Кошки живут рядом с людьми уже много веков. Эти пушистые, игручие, веселые создания мало кого могут оставить равнодушными :) Поэтому неудивительно, что сложилось множество примет и легенд, связанных с кошками.
Ирландия не стала исключением. Ирландцы, наблюдая за повадками кошек, очень быстро заметили, насколько они умны и хитры, быстры и неуловимы. Это вызывало ассоциации с обитателями потустороннего мира – фейри, и со временем возникла история о фейри, который выглядел точно так же, как кошка. Его назвали Король кошек (или Cat Sith - Кот-Ши).
Король кошек выглядит как большой черный кот с белым пятном на груди. В тех местах, где его видели, было принято раз в неделю оставлять ему блюдце молока. Считалось, что взамен Король кошек будет охранять посевы от грызунов и следить за тем, чтобы в селении не появлялись никакие нежелательные духи. Если блюдце с молоком оставить на пороге дома в ночь Самайна, то Король кошек благословлял его жителей, а у тех, кто пожадничал, все молоко в доме скисало.
Шотландцы представляли Короля кошек в виде призрачного существа размером с большую собаку, которое бродит по Нагорьям. Они верили, что Король кошек может украсть душу человека после смерти, прежде чем она отойдет к Богу, поэтому существовал обычай днем и ночью дежурить над телом покойника до самого погребения, не пропуская к нему черных котов. Чтобы отпугнуть Короля кошек, на входе в дом рассыпали мяту. Кроме того, не рекомендовалось зажигать огни, так как говорили, что Короля кошек привлекает тепло.
Возможно, истории о Короле кошек имеют реальную основу – шотландскую дикую (келласскую) кошку. Келласская кошка – это гибрид между шотландской дикой кошкой и домашней кошкой. Долгое время ее считали всего лишь мифом, пока в 1984 году неподалеку от деревни Келлас егерь не обнаружил в капкане похожую по описанию дикую кошку. После изучения зоологи признали ее гибридом и отправили команду на отлов живого экземпляра, который нашли в 1986 году.
К настоящему времени было изучено 8 келласских кошек. Келласская кошка в длину может достигать в среднем от 61 до 91 см, имеет сильные задние лапы и примерно 30-сантиметровый хвост. Ее вес может быть от 2,3 до 6,8 кг. Экземпляр, пойманный в 1984 году, был 38 см в холке и 110 см длиной. Если столкнуться с такой кошкой ночью, действительно можно было испугаться и поверить в существование Короля кошек :)
Если понравилось, ставим "палец вверх" 👍 и подписываемся - это мотивирует автора на новые статьи о Зелёном острове :)