История
В июле 1842 года английский джентльмен по имени доктор Дж. Гриффин, который, по его словам, был членом Британского лицея естественной истории, прибыл в Нью-Йорк. Он привез с собой русалку, которая была поймана около островов Фиджи в южной части Тихого океана.
Пресса уже ожидала его, так как в течение всего лета они получали корреспонденцию с описанием доктора и его диковины. Сразу, как он зарегистрировался в своем нью-йоркском отеле, его уже ждали репортеры, требуя показать русалку публике. То, что они увидели, убедило их в подлинности существа.
Вскоре после этого известный шоумен П.Т. Барнум посетил офисы газет, где он рассказал, что он пытался убедить доктора Гриффина показать русалку в своем музее. К сожалению, доктор не захотел этого делать. Поэтому Барнум был вынужден показать им только ксилографию прекрасной русалочки, которую он сам сделал. Газеты (каждая думала, что у них есть эксклюзив) с радостью согласились опубликовать даже нечеткое изображение этого существа.
В воскресенье, 17 июля во всех газетах появились изображения русалки. Одновременно Барнум распространил десять тысяч экземпляров брошюры о русалках по всему городу.
Благодаря такой рекламе ожидание увидеть "Русалку Фиджи" (как ее теперь называли) стало огромным. Это была основная тема для разговоров по всему городу. Люди спорили о том, была ли это настоящая русалка или нет. Желающих увидеть своими глазами и убедиться в ее подлинности было огромным. Поэтому доктор Гриффин согласился выставить ее на неделю в концертном зале на Бродвее.
Огромные толпы пришли на выставку. Доктор Гриффин читал лекции о своем опыте исследователя и описывал свои теории естествознания. Стоит заметить, что эти теории были немного странными. Например, его главный аргумент состоял в том, что русалки должны быть настоящими, поскольку все вещи на суше имеют своего аналога в океане - морских коньков, морских львов, морских собак и так далее. Таким образом, мы должны предположить, что есть и морские люди!
Однако пресса продолжала писать о русалке, в газетах появлялись восторженные рецензии на выставку.
После недельной выставки в концертном зале доктор Гриффин согласился позволить русалке дольше оставаться в Нью-Йорке. Экспонат был перенесен в Американский музей Барнума, где выставлялась в течение месяца «без дополнительной оплаты». Поступления от билетов в музей утроились!
Мистификация
На протяжении всего времени обман общественности был тройным. Во-первых, реклама говорила, что русалка имеет тело молодой красивой женщины, однако само существо было гораздо менее привлекательным. У него было мумифицированное тело обезьяны и высушенный хвост рыбы. Позже в своей автобиографии Барнум описал "русалку Фиджи" как
«уродливый, высохший, выглядящий мрачно и миниатюрный образец ... его руки подняты вверх, создавая впечатление, что он умер в сильной агонии».
Во-вторых, доктор Гриффин был обманщиком. Он не был английским джентльменом. На самом деле, не было такого учреждения, как Британский лицей естественной истории и он, само собой, не мог быть его представителем. Настоящее имя доктора Гриффина - Леви Лиман, и он изначально был соучастником Барнума в обмане. Идея махинации с "русалкой Фиджи" была детищем Барнума с самого начала.
Именно Барнум организовал рассылку писем о докторе Гриффине в нью-йоркские газеты в течение всего лета, а затем тщательно организовал рекламу русалки после того, как доктор Гриффин (Лиман) «прибыл» в Нью-Йорк. Все это было сделано, чтобы придать событию вид научной респектабельности.
Наконец, сама "русалка Фиджи" была подделкой, и Барнум знал это. Он купил "русалку" у своего коллеги Моисея Кимбалла (который, в свою очередь, купил ее у моряка). Перед всем предприятием авантюрист проконсультировался с опытным натуралистом, чтобы узнать о подлинности русалки. Конечно, ученый заверил его, что это подделка.
Тем не менее, Барнум понял, что не важно, была ли русалка настоящей. Важно, чтобы общественность поверила в ее реальность.
Спасибо, что посетили канал!
Если вам понравилась эта статья, подписывайтесь на наш канал НАТУРАЛИСТ
и оставьте лайк 🙂
У нас еще много интересных материалов для любителей природы.