Инга, привет! Спасибо, что согласилась рассказать о своём опыте получения гранта Fulbright и учёбе в США
На кого ты сейчас учишься? В каком университете и штате?
Я учусь на программе Public Policy. Это что-то вроде лоббизма и гос управления в одном лице. Мой университет называется Oregon State University. Как вы догадались, он в штате Орегон. Это West Coast, чуть выше Калифорнии и ниже штата Вашингтон.
Ты учишься на магистратуре, верно?
Да, моя программа длится два года, сейчас первый год.
Где ты училась до этого?
До этого: закончила МГУ Мировая политика бакалавриат, потом магистратуру МГУ Международное Право
Почему ты выбрала США?
Знаете, ирония в том, что я никогда сюда не стремилась. Знаю людей, которые буквально грезят США. Обклеивают карты желаний и всё такое. У меня была цель просто уехать по обмену за границу. По сути ничего конкретного я не планировала. Подавалась на разные гранты, но этот показался мне самым перспективным. К тому же, когда проходишь первый и второй этап, просыпается азарт, не хочется сдаваться на полпути.
Сложно ли учиться?
Честно признаюсь, очень! Система совсем другая. У нас студент ничего не делает полгода, мучается две недели на сессии. Тут ты мучаешься всегда. Постоянно по каждому предмету куча заданий, экзаменов, опросов. Задают очень много читать - в неделю по две книги. Тяжело быть всё время в тонусе. Тем более у меня сейчас идут обязательные курсы, а это в основном экономика, статистика, анализ. Я ожидала совсем другого на программе по лоббизму, но рада, что этим навыкам нас обучают. Они очень пригодятся.
Какие ты видишь существенные отличия обучения в США от обучения в МГУ?
Да, я два раза закончила Московский государственный. Мне грустно это говорить, но отличия кардинально не в нашу пользу. Даже для юрфака. В Америке в университете все очень структурно: есть электронная доска, где по каждому курсу у вас на семестр вперёд ваше расписание, программа, все домашние задания, дни экзаменов и дедлайнов. Ты полностью в курсе, когда что будет происходить и можешь (если ты предусмотрительный человек) даже обогнать программу. У нас же я видела полный хаос. Здесь никогда никто не опаздывает на пару, не отменяет занятия в последний момент. Все преподы очень дружелюбные, максимально выкладываются на уроках и часах приёма. Мне ещё очень нравится, что используются современные технологии. Всегда на парах презентации, игровые задания, фильмы.
Расскажи подробнее об этом гранте?
Программа Фулбрайта существует еще с 1946 года по всему миру. Это обменная программа, которую финансирует госдепартамент США. Главная цель — укрепление культурно-академических связей между гражданами США и других стран. Есть разные варианты программы: Магистратура и стажировка для аспирантов (VGS), Программа для преподавателей английского языка (FLTA), Программа для преподавателей вузов (FFDP), Программа для ученых и деятелей искусств, Программа для сотрудников международных отделов вузов (RIEA).
Как ты готовилась к поступлению?
Программа Фулбрайт - одна из самых удобных в плане поступления. Они проводят вас через все процессы заранее. Вы получаете полную поддержку в подготовке документов, вам оплачивают экзамены, рассылают за вас анкеты. По сути требовалось просто успешно пройти все этапы отбора и дальше вы гарантированно попадёте в университет.
Расскажи об этапах этого гранта?
У Фулбрайта один из самых изматывающих и продолжительных конкурсов. Он длится целых три этапа...
Первый тур: Электронная подача заявки и бумажных документов по почте/лично. В числе документов официально заверенные дипломы, два эссе, резюме, три рекомендательных письма на английском. Все документы оцениваются американскими и российскими специалистами по соответствующим конкурсным дисциплинам.
После этого все дружно сдают международный экзамен TOEFL. По его результатам отсеивают ещё несколько человек.
Второй тур: Собеседование на английском языке. Комиссия состоит из американских и российских экспертов.
Дальше все дружно сдают международный экзамен GRE.
Третий тур: Собирается специальная комиссия и на основании всех предыдущих результатов выносит вердикт. В состав комиссии входят представители отдела Прессы и культуры посольства США (Public Affairs Section, PAS) в Москве.
У Фулбрайт одна из самых долгих отборочных процедур. Длится год. Причем ты до последнего не знаешь свою судьбу. В этом большая сложность (могут внезапно отсеять на любом этапе, даже если ты уже настроился ехать). Сложные экзамены - TOEFL, GRE. Особенно последний. Интервью тоже не просто пройти, как и остальные этапы. Я знаю, что люди по нескольку лет подряд подаются
Можно подробнее про интервью? Что спрашивали, было ли тяжело?
Главная цель у комиссии на интервью — выяснить, а не притворялся ли ты часом, пока писал свои мотивационные эссе. Вдруг главный интерес кандидата — бесплатно пожить в Штатах за их счёт. Спрашивают много о причинах поездки, зачем нужна именно эта учёба, почему хочешь ехать именно в Штаты. Дальше начинается мини-игра — проверка фактов. Они задают ненавязчивые вопросы по твоей теме, чтобы понять, насколько ты хорошо разбираешься. Например, меня много расспрашивали о законах в Арктике, об Арктическом совете и других политических организациях, о политической стратегии России в регионе. Параллельно с вашими знаниями в предмете оценивают знания языка. Могут вдруг начать быстро говорить или перебивать. Пытаются застать врасплох. При этом все проходит очень дружелюбно.
Какой был конкурс? Как ты думаешь, что тебе помогло его выиграть?
Я до сих пор не знаю, сколько было всего заявок от России в мой год. Знаю, что около 400. На втором туре нас осталось 118, а в итоге поехало всего 30. Думаю, выиграть мне помогло то, что я точно знала, что бы мне хотелось изучать и почему. Ну и ещё мои навыки написания мотивационных писем и аргументации. Так называемый self promotion - это очень важная для американцев способность. И умение говорить четко по делу.
Что тебе оплачивается, а что нет? Хватает ли тебе денег на жизнь?
Грант единственный в своём роде, потому что полностью покрывает все ваши расходы. До отъезда: расходы на международные экзамены, на подачу заявок в вузы, подготовку документов. После отъезда: на оплату обучения в университете США, на ежемесячную стипендию, на медицинскую страховку. Оплатят и перелёт в США и обратно. Стипендия у всех фулбрайтовцев разная, зависит от штата, в котором вы живёте. Специальная финансовая группа оценивает уровень жизни в штате, цены на жильё, еду и одежду. Так формируется цифра для каждого участника. Мой штат один из немногих, где нет НДС, но из-за того, что я живу в университетском городке цены на жильё высокие. Стипендии хватает, но всё равно впритык. Нужно вести учёт расходов, потому что всегда есть риск каких-то непредвиденных трат на врача, на университет и так далее. Ещё интересный факт, что по сравнению с другими странами, у стипендиатов из России самые маленькие стипендии. Тут уже решает Госдеп США. И думаю понятно, почему он так решил.
Насколько я знаю, программа Фулбрайт предусматривает необходимость вернуться в Россию после обучения. Планируешь ли ты это делать и что ты вообще собираешься делать после окончания обучения?
Да, это часть, о которой всё фулбрайтовцы хотят забыть сразу по приезде в Штаты. Сначала ты думаешь “ой да ладно, вернуться в Россию на два года”, а потом это требование не кажется тебе таким уж привлекательным. Я пока не строила таких далеко идущих планов. Нам разрешено после окончания магистратуры остаться почти на год на стажировку, я думаю воспользоваться этой возможностью, а дальше, возможно, переехать в Европу и ездить в Россию по нескольку месяцев, чтобы “отработать” этот срок.
Соответствует ли жизнь в США твоим ожиданиям, которые у тебя были до поездки?
Конечно, нет. Тут есть отличия как с позитивной, так и с негативной точки зрения. На ориентации нас пугали, что тут ты никому не нужен, все будут зубами выгрызать баллы на учёбе и вообще есть риск изнасилования в колледже и всё такое. Мне повезло оказаться на West Coast, тут самые дружелюбные люди. Столько помощи, вовлеченности и поддержки в учёбе и бытовых проблемах я не ожидала получить. А из негативных - для меня было шоком, что надо так пахать! Нам показывают американцев довольно ленивыми и недалёкими, но наука тут идёт далеко вперед. И люди гораздо более работоспособные.
Что тебе больше всего нравится, а что больше всего не нравится в США?
Нравится энергия и стремление работать и менять свою жизнь. Нравится простота в общении: нет этой претенциозности по поводу иерархии. Я чувствую себя наравне с профессорами, могу спокойно подойти поболтать о всякой фигне. Нравится организованность и технологичность рабочих процессов. Нравится политическая активность и вовлеченность населения: все следят за событиями, активно обсуждают и критикуют. Нравится свобода выражать своё мнение. Не нравится некоторая неглубокость общения - в основном обсуждается, кто куда сходил и что делал, что пробовал. Не нравится история с медициной - абсолютно неконтролируемая сфера, полностью невыгодная потребителю. В целом очень не радуют цены)) Ах да, и ещё я никак не привыкну к тому, что нет центрального отопления. :(
Получается ли у тебя заводить долгосрочные знакомства с людьми в США? Сильно ли тебе не хватает общения с теми твоими друзьями/близкими, которые остались в России?
Ты знаешь, мой ответ на этот вопрос очень изменился в последнее время. Сначала я просто не могла привыкнуть, что они общаются иначе. И что глубоко и долгосрочно для них, для русских выглядит как просто приятельство. У меня немного близких (на мой взгляд) друзей-американцев, но есть несколько и мне с ними очень комфортно. Они не знают всю мою подноготную, но в какой-то момент мне это перестало быть нужным. А так я общаюсь очень со многими людьми тут: мы всей университетской группой ходим в походы, на вечеринки. Я очень хорошо общаюсь с соседями и с их друзьями. Самые тёплые отношения у меня, пожалуй, с русским коммьюнити тут. Ты всегда сначала как иммигрант хочешь от этого уйти (мне же надо разговаривать на английском), но в итоге всё равно никто так тонко не поймёт, что ты переживаешь.
Насчёт России могу сказать, что с теми, кто действительно дорожит этими отношениями, ничего не поменялось. Общаемся мы часто и стараемся находить любые свободные минутки. Также понимаем, если нет времени и придется подождать ответа. С кем-то расстояние даже помогло стать ближе. Но и много людей ушло.
Сколько стоит аренда, продукты?
У нас аренда начинается от $500 за комнату в общем доме. За $500 достанутся не лучшие условия. Человек 5 в общем доме, подальше от кампуса. Я плачу почти $700 без утилити. Мы живём вчетвером, от университета мне 10 минут, но это большая удача. Знаю цены дороже за те же условия. Продукты здесь дешевле, чем во многих штатах из-за отсутствия налога на НДС. Но всё равно русскому человеку после 40 рублей за молоко это даётся непросто. Примерные цены: хлеб - 300 рублей, молоко - 350, яблоки - 140 за pound, чай тоже минимум 350.
Как ты искала квартиру?
Это одна из самых опасных операций, особенно если ты делаешь всё на расстоянии. Я пользовалась сетью знакомств через администрацию университета. Написала им напрямую со своим вопросом, они связали меня со студентами-представителями студ союза, те помогали искать варианты. Но в итоге сработал способ через группы университета в Фейсбуке. Люди постили объявления с фотографиями, я откликалась, созванивалась по видео, расспрашивала как можно больше. Дом в котором я живу сейчас я нашла именно так. Для пущей убедительности этот вариант одобрила русская девушка, с которой меня познакомила администрация универа. Ещё много хороших вариантов на Craigslist - это местное Авито. Можно обратиться к агентствам - это дороже, но наверняка безопасно.
Расскажи о своём канале в Телеграме? Почему у него такое странное название?
Блог я назвала в честь романа «Американха» африканской писательницы Чиммаманды Нгози Адичи. Там такая же молодая девушка, только из Африки, внезапно для себя переезжает в Штаты. «Американхами» в романе называли девочек, которые переехали в Штаты из родной Африки. Что-то вроде нашего презрительного «москвичка» по отношению к девушкам, перебравшимся в столицу.
Вопросы от подписчиков:
Как у тебя проходила адаптация (время, сложности)?
Было очень непривычно осознавать, что у тебя культурный шок и тебе плохо. Я думала, что это всё сказки слабых людей, которые просто любят поныть. Но в итоге ты просто не можешь перестроиться: начинается поток совершенно разных и непредсказуемых эмоций (то хочется общаться со всеми и сразу, то закрыться одному в комнате на несколько дней). При этом надо быстро решать кучу бытовых вопросов, проблем с документами, учиться. Это всё очень выбивает из колеи. В психологии говорят, что на адаптацию в чужой стране требуется минимум полгода. Я соглашусь. Особенно если переезжаете один без семьи.
Думаю, моя адаптация ещё идёт. Знаю, что в психологии установлен срок 5 месяцев на адаптацию в новой стране. У меня как раз этот период подходит к концу. Неожиданно для меня самой, всё прошло очень тяжело. Хотя я настраивалась, что у меня не будет никаких трудностей. В этот период тебя эмоционально как бы отбрасывает назад в развитии: ты начинаешь быть очень восприимчивым ко всему на свете, много грустишь, злишься и чувствуешь, что тебе одиноко. Разные эмоции захватывают по сто раз в день. Первые три месяца казалось, что это очень чужое место и оно никогда не станет родным. Замечала в основном минусы, больше жила прошлым и общением с Россией. Сейчас наоборот. Мои способы адаптации: очень много спорта (каждый день занимаюсь физической активностью, как бы ни была занята), делать что-то в удовольствие (мой канал, хайкинг, танцы, даже просто послушать любимую музыку), общаться и обращаться за помощью к тем, кто физически рядом, не общаться, когда хочешь побыть один.
Есть ли какие-либо другие причины обучения за рубежом, кроме уровня жизни и образования?
Это дорога к тому, чтобы стать человеком мира. Образование за рубежом даёт возможность выбрать самому страну, где хочется жить, потому что ваш диплом везде подойдет (так по крайней мере с США). Это даёт свободу. Плюс прокачка мозга, языка. Приобретаешь связи по всему миру, можешь в дальнейшем обратиться к этим людям. И просто это расширяет кругозор, ты очень меняешься. Становишься проще, осознаннее, опытнее.
Какие минусы в обучении в США для себя?
Это тяжелая работа. Надо постоянно быть включенным, отдавать много сил. Иногда это недели социальной изоляции, потому что ты просто должен закончить работу. Плюс если возвращаться домой, явно будет проблематично получить какую-то гос должность :) А так даже не знаю. Просто не все готовы отказаться от друзей, родных, сменить среду и быть чужаком.
Цены на нормальную квартиру (не общежитие), сложность получения гранта
Здесь в основном все живут в домах. В моём городе и в нашем штате цены довольно высокие, потому что тут конкретная целевая аудитория - студенты. Но это всё равно ниже, чем Калифорния. В среднем дом на 4 человек - $ 2500. Комната обойдется где-то $700. Квартиры стоят дороже. Однушка около $1000. Общежития, как ни странно, стоят гораздо дороже. Потому что не надо идти до классов + удобства и мебель уже внутри. Комната в общаге со всеми удобствами без кухни и без соседей (на одного) - $2000.