Одна из самых загадочных королевских любовниц в английской истории была Розамунд Клиффорд, любимая и давняя любовница короля Генриха II в Англии. Но она всегда была окружена тайной, и ее жизнь и отношения с королем и его ревнивой женой, Элеонорой Аквитанской, всегда были предметом легенд.
Розамунд Клиффорд, которую часто называют «Прекрасной Розамундой» или «Розой Мира», прославилась как очень красивая и желанная. Она родилась где-то в 1150 году, один из шести детей лорда-торговца по имени Уолтер де Клиффорд и его жена Маргарет де Тосни. Семья жила в Клиффордском замке в Хартфордшире, Англия, и именно здесь во время визита король Генрих впервые встретил Розамунду-подростка. Оттуда начался страстный роман между королем Англии и прекрасной Розамундой.
Король Англии Генрих II обладал энергичным и огненным характером. Он был также описан как очень красивый и обладавший пронзительным взглядом. Он был пугающим и грозным воином-королем, черта, необходимая для короля Англии в то время. Он был женат на столь же прекрасной и грозной Элеоноре Аквитанской, самой богатой наследнице Европы. Но их брак был бурным. Когда Генри встретил Розамунду, она была глотком свежего воздуха для буйного короля. Она была нежной, податливой и женственной, полной противоположностью страстной и динамичной Элеоноры.
Было сказано, что Розамунда была великой любовью жизни Генри. Их роман начался в то время, когда королева Элеонора была беременна своим последним ребенком, и в результате Розамунда заслужила ненависть королевы. Генри установил Розамунду во Вудстокском дворце, и она тихо жила там, пока он был вдали от своих континентальных владений.
Хотя о Розамунде мало что известно, ее часто упоминают в работах об Элеоноре. Тем не менее, было множество историй и легенд о ней. Была история, что Генри построил лабиринт вокруг Дворца Вудстока, чтобы защитить свою хозяйку от гнева его ревнивой жены. Другая история, которая, безусловно, не соответствовала действительности, заключалась в том, что королева Элеонора отравила Розамунду.
Дело Генри с Розамундой стало общеизвестным в 1174 году. Оно закончилось, когда она вошла в женский монастырь в Годстоу в 1176 году. Она умерла там в том же году и, как полагают, также была похоронена там. Ее могила была тщательно сохранена семьей Клиффордов и стала популярной местной святыней до 1191 года. После смерти Генриха епископ Линкольна, назвав Розамунду блудницей, приказал убрать ее останки из церкви и похоронить снаружи. Ее могила была перенесена на кладбище в главном доме монахинь, где ее можно было посетить, пока она не была разрушена при роспуске монастырей при Генрихе VIII в Англии в 16 веке. Латинские надписи все еще были частично разборчивы в 1599 году и гласили:
«Пусть они обожают ... и мы молим, чтобы вам был дан отдых, Розамунда». За ним последовала эпитафия, также на латыни: Здесь, в могиле, лежит роза мира, а не чистая роза; она, которая раньше пахла сладко, все еще пахнет - но не сладко ".