На "Земле леопарда" впервые применили уникальный способ определения численности бурых и гималайских медведей - с помощью фотоловушек.
"Земля леопарда" - дом не только для больших кошек. По склонам сопок и речным долинам нацпарка вразвалку бродят бурые и гималайские медведи, которые также изучаются учёными. Благодаря фотоловушкам эти исследования вышли на новый уровень!
Фотоловушка - компактная камера, которая закрепляется на дереве. Она реагирует на движение и тепло в кадре: как только зверь попадёт в поле зрения объектива, фотоловушка сделает три снимка.
Изначально установленные для контроля популяции дальневосточного леопарда и амурского тигра, фотоловушки также фиксировали их косолапых соседей. Именно эти данные были взяты научными сотрудниками нацпарка для анализа.
«Мониторинг с использованием фотоловушек – современный, бесконтактный метод, позволяющий получать большие массивы информации о жизни разных млекопитающих. Сеть фотоловушек, установленная для изучения леопардов и тигров, позволила собрать уникальный материал и о медведях. При достаточном количестве камер возможно ведение мониторинга всех видов средних и крупных млекопитающих, комплексное изучение экосистемы – от зайца до тигра. Наш успешный опыт может быть применен и в других заповедниках и нацпарках России», – отметил Глеб Седаш, сотрудник отдела науки ФГБУ «Земля леопарда».
Анализ данных показал, что первыми весной просыпаются бурые медведи. Гималайские же оказались сонями: фотоловушки начинали фиксировать их только с 10 марта.
Оказалось также, что «буряки» ведут преимущественно сумеречный образ жизни, а «белогрудки» активны в светлое время суток. Такие вот "совы" и "жаворонки".
Интересно, что в выводках бурых медведей детенышей в среднем в два раза больше, чем у белогрудых. Зная средний размер выводка и долю медвежат-сеголеток (т.е. возрастом менее года) в популяции можно оценить и общее минимальное поголовье зверей. Для бурого медведя оно составило не менее 55 особей, а для белогрудого – 90-110 особей. Причем явно прослеживается постепенное расселение и рост численности у обоих видов.
Важная деталь: узор на шкуре тигров и леопардов индивидуален, так что подсчитать диких кошек с помощью фото не составляет труда. С медведями всё сложнее: ярких примет у них нет, поэтому исследователям приходилась проводить тщательный анализ каждого снимка с особым вниманием к таким характерным деталям, как шрамы и травмы.
Напомним, что на территории нацпарка раскинулась самая большая в России сеть фотоловушек - 200 точек, по две камеры на каждую. Всего - 400 камер, которые дают научным сотрудникам огромный массив данных о жизни диких животных.