Качалин и сам всю жизнь не знал, почему в 50-х во главе сборной поставили именно его — по сути, неудачника, закончившего карьеру. По самой популярной версии, помогло именно изначально невысокое положение: Гавриил Дмитриевич не работал в топовых командах, одинаково относился ко всем игрокам и смотрел на них объективно, а не взглядом болельщика. Возглавив сборную, Качалин — и для того времени это что-то безумное — начал общаться со всеми тренерами высшей лиги, постоянно обсуждая с ними кандидатов в команду. "В душе он, вероятно, по-прежнему патриот "Динамо", но прогрессивное ему нравится и у других. Не раз слышал его хвалебные отзывы о ЦСКА 40-х, о спартаковском ансамбле 50-х. "По-своему, но отменно сильны сейчас киевляне!" — вырвалось у Гавриила Дмитриевича замечание при обсуждении прогнозов на 1968 год", — объяснял Николай Старостин.
Качалин и сам всю жизнь не знал, почему в 50-х во главе сборной поставили именно его — по сути, неудачника, закончившего карьеру. По самой популярной версии, помогло именно изначально невысокое положение: Гавриил Дмитриевич не работал в топовых командах, одинаково относился ко всем игрокам и смотрел на них объективно, а не взглядом болельщика. Возглавив сборную, Качалин — и для того времени это что-то безумное — начал общаться со всеми тренерами высшей лиги, постоянно обсуждая с ними кандидатов в команду. "В душе он, вероятно, по-прежнему патриот "Динамо", но прогрессивное ему нравится и у других. Не раз слышал его хвалебные отзывы о ЦСКА 40-х, о спартаковском ансамбле 50-х. "По-своему, но отменно сильны сейчас киевляне!" — вырвалось у Гавриила Дмитриевича замечание при обсуждении прогнозов на 1968 год", — объяснял Николай Старостин.