1. Лариса Латынина
Ее рекорд по количеству завоеванных одним человеком олимпийских медалей продержался 48 лет. Лишь в этом году машина для плавания по имени «Майкл Фелпс» смогла набрать больше олимпийских наград, чем наша гимнастка (у него их 24, у Латыниной — 18). Впрочем, достижение Фелпса не может изменить один титул Ларисы Семеновны: она сильнейший олимпиец XX века, он — XXI-го. Гимнасты и пловцы — счастливые люди, ведь их виды спорта позволяют привезти с одного чемпионата или Олимпиады с десяток медалей, о чем борец или боксер не могут и мечтать. Поэтому, чтобы дать и другим спортсменам место в нашем символическом Зале славы, мы поместили сюда лишь одного представителя гимнастики.
2. Александр Попов
Один из двух величайших пловцов нашей страны — у Александра Попова и Владимира Сальникова по 4 олимпийских медали.
Но Попов берет другими титулами: он 6-кратный чемпион мира и 21-кратный чемпион Европы.
Даже Фелпс, при всем своем величии, объявил о завершении карьеры в 27, Александр же последнее золото выиграл в 33.
3. Александр Карелин
Иностранные специалисты, составляющие списки самых известных спортсменов всех времен, неохотно включают туда наших, но есть имена, которые просто нельзя игнорировать. Карелин — как раз такой случай. 13 лет Александр Великий оставался непобежденным в греко-римской борьбе, причем 6 лет подряд он не уступал соперникам вообще ни одного очка.
4. Юрий Власов
За пять лет абсолютного господства в штанге этот тяжеловес собственными руками поднял мировой рекорд в сумме троеборья на 70 кг. Свою первую Олимпиаду Власов закончил с четырьмя рекордами и шел по Риму со стадиона в Олимпийскую деревню пешком, а за ним бежала толпа, скандировавшая имя чемпиона. Всего Власов установил 31 рекорд.
5. Владислав Третьяк
Если о том, кто был лучшим полевым хоккеистом всех времен и народов, можно спорить, то в том, кто лучший вратарь, сомнений нет. Трехкратный олимпийский чемпион, десятикратный чемпион мира, лучший вратарь чемпионатов мира 1974, 1979, 1981, 1983 годов. В 1990 году, через 6 лет после завершения карьеры, его зовут в НХЛ, предлагая любые деньги, но он отказывается — не хочет оказаться слабее себя прежнего: «Я свое имя всю жизнь зарабатывал». В 2000 году Международная федерация хоккея и Федерация хоккея России провозгласили Третьяка лучшим игроком XX века, и это несмотря на то, что у Вячеслава Фетисова титулов больше (кроме советских и международных наград в коллекции знаменитого защитника — 2 выигранных Кубка Стэнли).