До начала своей карьеры политика, Рональд Рейган успел попробовать себя в американском кинематографе в роли актера. Наиболее известным фильмом Рейгана стал «Kings Row» 1942 года — картина даже была номинирована на Оскар, хотя игра самого Рейгана кинокритиков не вдохновила.
Однако в политике дела Рейгана пошли лучше — с 1967 по 1975 года он был губернатором Калифорнии, баллотировался на президентских выборах 1976 года он Республиканской партии, но проиграл Джеральду Форду.
На следующих президентских выборах Рейган всё-таки одержал победу: за него проголосовали 489 членов коллегии выборщиков, в то время как за Джимми Картера всего 49.
В пользу Рейгана сыграла экономическая программа его платформы, а также харизма актёра, оказавшая влияние на избирателей.
«Рейганомика»
В начале 1980-х экономическое положение Соединённых Штатов оставалось в достаточно плохом состоянии:
- Инфляция продолжала расти и в 1980 году составляла 12%
- Безработица также продолжала расти и к началу первого срока Рейгана достигла 7,6%
- Дефицит бюджета составлял 59 млрд долларов
Рейган же в своей экономической политике окончательно перешёл к монетаризму, опираясь на труды таких экономистов как Фридман, Лаффер, Манделл и Мейзелман.
В основе была концепция «экономики предложения», согласно которой высокие налоговые ставки в определённый момент приводят к спаду деловой активности, росту цен и препятствуют экономическому развитию.
Рейган пошёл на снижение налогов для частных лиц и предпринимателей, ограничил государственное вмешательство в экономику и перешёл к жёсткому контролю денежной массы.
Экономическая политика Рейгана позволила урегулировать проблемы инфляции и безработицы до допустимых показателей, а также способствовала "оживлению" в американских деловых кругах и росту предпринимательства.
«Бомбардировка начнётся через 5 минут...»
Во внешней политике с Рональдом Рейганом связывают новый виток напряженности отношений США и СССР — как следствие самого отношения 40-го американского президента к коммунизму.
Рейган же умел мастерски «играть на публику», чем он постоянно и пользовался. Однако шутки президента нравились не всем.
Во время одной из своих речей перед переизбранием на второй срок, Рональд Рейган во время проверки микрофона произнёс следующую фразу:
«Дорогие американцы, я счастлив сообщить, что подписал указ, объявляющий навсегда Россию вне закона. Бомбардировка начнётся через 5 минут...»
Настоящая же речь была совсем другая, а это высказывание президент назвал лишь обыкновенной шуткой.
Всё же, шутку «не оценили» — при чём не только в СССР, но и в определённых кругах в самих Соединённых Штатах.
Таким образом, президентство Рейгана также связывают с ещё одним обострением в Холодной войне.