Первые искусственные зубные протезы были изобретены американским стоматологом Чарльзом Грэем в 1822 году. В качестве основного материала для изготовления имплантов использовался фарфор, что произвело настоящую революцию в медицинской стоматологии.
До изобретения искусственных зубов в качестве протезов могли использоваться прочные кости животных, или же зубы другого человека. Для имплантации подходили исключительно здоровые зубы, которые можно было добыть только у молодых ребят. Поскольку добровольных доноров в то время было немного, основным источником для добычи зубов стало поле боя.
Обычно после крупных сражений на полях оставалось по несколько тысяч трупов молодых призывников, зубы которых были вполне пригодны для последующей имплантации. Мародёры не упускали из виду ни одного трупа, ведь каждый из них мог подарить с десяток целых зубов. «Зубы Ватерлоо» - именно так называются зубы, добытые с солдатского трупа.