Здравствуйте, дорогие читатели!
Представьте себе Землю, когда не было ещё Человека Разумного, родственные нам австралопитеки только делали свои первые шаги в вехах эволюции, а мир заселяла мегафауна: мамонты, саблезубые львы и многие, многие другие, кого мы уже не увидим. Кроме них — вилорогов.
Вилорог считается одним самых древних современных видов, хотя сейчас их популяция и разнообразие в разы меньше, чем 5 миллионов лет назад. Своим внешним видом эти антилопы радуют глаз — поджарые, грациозные, лёгкие. Имеют нежную шерсть песочно-коричневого цвета, светлее снизу, шея покрыта белами пятнами серпообразной формы. Самцы отличаются большими рогами и характерной чёрной маской. У них весьма малые размеры, рост в холке 80-100 сантиметров, весят они 35-60 килограмм.
Рога у самцов вилорогов толстые, не очень длинные — до 30 сантиметров, у самок совсем короткие 5-7 сантиметров, и почти не заметны. Вилорогов относят к полорогим, как, например, коз, однако, подобно оленям, они регулярно сбрасывают и обновляют свои рогах, что выделяет их. Возможно, это связано с древностью вида и они являются связующим звеном между полорогими и оленями.
Это не единственная их особенность, так же поражают размеры сердца вилорогов, которое превышает размеры сердца барана такого же размера, в два раза. Это, а также большой объем легких и крупная трахея, помогают животному развивать скорость до 88 км/ч, пусть и не на продолжительное время. Самая высокая зарегистрированная скорость вилорога — 98 км/ч, что делает его вторым по скорости, после гепарда.
Но и на этом особенности вилорогов не заканчиваются, право, этот зверь умеет удивлять: их растительное питание включает ядовитые кустарники и колючки, а влага, добываемая из трав, вполне их устраивают, поэтому они неделями могут не ходить на водопой. У них крайне развитые слезные железы. Зрение, слух и обаяние так же могут похвастаться, ведь подозрительный объект они могут заметить за 6 километров от себя. Если же некто или нечто вызывает у них подозрения, они распушают своё "зеркало" — белую шерсть на филейной части тела. Увидев это, сородичи повторяют это, оповещая всех в стаде о возможной опасности.
Таких же древних видов на Земле уже совсем мало. Как думаете, смогут ли они выжить в нашем диком, меняющемся мире?