Многим известно о Сахельской трагедии, затронувшей ряд африканских стран, в том числе и Восточную Африку, в 1970-е гг. Засуха и неправильная эксплуатация земель стали тогда причиной голода и вынужденной миграции части местного населения из привычных мест своего обитания в большие города. Сегодня Восточная Африка вновь столкнулась с проблемой нехватки продовольствия. О том, что вызвало очередной кризис и как международная обстановка влияет на проблемы африканских стран, рассказывают журналисты немецкого телеканала ARD.
"Нельзя забывать об этой беде"
В том время как весь мир борется с пандемией COVID-19, Восточную Африку поразила беда другого рода: нашествие саранчи. Однако именно ситуация вокруг короновирусной инфекции мешает принять меры против возникшей проблемы.
Около 40 особей саранчи порхают в ящике из оргстекла. Пойманные на одном из полей в Кении, они сейчас могут подвести науку к новым открытиям. «Здесь есть несколько самочек», - говорит профессор Жак Кабуру из университета Найроби, который является экспертом по акридам (саранче) в Кении. Мы хотим установить, сколько яиц откладывают эти особи – по сравнению с насекомыми, обитающими у нас в лаборатории».
Худшее несчастье за десятилетия
В течение многих лет Кабуру незаметно для других вёл исследования в своей лаборатории. Но с тех пор как его страна столкнулась с самым большим нашествием саранчи за последние несколько десятков лет, его знания стали востребованы. В Восточной Африке эти насекомые появились в конце прошлого года. «Они родом с юга Аравийского полуострова: из южной части Саудовской Аравии, а также Омана и Йемена», - поясняет учёный. – «Ветер принёс их в Кению. Так они появились здесь».
ООН: число насекомых может вырасти в 500 раз
Трагедия затронула и соседние страны. Стая саранчи может покрыть территорию, равную по размерам земле Саар (2 568 км2). Приземлившись на поле, саранча за один день уничтожает продовольственную базу, которая могла бы прокормить несколько сотен тысяч людей. В Кении многие поля съедены подчистую. По словам Кабуру, самки саранчи отложили в землю миллионы яиц, из которых готово вылупиться новое поколение акрид. «Климатические условия, включая температуру и влажность, благоприятствуют этому. Это значит, что 90 % личинок появятся на свет».
За последние несколько месяцев в Восточной Африке выпало необыкновенно большое количество осадков. Климат, таким образом, способствует тому, что размножение саранчи идёт ускоренными темпами. ООН ещё несколько недель назад предупредила, что число насекомых к середине года может увеличиться в 500 раз. Кения хочет избежать такого сценария.
Пестициды против насекомых
В течение последних нескольких недель были образованы группы добровольцев, специально обученных распылению пестицидов по земной поверхности. Их целью являются главным образом только что вылупившиеся особи, которые ещё не имеют развитых крыльев и не могут быстро передвигаться. Однако борьба с саранчой идёт и с воздуха.
Особенно пострадали от нашествия вредных насекомых маленькие регионы. Например, область обитания самбуру – племени кочевников и скотоводов. Там в воздух на борьбу с вредителями поднялись небольшие самолёты.
Вильям Лерозьон (William Lerosion), который является кем-то вроде начальника местной администрации, описывает, как выглядит теперь его родной край, после того как по нему пронеслась стая саранчи. «Они уничтожили всю траву, а также листья на деревьях. Это большая проблема , так как мы не знаем, где нам теперь пасти коров и коз».
Жалобы на здоровье
Самбуру живут в хижинах, сложенных из веток и коровьего навоза. Старейшина деревни рассказывает, что многие жители начали жаловаться на проблемы со здоровьем после распыления пестицидов. По его словам, оно происходило и в местах проживания местного населения, прямо над хижинами. После этого у многих детей начиналась рвота.
О том, достигли ли химикаты указанных целей, сказать с определённостью нельзя. Глава администрации настроен скептически. «Во время распыления, действительно, погибло несколько особей саранчи, - отмечает Лерозьон, – но большинство уцелело. Они собрались в новые стаи и полетели дальше. Небольшие разрозненные группы насекомых до сих пор здесь».
Гриб против саранчи?
Помочь одолеть насекомых могут новые методы, предложенные исследователями университета Найроби. Жак Кабуру считает, например, что рекомендованные Продовольственной и сельскохозяйственной организацией ООН пестициды могут быть эффективны. Но чтобы защитить людей и окружающую среду, учёный предлагает другое средство: грибы. «Даже у насекомых, таких как саранча, есть свои болезни. – поясняет Кабуру. – Учёные нашли гриб, который заражает только саранчу, когда его споры рассеиваются по полям. Но, к сожалению, приходится немного подождать, прежде чем наступает гибель насекомых – примерно от двух до трёх недель».
Поставки продовольствия отсутствуют – из-за короновируса
Однако в долгосрочной перспективе учёный оценивает шансы на успех высоко. Особенно если, помимо всего прочего, будут, - конечно, в контролируемых масштабах, - применяться и пестициды. Но это может стать затруднительным в нынешней ситуации. Отсутствует снабжение продовольствием, так как товары поступают из-за рубежа. Из-за пандемии короновируса их осуществление происходит с большой задержкой, поясняют в министерстве сельского хозяйства Кении. Многие страны закрыли границы, отсутствует авиасообщение. Кабуру серьёзно опасается последствий.
«Я полагаю, ситуация не улучшится. – говорит он. – Важно, чтобы мы имели в запасе команды дезинсекторов. Теперь у нас уже есть подготовленные кадры, но им нужна поддержка. Им нужны прежде всего самолёты, химикаты и необходимое снаряжение».
Из-за корновируса борьба с саранчой может остановиться. Однако многие кенийцы из регионов, затронутых этой проблемой, через Твиттер просят правительство не забывать об обрушившемся несчастье.