Спасайте пчел! По всему миру проводятся кампании в поддержку этих маленьких мохнатых и незаметных тружеников. Угрозы, предупреждающие исчезновение пчел, звучат все чаще и чаще. Вы даже не подозреваете, насколько большое влияние пчелы оказывают на наш мир, в особенности сельское хозяйство и сопряженный с ним бизнес.
1. Кофейная индустрия.
Главными опылителями кофе являются пчелы, и без них поставки этих ароматных зерен резко сократятся, а мировые компании с потерей прибыли вынуждены будут закрыть производства. Без кофе, конечно, можно прожить, это не продукт первой необходимости, но во многих странах Латинской Америки в кофейной промышленности работает большая часть населения. Тем самым мир без пчел обречет на безработицу и голод миллионы людей.
2. Текстильная промышленность.
Хлопок — один из самых популярных материалов для ткани в настоящее время. Исторически сложилось так, что хлопок стал самым популярным цветущим на американской почве, и многое из истории страны стало прямым следствием влияния этого растения. Сегодня 60% женской и 75% мужской одежды содержит хлопок. Больше половины всей одежды производится из хлопковых материалов.
3. Ореховая промышленность.
Медоносные пчелы необходимы для выращивания многих видов орехов, включая миндаль и кешью, а также многие другие. Самая большая в мире компания по продаже миндаля — на долю которой приходится 80% глобального рынка — подчеркивает важность пчел для опыления своих культур. Фактически спрос на пчел настолько высок, что миндальная промышленность в США владеет половиной популяции всех пчел.
4. Мясная промышленность.
Чтобы успешно выращивать рогатый скот на убой, нужно четыре вещи: комбикорм, зерно, масличные культуры и отруби. Трава, кукуруза и пшеница самоопыляются ветром, поэтому они останутся и без наших друзей-опылителей. Отруби можно сделать из чего угодно, достаточно будет просто добавить питательных веществ. А вот масличные культуры мы получаем только с опыляемых пчелами растений вроде канолы и подсолнухов.
Большое значение для мясной промышленности имеет то, что без этих масличных культур крупный рогатый скот не может набрать оптимальную массу и размер. Масличные культуры — основной источник белка для коров, благодаря которому они становятся большими и вкусными. Без них коровы будут страдать от проблем с сердцем, зачахнут, будут плохо размножаться и есть землю. Без мощной популяции пчел, которые будут опылять эти важные для скота питательные вещества, сократятся не только наши фруктовые и овощные запасы, но и мясные.
5. Биотопливная энергетика.
Перспективная тенденция в области возобновляемых источников энергии — это биотопливо. Оно служит как газ, но в отличие от него, не выкачивается из недр, а производится из различных растений, перерабатываемых на этанол. Эта новая технология способна произвести революцию в топливной промышленности и создать более стабильный способ энергообеспечения транспорта. Многие компании, особенно в Канаде, предпочитают именно этот вид энергии.
Биотопливо обычно включает ингредиенты, опыленные пчелами. Например, канолу. Топливо на основе канолы устойчиво к холоду и обладает антикоррозионными свойствами, что делает его идеальным выбором по сравнению с другими вариантами. Но, конечно, каноловое масло невозможно произвести без пчел, которые опыляют растение и сохраняют этот вид в живых. Если умрут пчелы, умрет и настоящая биотопливная отрасль, наполненная не только рабочими местами, но и возобновляемыми решениями крупнейших мировых проблем.
6. Человеческая раса.
Все эти широкомасштабные негативные последствия привели к тому, что некоторые ученые и инженеры пришли к выводу, что люди не смогут долго прожить без пчел. Многие другие по-прежнему скептически относятся к этой теории, утверждая, что исчезновение пчел не станет катастрофическим событием для людей, а лишь вызовет экономические трудности и, возможно, голод.
Но большая группа других ученых утверждает, что исчезновение пчел и людей идут рука об руку. При этом люди продолжают разрушать среду обитания этих мохнатых насекомых. На ежегодной конференции Earthwatch ученые проголосовали за то, что пчелы являются наиболее ценными видами на нашей планете, опережая грибы, планктон, летучих мышей и даже приматов. Без пчел мир был бы совершенно другим, и не в лучшую сторону.