При всем разнообразии современного сантехнических и слесарных инструментов, основные виды ключей были изобретены в 19 веке и их конструкция неизменна до сих пор. Первый трубный ключ, который по сей день используется при проведении сантехнических работ, в нефтяной промышленности был изобретен и запатентован в 1870 году американским изобретателем Дэниелом Чепменом Стиллсоном
Ключ Стиллсона представляет собой разводной трубный ключ с закаленными зубцами из твердого металла для захвата, удержания и вращения труб.
Чуть позднее, в 1888 году шведский инженер Йохан Петер Йоханссон изобрел и запантентовал разводной трубный ключ, под названием "железная рука", который до сих пор без изменения конструкции производится и активно используется для работ с сантехническими устройствами, при ремонте механизмов и машин, в нефтяной промышленности.
Другим значимым достижением шведского инженера является доработка английского разводного ключа Баддинга путем добавления в конструкцию механизма червячной передачи, с помощью которого регулируется расстояние между губками ключа до неообходимого размера. Патент на изобретение инженер получил в 1891 году.
На сегодняшний день в арсенале мастеров сантехников, слесарей ремонтников достаточно ключей различной конструкции и назначения, но эти три ключа из 19 века, являются основными при работе с сантехническими трубами и резьбовыми соединениями.
