Вирджил Экснер собирался покинуть пост главы департамента корпорации Chrysler в 1963 году, все об этом знали, замена, одному из величайших дизайнеров, была найдена, контракт с не менее известным Элвудом Энгелом был подписан. И буквально за год до своего ухода на пенсию Экснер вновь решил все поразить. Он создал наверное один из самых ярких своих прототипов, который можно назвать и величайшим бриллиантом в ожерелье концепт-каров компании.
Экснер мог удивить, он просто не хотел мыслить иначе. Для него не существовало доводов, что нужно делать машины попроще, что де его концепты слишком виртуальны и скорее всего просто опережают будущее, которое ему не дано предугадать. Хотя, он делал и модели, на первый взгляд совсем простые. Может быть поэтому некоторые из придумок мастера нашли свое отражение в реальных, или почти серийных моделях(как вы понимаете я веду речь именно о концепт карах). Вот к примеру Chrysler Turbine, о нем я рассказывал совсем недавно , был именно таким. Хотя он и был оснащен новаторским газотурбинным движетелем, но более 200 человек могли опробовать это чудо техники. Казалось вот оно будущее автомобилестроения. Увы, история печальна, машину в серию так и не запустили, хотя получили более 30 тысяч заявок на нее. Но сегодня речь не об этом экземпляре, а о модели названной TurboFlite.
Дизайн автомобиля Экснер заказал итальянским художникам из ателье Ghia. Получилось и правда очень красиво. Он напоминал космический легкий истребитель. В качестве крыши предлагалось использовать очень похожий на самолетный фонарь купол. Которые приподнимался вверх стоило открыть боковую дверь. Передние крылья были обрезаны в носовой части, колеса были открыты, а радиаторная решетка с посаженными очень близко друг-к-другу фарами голоного света больше напоминала и правда нос космического челнока.
Она имела клиновидную форму, в виде повернутой по ходу дваижения буквы V как виктория или победа. Но самое интересное было на корме машины. Как бы повторяя плавниковый стиль итальянцы установили на выпирающих над кузовом крыльях огромное антикрыло. Потом этот стиль переняли автомобили компании участвовавшие в чемпионате NASCAR. Правда в отличие от серийных машин, это антикрыло было с секретом. Дело в том, что Экснер планировал оснастить TurboFlite газотурбинным мотором, а поскольку в отличие от обычного двигателя внутреннего сгорания, тормозить мотором он не мог, то предполагалось, что лежавшая в плоскости пластина антикрыла при нажатии на педаль тормоза поменяет свое положение и изменит «угол атаки». Вы можете себе такое представить, это ведь мы говорим об активной аэродинамике, даже сегодня такого не встретишь, а тогда в 1962 и подавно. Кстати задние фонари были сплошными, потом эту идею так же позаимствуют в рамках концерна.
Интерьер был под стать экстерьеру. Кресла напоминали сидения космонавтов. Все приборы имели голубую подвеску, а их было масса, ведь силовой агрегат был турбиной. И водителю нужно было следить не только за оборотами, а она, турбина, раскручивалась до 11 000 оборотов в минуту, но и за температурой. Правда произошла накладка Вирджил Экснер очень рассчитывал, как и в проекте Turbine, что инженеры успеют сделать новый мотор для его последней машины. Увы, они его подвели. И в нутро TurboFlite установили деревянный макет силового агрегата. Так что модель стала скорее шоу-стоппером, чем действующим прототипом.
Тем не менее Экнер увековечил себя в этом автомобиле, и оставил о себе хорошую память. Он не просто пошел наперекор руководству, но и вновь сумел удивить всех. Так наверное должен поступать любой увлеченный своей работой человек.