Глава 1. Возвращение домой.
Тени двигались за Эллен по узенькой тропинке, но она старалась не замечать их. Хлопья снега зависали в воздухе, когда она поднимала глаза, чтобы насладиться моментом, поймать, рассмотреть их поближе. Ей нравилось наблюдать за ними и она застыла на несколько секунд.
Тени притаились, будто в ожидании следующего ее шага. Небрежно развернувшись, она двинулась дальше, но уже быстрее. Стараясь шагать так, чтобы ускорение не было заметно. Ветер пытался заговорить с ней, о чем-то предупредить, но тело Эллен сковал страх, и она не могла прислушаться к порывам. Минутная стрелка, на наручных часах, не двигалась. Единственная мысль утешала – «дойти до дома», там она будет в безопасности. Но после поворота, тени вдруг исчезли, оставив ее одну в самом начале широкой, хорошо освещенной улицы.
Позже, Эллен вспоминала себя в этот момент, ее взор будто бы завис над городом невидимым квадрокоптером, и вместе с ним, в объективе камеры застыл падающий снег и бледная фигура, спрятанная под серым пальто.
Дом был освещён гирляндами и лампочками необычных форм. Эллен вошла, включила свет, по привычке бросив ключи на тумбу рядом со шкафом, который казался ей вселенских размеров – он заканчивался там же, где начинался потолок и смотрел на нее, маленькую, из – за дверных ручек, не доброжелательно, возмущенно, возвышенно.
Следующая дверь открыла ей доступ в просторный зал, где она привычным движением руки включила телевизор. И первое, что показал ей плоский экран, испугало ее, но через пару секунд, Эллен уже переключила канал, искренне радуясь прогнозу погоды.
Сообщали, что морозы усилятся, она поежилась, мышцы лица напряглись, и Эллен услышала свой негодующий стон. Но равновесие вернулось. Она взяла в руки ноутбук с полки в стене, и окунулась в чтение ленты в соц.сетях.
Обнаружив в зеркале худенькую, светловолосую даму, приятной внешности, она поняла, что еще не сняла верхнюю одежду, даже шарф был плотно повязан на шее. Но жара Эллен не чувствовала. Тело еще согревалось, после долгой и нервной прогулки.
Через пару минут ей показалось, что входная дверь открыта, так как усилились звуки проезжающих мимо машин. Странно для помещения расположенного за парой дверей от входа.
Эллен проверила входную дверь, та была закрыта намертво, повороты ключа и задвижка до упора. Но, сердце ушло в пятки, когда она, повернувшись, заметила птицу на журнальном столе – это был ворон, он «каркнул» что-то зловещее и полетел в противоположный конец комнаты. Эллен с трудом открыла окно – руки не слушались. К счастью, ворон быстро нашел выход, пропав в темноте между раскинувшими ветви деревьями.
Эллен сняла верхнюю одежду, закрыла окно и присела, чтобы отдохнуть и успокоится. Через полчаса она уже спала, укутавшись пледом, на светло-зелёном, удобном кресле.
Проснувшись утром в своей кровати, Эллен помнила, как сквозь сон услышала звонок в дверь и открыла. Но забыла о том, кто вошел.