Подуст не любит стоячую воду и всегда держится на более сильном течении. А если быть точнее, то его излюбленные места на переходах с быстрого на спокойное течение с большой глубиной. В редких случаях подуст будет стоять на песчаном и тем более на илистом дне. Чаще его можно найти на каменистом дне, а также на глинистом дне тем более, если оно твёрдое и имеет перепады.
Перепады и неровность дна одно из главных показателей присутствия подуста на водоёме. Его можно сравнить с пескарём или налимом, так как по большей части он плавает по самому дну и касаясь его брюхом. Хотя он также часто как, например язь или елец выходит к поверхности воды.
Во время разлива рек подуст вместе с язем не уходят в разливы, а медленно поднимаются вверх по реке при этом держаться ближе к берегу, где течение послабее. Есть мнение, что подуст начинает свой подъём вверх по реке ещё тогда когда не сошёл лёд. Численность выхода подуста в один год может быть многочисленным, а в другой совсем незначительным.
Это связано с тем, что чем дольше стоит, не убывая, вода в разлив тем больше поднимается подуста по реке. Мутная вода и стремление подуста побыстрей найти подходящее место для нереста заставляет его подниматься выше и выше до того момента пока река не войдёт в свои берега и не очистится.
Отметав икру, подуст стоит на том же месте где и нерестился. Питается он на этих местах частично своей икрой и больше всего икрой других рыб, которые нерестятся немного поздней. Как утверждают ихтиологи, что подуст очень любит поедать икру жереха и ходит за ним попятам, когда тот нерестится.
Подуст всегда стоит стаями по несколько десятков особей и иногда даже нескольких сотен штук. Особи в стае почти одного возраста, так как подуст рыбу меньших размеров всегда отгоняет. Когда уровень воды в реке маленький подуст разбредается и находится на большой глубине, но как только уровень воды приходит в норму, он выходит на быструю струю и стоит там вереницами. По большей части это происходит на реках с плотинами, где часто меняется уровень воды. Там где плотин нет, подуст выходит на струю в зависимости от времени дня.
Подуст является дневной рыбой, которая и питается тоже в это время. Летом он питается в основном водорослями, которыми покрыты камни. Весной, как уже говорилось ранее, поедает икру и в основном ту, которую рыба отметала в траве, на камнях, корягах или сваях. И в этом плане он приносит немало вреда, так как поедает уже оплодотворённую икру.
Кроме икры в весеннее время подусту будут по душе земляные или навозные черви, а также опарыш. В конце мая можно часто обнаружить, что у подуста желудок всегда набит зелёной кашицей и это означает, что в этот период он начинает больше питаться водорослями, нежели животной пищей.
Подуст достаточно сильная рыба и так сказать не особо осторожная. Места его пребывания схожи с голавлиными. Подуст менее прихотлив, чем голавль, а также повторюсь, менее осторожен. Как и пескарь, подуст очень любит муть. Например, сколько раз замечал, что когда купался в реке то шёл шлейф небольшой мути и подуст подходил почти вплотную к ногам и, причём не всегда мелкий. Тут всё довольно просто. В этой мути присутствует разнообразный корм, который выискивает подуст.