано немцами. Без него США могли отстать навсегда.
Эксперименты с немецкими ракетами Фау-2, со всей очевидностью доказали, что ее технология далека от совершенства. Для безопасного наблюдения за запусками, американские военные построили огромный бункер. 8 метров железобетона должны были выдержать взрыв Фау-2 на расстоянии 100 метров, или падение ракета с высоты 200 километров. Причина постройки бункера — мощь ракеты, в которой только топлива в общей сложности тысячи литров, при перемешивании превращается в мощную взрывчатку. Во время испытаний, когда цельность обоих топливных баков нарушалась, происходили чудовищные взрывы.
Трехметровый железобетон надежно защищал персонал внутри бункера. Находящийся здесь люди обеспечивали успех запусков Фау-2. Здесь находились специалисты по наведению, по управлению двигателем и военное командование. При запусках в этом помещении собирался настоящий мозговой центр программы Фау- 2. Поначалу казалось что военные были правы, готовясь к катастрофе. Первая Фау-2 запущенная в Америке в апреле 1946 года, взлетела едва выше 5 километров, и обрушилась огненным шаром. К следующему запуску через несколько недель, все перепроверили, и на этот раз ракета поднялась на 114 км, а потом упала в 60 км от стартовой площадки. Это был первый успешный запуск большой ракеты с Американской земли. Он ускорил движение США к космической эре.
Испытания на Стартовой площадке No 33 становились все сложнее. Стало ясно, что простейшие системы уже не справляются с работой. Для предстартовой установки Фау-2, нужна была новая конструкция. Вскоре она стала стандартным оснащением всех ракетных стартовых площадок.
Для первых полетов Фау-2 ракета доставлялась и ставилась разработанным немцами транспортным средством. Она устанавливала ракету на стартовый стол, а пара небольших лестниц использовалась для заправки, подготовки и установки приборов сверху ракеты.
К 1947 году приборы стали намного сложнее, и на их подготовку и настройку требовалось больше времени. Требовалась более внушительная конструкция. В 1947 году из Калифорнии был доставлен портальный кран. Его можно было придвинуть по рельсам, опустить платформы, сделать с ракетой все что нужно. Когда она будет готова, поднять платформы, убрать кран в сторону и запустить ракету.
Полигон Уайт-Сэндс не только подтолкнул вперед ракетостроение, именно здесь впервые на планете в атмосферу были запущены и живые существа.
Исследования космической радиации с помощью Фау-2 становились все сложнее. Сперва ограничивались муравьями, мотыльками или кукурузными зернами. Нужно было понять силу воздействия космической радиации. Вскоре это привело к посадке обезьян в кабину для отправки их в космос.
Сегодня это привело бы в ярость защитников животных, но в те дни никого это не волновало и никто не знал об этом. Проблема была в том, что обезьяны не выживали. Парашютные системы которые должны были мягко возвращать кабину на землю, никогда не срабатывали и животные погибали.
К началу 50-ых на полигоне Уайт-Сэндс добились больших успехов в космических исследованиях и заложили основу для будущего прогресса. Пределы возможностей ракеты Фау-2 были полностью исчерпаны, но ученые и инженеры стартовой площадки имели все основания гордиться проделанной работой.
Фау-2 оказалось неудачным оружием, но прославилась как первое устройство достигшее открытого космоса.
Если вам интересны статьи, подписывайтесь на канал и ставьте лайки. Это мотивирует меня продолжать делать для вас полезный материал.
Так же вам могут быть интересны другие мои статьи:
Хасима. Остров шахтеров в 16 гектаров, с населением 5500 человек.
Первое устройство в космосе. Фау-2, парадокс истории.
Прора. Курорт для создания расы господ мыслящих по нацистки.