А вы знаете, с чего начинается Горный Алтай? Ну, поскольку Алтай горный, то и начинается он с вершины. На границе Алтайского и Советского районов Алтайского края стоит одинокая гора – Бабырган!
Путешественник, въезжая на Алтай с севера, не сможет проехать мимо Бабыргана. Недаром его называют северным стражем! На границе Республики Алтай в районе поселка Долина Свободы страж Алтая виден особенно хорошо, но в ясную погоду рассмотреть его можно даже из окрестностей города Бийска.
Эта вершина является самой северной в Семинском хребте. Популярный маршрут любителей пеших походов. Это обусловлено еще и тем, что абсолютная высота его не так уж и велика – 1008,6 метров. Однако оттуда открывается незабываемый вид на долину Катуни, а также панорама нескольких окрестных сел и деревень.
А еще Бабырган – чемпион по количеству связанных с ним легенд и сказок. Вот лишь две из них:
У хана Алтая была дочь – красавица Катынг. Чтобы скрыть ее красоту от посторонних глаз отец построил для нее высокий замок. Но птицы, прилетавшие на вершину замка отдохнуть, нащебетали Катынг, что в степи живет бедный, но очень красивый пастух, по имени Бий. То же самое шептали и восточные ветра. Решила дочь хана сбежать к красавцу. Дождалась она темной ночи, и когда отец ее крепко уснул, перепрыгнула через стены и побежала навстречу своей любви. Осерчал отец и отправил за ней в погоню своих богатырей. Но ловкая девушка прыгала с камня на камень и не могли настичь ее преследователи. Смелые богатыри гибли в дороге и становились могучими порогами на Катуни. И лишь богатырь Бабырган не унимался и почти догнал в степи красавицу Катынг, но увидел, что влюбленные, наконец, встретились. Тогда он окаменел от ярости и горя.
С тех пор стоит каменный великан на самом севере Алтайских гор и стережет их от непрошеных гостей. А Катынг и Бий, соединившись, стали великой рекой Обью.
А вот другая легенда:
У хана Бабыра была прекрасная дочь. Очень любила она в одиночку гулять по окрестностям стойбища. Однажды, задумавшись, забрела далеко в горы. А когда в себя пришла, приметила на скале изумительный цветок, и решила его сорвать. Но не удержалась на утесе и с протяжным криком «Ай-я», сорвалась вниз и разбилась.
Увидев это, отец окаменел от горя! И остался стоять горой Бабырганом. А когда в эту долину пришли другие люди и услышали эту легенду, то назвали свое поселение Ая. А цветок тот и по сей день можно встретить в Алтайских горах. Этот цветок – эдельвейс.