Президентские выборы 1920 года стали своего рода референдумом по вопросу вступления в Лигу Наций. Демократы, как последователи Вудро Вильсона, агитировали за вступление США в организацию, своим кандидатом они выдвинули Джеймса Кокса. В качестве вице-президента Демократическая партия представила заместителя военно-морского министра из Нью-Йорка — Франклина Делано Рузвельта.
Республиканцы же напротив, были против участия в Лиге Наций и выдвинули своим кандидатом видного сенатора из Огайо Уоррена Гардинга с вице-президентом Калвином Кулиджем. Ставка республиканцев сыграла — американцы больше не хотели участвовать в европейский разборках и лозунг Гардинга «Америка прежде всего» пришёлся им очень кстати. Гардинг одержал победу с 404 голосами выборщиков, в то время как Кокс набрал 127 голосов.
После небольшого перерыва, власть снова вернулась к республиканцам.
«Ревущие двадцатые», такой же президент
Именно так историки ознаменовали начало 1920 годов-х для Америки. Страна — мировой промышленный и финансовый лидер, вышла из мировой войны на стороне победителей, но крупных жертв или разрушений сама не понесла. Период спекулятивного экономического бума, технологической революции, массового производства легковых автомобилей.
Как раз в этот период были наиболее ощутимы изменения во всех областях жизни американского общества. Традиционный образ американца-фермера трансформировался в образ жителя мегаполиса, а вместе с этим 13 миллионов сельских жителей перебрались в города.
Уоррен Гардинг был прекрасным отражением той эпохи: любитель покера, женщин и выпивки, он не стал изменять своим привычкам и после того как стал президентом. Его многократно ловили на изменах своей супруге — Флоренс Гардинг была старше на 5 лет самого Уоррена, однако компенсировала свой возраст и внешность тем, что была дочерью самого богатого банкира в Огайо.
Кабинет администрации Гардинга прозвали «бандой из Огайо» — всё члены были из круга монополистов-миллионеров и часто обвинялись в коррупции, а некоторые и вовсе сели в тюрьму.
Однако такое эффектное правление 29-го президента внезапно завершилось — 2-го августа Гардинг скончался.
Согласно официальной версии, всему виной инсульт и проблемы со здоровьем. Однако в прессе также популярна была версия об отравлении Флоренс Гардинг своего мужа за частые измены. Провести полное расследование так и не удалось: чуть позднее также скончался личный врач Уоррена, с которым президент провёл свои последние дни, а вскоре после него скончалась и сама Флоренс.