Ряд авторитетных инфоресурсов Германии распространил информацию о том, что федеральное правительство в Берлине наконец определилось по замене устаревших истребителей бомбардировщиков «Торнадо».
Мы уже писали о том, с какими трудностями Германия подходила к выбору нового самолета на замену большого авиапарка устаревших «Торнадо» ( см. наши материалы здесь и здесь).
Теперь же технические дискуссии и затянувшийся внутренний политический торг подошли к завершению. Неофициальную информацию об этом распространили несколько авторитетных инфоресурсов. Сообщается, что партии федеральной правящей коалиции (ХДС/ХСС и СДПГ) завершили обсуждение темы с представителями Люфтваффе, индустрии и профсоюзами неожиданным компромиссом. Впрочем, окончательное решение — в полномочиях министра обороны Аннегрет Крамп-Карренбауэр.
На сегодня компромиссный вариант выбора между «Еврофайтером» и американским F-18 от «Боинга» выглядит следующим образом: будет закуплено до 90 новых «Еврофайтеров» и 45 машин линейки F-18 (30 ударных самолетов-носителей ядерного оружия F/A-18E/F «Супер хорнет» и 15 самолетов РЭБ EA-18G «Граулер»). Новые «Еврофайтеры» пойдут на замену как «Торнадо», так и старых «Еврофайтеров» (т. н. первого транша)
В настоящее время на вооружении Люфтваффе стоят в общей сложности 225 боевых самолетов «Торнадо» и «Еврофайтер». В свое время в ВВС Германии было поставлено 357 ударных самолетов «Торнадо» (Tornado IDS), к настоящему времени их количество было сокращено до 85. Кроме того, имеется еще 28 машин в версии самолета РЭБ (Tornado ECR).
Эксперты обращают внимание на то, что самолеты, закупаемые у «Боинга», идут на вооружение частей Люфтваффе, выделяемых в распоряжение Объединенных вооруженных сил НАТО в Европе. Сообщается, что американский производитель гарантировал начать своевременную поставку в Германию всех машин линейки F-18 к 2025 году, когда Германия приступит к выводу «Торнадо» из боевого состава своих ВВС.
Решение в пользу того, чтобы часть «Торнадо» все же заместить «Еврофайтерами» германской сборки, было принято как по экономическим и социальным соображениям, так и в интересах того, чтобы франко-германский перспективный многоцелевой самолет в будущем тоже собирался в Германии. На этом настаивали во фракции ХДС/ХСС.
Их партнеры по правительственной коалиции из числа социал-демократов больше симпатизировали варианту от «Боинга», полагая тем самым сохранить весомую роль Германии в Группе ядерного планирования НАТО. А проблем с совместимостью F/A-18E/F и американских же ядерных бомб B-61, находящихся в хранилище на авиабазе Бюхель в Германии, быть явно не должно.
Напомним, что в самом начале отбора нового самолета имелись также еще одна оферта от «Боинга» (F-15EX) и, само собой, представитель пятого поколения F-35 от «Локхид Мартин».
Если F-15EX отсеялся быстро как однотипный и равноценный своему «Еврофайтеру», то к F-35 командование Люфтваффе первоначально отнеслось заинтересовано. В его пользу высказывалась и либеральная СвДП, находящаяся в оппозиции. Как считается, локхидовское предложение было отклонено в пользу совместной европейской разработки перспективного многоцелевого самолета, который был бы следующим поколением в сравнении со стандартом F-35. Тем более, что самолет от «Локхида» все еще нуждается в существенной доработке, тогда как выбранные образцы уже полностью «доведены до кондиций» и будут в будущем требовать только нормальной модернизации.