Представлю три интересных случая, где самолеты, лишившись в бою значительной части крыла, все же смогли дотянуть до дома.
9 декабря 1937 года девять японских истребителей Мицубиси А5М1 сопровождали бомбардировщики при налете на китайский город Наньчан. Над целью завязался воздушный бой с четырьмя китайскими истребителями Кертисс «Хок III». Два китайца были сбиты. Третий столкнулся с самолетом унтер-офицера (назовем звание по-европейски) Канити Касимуры. В результате столкновения его Мицубиси потерял половину левой консоли. Касимура не утратил самообладания, сумел перевести машину в горизонтальный полет и благополучно вернулся на базу, где и посадил самолет. Находившийся на аэродроме кинооператор заснял эту посадку.
За проявленное мужество Касимура награжден орденом и произведен в лейтенанты. Самолет же решили не ремонтировать, а отправили в Военный музей.
18 февраля 1945 года группа «Эвенджеров» из VT-82 атаковала аэродром на острове Чичиджима. Среди них была машина Боба Кинга. Когда легли на боевой курс, попали под сильный огонь зенитной артиллерии. Снаряд попал в самолет Боба Косби, который летел впереди чуть правее. Машина потеряла скорость, ее закрутило. Кинг хотел проскочить ниже, но «Эвенджер» Косби, вращаясь, ударил его консолью по фюзеляжу позади турели, а винтом отрезал часть крыла. Самолет Кинга сорвался в штопор, но летчик сумел его вывести в нормальный полет. Освободившись от бомб, аккуратно развернулся и лег на обратный курс. Штурман Джим Дай и стрелок Фред Йорк не доверились своему командиру и выпрыгнули с парашютами. Экипажи других самолетов видели, как они, успешно приводнившись, бредут по мелководью. Больше их никто не видел. После войны командование гарнизона Чичиджимы судили за зверские расправы над пленными американскими летчиками.
А Боб Кинг благополучно привел поврежденный «Эвенджер» к родному авианосцу «Беннингтон». На палубу садиться не рискнул, посадил самолет на воду. Через несколько минут летчик был уже на палубе корабля.
22 июня 1945 года группа истребителей F4U «Корсар» из VFM-113 сопровождала бомбардировщики в налете на Куре. Над целью завязался бой с большой группой истребителей Каваниси N1K2-J. Один из них зашел в хвост машине лейтенанта Элтона Фрезера. Очередь из четырех авиапушек изувечила левую консоль «Корсара». Пытаясь сбросить с японца с хвоста, Фрезер совершил ряд энергичных маневров. Поврежденная консоль не выдержала нагрузки и сложилась, ударив по фюзеляжу и килю. Японец решил, что с янки покончено, и ушел по другим делам. А Фрезеру удалось выровнять полет. Правда, у него так и не получилось сбросить подвесные баки, что создавало дополнительное аэродинамическое сопротивление. Несмотря на это, он успешно посадил изуродованную машину на Окинаве.