Ночь прошла ужасно. Постоянно мерещились «Угу!» пернатого бандита, будто он кружил над головой, пытаясь найти и отыграться. Утром меня — задремавшего было несчастного, бездомного ребёнка, дрожащего от утренней прохлады, Колючий Бок принялся теребить за нос, стараясь разбудить. После громогласного «А-апчхи!!» в ответ, бедного старикана опрокинуло на спину и лишь благодаря зацепившимся колючкам не сдуло вовсе. — Вижу не удалось гонцу узнать, как вылечить нашу волшебницу иначе сам бы не кашлял, — проворчал тот, поднимаясь и отряхиваясь. — Зато мне стало известно, что Лукоморье, это не огород с овощами, а курортное местечко на берегу моря в Тридесятом царстве. Не получилось только выяснить где найти ту страну, представляешь, чуть не съели. — Да, такое бывает, добираешься к чему-то важному, уже почти у цели и вдруг бац, тебя уже нет. Бывшие друзья-попутчики по дороге сожрали и косточки обсасывают, — задумчиво пробормотал ёжик. — Ты вроде бы ещё живой, — ладонь осторожно потрогала мягкий животик собеседника. — Ну да осязаемый и тёплый. — Что? Не обращай внимания. Это абстрактные рассуждения, — пробормотал тот, — а Тридесятое царство находится через три по десять вёрст от Тридевятого королевства, это и ежу понятно. Мне почему-то стало смешно: — А Тривосьмое соответственно перед Тридевятым, Триседьмое перед Тривосьмым и так далее. Главное найти самое первое, вернее Трипервое!» Зверёк внимательно посмотрел в глаза. — А-а-а, шутишь. Известно, как вы, люди, на это дело падки. Нет, такого порядка не существует. — Где же тогда найти Тридевятое? — Можно попробовать спросить Филю, если, конечно не боишься, — ухмыляясь покосился Колючий Бок. — И ты туда же, на слабо берёшь. Мои губы сложились в горькую усмешку. — Беседовали уже мы сегодня ночью с пернатым разбойником. Видишь еле вырвался, весь побитый, поцарапанный. Медведь его пусть расспрашивает, небось найдёт как-нибудь. Ёжик обежал вокруг меня внимательно осматривая. — Стареет значит ночной охотник. Раньше от него так запросто было не уйти. — Так ты специально к хищнику на погибель хотел послать, колючка ты эдакая?! — возмутился трусливый меч. Собеседник только захихикал. — Надо же герою потренироваться. Дальше ещё тяжелее будет. Ладно, пойдём на болото, оттуда сегодня отходит рейсовый транспорт. — Теперь в трясину заманиваешь? В мир иной небось отходит? — Там в разные стороны отправиться можно. Они должны знать дорогу и в Тридевятое королевство. Не поняв чёрного юмора, спутник нырнул между ветвями и поваленными стволами. Я кое-как стал протискиваться следом. Через некоторое время мы вылезли на берегу речушки. — Помогай, — скомандовал товарищ и потащил из воды подходящий по размерам листок лотоса. Нарастив борта другими растениями, залив щели смолой, вскоре удалось превратить его в нечто наподобие лодочки. — Так скорее доберёмся, чем продираться сквозь заросли по топкому берегу, — пробормотал он, запрыгнув и поманил меня следом. Отталкиваясь жердями, мы поплыли, как два гондольера. — Поберегись, дорогу!!! — послышался вскоре звонкий, весёлый голосок и на порядочной скорости на похожем листочке нас обогнала красивая девочка. Растрёпанные золотистые волосы развевались на ветру. Целая стая крупных бабочек уцепившись лапками за верёвочки тянула её на буксире. Поднявшаяся волна чуть не захлестнула наше утлое судёнышко. — Ох, старый я кактус, совсем забыл про сегодняшнюю очередную гонку на приз Дюймовочки! — простонал ёжик, ухватившись за меня и еле удержавшись на лапках. — Это что за соревнования такие? — заинтересовался меч. — Ну вы разве про Дюймовочку не слышали? Всем так понравилась её история, что ежегодно решили повторять, причём с каждым разом больше желающих принимают участие. Глядите, сейчас жабы обгонят! И точно: громко квакая, мешая друг другу, толкаясь и брызгаясь, тесной стайкой проплыли штук пятьдесят здоровенных лягушек. Недовольные помехой, они чуть не выбросили нас на берег. К счастью Колючий Бок грозно запыхтел, растопырив иголки и заставил их отступить. — Вот, самцы, знают же, что дамочка замужняя, а до сих пор надеются! — проворчал он, отфыркиваясь, вычерпывая попавшую в лодочку воду. Вскоре мы увидели, как в воздухе над нашими головами жуки несли ту же красотку, пытаясь вырвать из лап друг друга. — Борются за право первого танца, — прокомментировал спутник. — Кстати на второй вальс бедняжку уже никто не пригласит. Это среди насекомых считается непрестижным, вроде как благородные кавалеры second hand (вторые руки) не приемлют. — А чем кроты занимаются, роют туннели наперегонки? — вспомнился наконец сюжет. — О, да ты же в курсе! — обрадовался товарищ, — каждый раз планируется тот этап и всегда срывается. Слепые пройдохи так увлечённо считают богатства, что про невесту и основную работу напрочь забывают. В общем-то все довольны в результате, одна полевая мышь только жалуется. Главная героиня ведь выросла и половины зёрнышка ей давно стало мало. К тому же она жена эльфа, а потому требует самую лучшую выпечку: торты, пирожные и т.п. Вскоре кораблик заплыл в полосу тумана. — Лошадка! — тут же закричал ёжик и приложил лапку к уху, но никто не откликнулся. — Какого друга потерял! — горько посетовал он, безрезультатно повторив призыв. — Медведь наш, Потапович, постоянно подначивает, мол приснилось мне тогда, дескать варенье попалось забродившее, а мы с ним его перебрали, считая звёзды, но ведь точно помню, что была коняга. Она так смешно шлёпала губами «Тпр-р-р!» — Зачем же её всё время в мареве-то искать? Невидно же ничего! — удивился меч. — А может кобыла давно уже на другой луг перешла пастись? Ты её точно в том месте встречал? — Да не знаю, туман был похожий, а в каком месте не запомнилось, молодой был, гулял с девушками, а тут такая попалась хорошая, губастая… Приятель мечтательно закатил глаза, причмокивая. — Так тебе девушка встретилась, ежиха или лошадь? — опять выглянул клинок. — И этого не удалось понять! — грустно вздохнул колючий Дон Жуан, — дымка была слишком густой, не разглядел. Помню, что большая подошла, дышала страстно, ласково лизнула языком и заржала, как конь. Через некоторое время мы выбрались из марева и выплыли в заболоченное озеро. Вся поверхность воды буквально кишела утками и лягушками. — Жабы ещё соревнуются? Здесь следующий этап? Мы не помешаем? — огляделся я. Вроде-бы ничего в известной сказке больше не вспоминалось, а потому происходящее особенно заинтересовало. — Нее-е, состязание закончилось. Теперь они отправляются восвояси, будут тренироваться на родных водоёмах до следующего праздника, — успокоил ёж. — А кряквы что делают? — Как чего? Это же птичья авиакомпания перевозок пассажиров. Вскоре словно в подтверждении его слов взмыли две утки, неся в клювах веточку с зацепившейся квакушкой. Несчастную трясло и бултыхало, будто в стиральной машинке. Мне стало её жалко. То-то озеро грязное и в болото превращается. Небось каждую тошнит от эдакой болтанки. — Как видишь быстро и удобно! — невозмутимо прокомментировал спутник. — У них недавно слоган появился: «Летайте утками аэрофлота!» — Ты хочешь и Шкета так же? — Оторопел меч. Кажется, глаза его стали заранее большими от страха. — А что вас не устраивает? Сейчас спросим, когда подходящий маршрут и вперёд. — Да хозяину ведь не удержаться ни руками, ни ногами, ни зубами?! — охнул трусливый приятель. — Он же тебе не квакушка! — Вот так всегда! Для них стараешься, а в ответ одни претензии вместо благодарности! — проворчал Колючий бок.
Закончилась очередная глава, уважаемые. Пожалуйста, поддержите начинающего автора, поставьте лайки и подпишитесь . С уважением, ваш Вовка.