Здравствуйте, уважаемый читатель!
Сегодня Вам предложен очередной из рассказов, которые в ближайшем будущем войдут в сборник фантастических произведений, авторы которых - читатели и подписчики канала "ПроЧтение". Что это за сборник - можно узнать вот здесь. А еще - и принять участие!
Сегодняшний рассказ подготовлен читателем с ником Viktor Stiv. Уверен, до самого финала мистика будет держать читателей в напряжении, а финал, как и должно, будет неожиданным.
Приятного ПроЧтения!
Гений
Телефон надсаживался воем установленного на 6 утра будильника. Чудесным образом сон трансформировал эту какофонию в мяуканье соседской кошки Мурки. Вслед за натянутым на голову одеялом и умолкшим будильником, вновь нахлынули теплые волны сна… Настырные вопли повторного сигнала рывком выдернули Мишку из цепких объятий Морфея и, натягивая джинсы, он точной наводкой ринулся на кухню, чтобы включить чайник. Глаза слипались, «точная наводка» совместила в пространстве мизинец левой ноги и ножку торчащего из-под кухонного стола табурета. Миха взвыл и, приседая, попытался опереться ладонью о табурет. Рука зацепилась за край сидения и вместо того, чтобы стать надежной опорой, табурет юркнул под стол. Мишка провалился в пустоту.
- Вот же, сволочь! - мелькнула в голове обида то ли на табурет, то ли на свою неловкость, и, окончательно просыпаясь, он понял, что сидит на полу. Потирая ушибленный палец, Мишка пытался вспомнить, как вчера убрал табурет. Руки были заняты ноутбуком, табурет он задвинул ногой. И ничего не торчало. Вроде… Миха открыл кран. Вода тугой струей ринулась в раковину, ловко отразилась от забытой с вечера ложки, веером окатила чайник, ударила в живот и Ниагарой стремительно плеснула по джинсам на пол. Мишка судорожно задергал ручку крана, пытаясь пресечь разгул водной стихии. Джинсы быстро намокали на самом интересном месте.
«Хоть бы старые джинсы оказались чистыми.» В комнате на стуле лежали мятые после стирки брюки. Гладить их было некогда. «Что ж все так плохо-то?» - мелькнуло в голове. Хорошо было только пульсирующему от боли мизинцу, намокающему в прохладной воде растекающейся по полу лужи.
Утро явно не задалось.
Электрочайник, с подмоченной репутацией, упорно не включался. С остервенением нажимаемый тумблер, нагло возвращался в положение «OFF», стоило только убрать палец. Мишка плеснул воды в чашку, сыпанул пару ложек сахара, бросил туда пакетик чая, запихнул в СВЧ и нажал кнопку включения. Раздался гул и в печке что-то сверкнуло. Он распахнул дверцу и настороженно заглянул внутрь - в чашке скромно поблескивала виновница недавнего потопа - чайная ложка. Явно пахну́ло горелым. В комнате неуверенно вякнул сотовый телефон. «Сообщение пришло» - подумал Мишка машинально.
«В мое время люди несли персональную ответственность за свои слова. Интернет развращает, позволяет хамить незнакомцам, вселяет ложную безопасность. Но не в вашем случае. Гений поможет вам это осознать…» Это было оповещение об ответе на его вечерний комментарий в «дзен».
«Старикан, ностальгирует по прежним временам. Гений доморощенный...» Старые джинсы выглядели сносно. Стоя на кухне и натягивая футболку, Михаил босой ногой вытирал тряпкой пол. На плите в ковшике закипала вода, в которой кружился пакетик чая. На столе угасал экран сотового с только что прочитанным сообщением.
Миха зайцем скакал через три ступени по лестнице. Вчера он уже собрался спать, когда на глаза попался коммент под текстом о каких-то психологических проблемах. Собственно, он даже статью не читал. Фрейдовское бла-бла-бла о системно-векторной психологии. Его удивил пространный текст комментария под статьей. Словно кто-то всерьез воспринял эти полсотни строк психологических хитросплетений и написал полноценную рецензию. Вот неуёмные. Именно в этом ключе он и отписался. Кажется, автор коммента пытался ему что-то объяснить, напирая на какую-то серьезность, ответственность… Миху прорвало на откровенное хамство. «Дзен» помойка! Надо быть психом, чтобы искать здесь серьезность и ответственность». Оппонент, похоже, обиделся. До работы надо было добираться на маршрутке…
Маршрутка показала Мишке хвост.
Да как так-то? Микроавтобус только подъехал и народ толпился на посадку. Он быстро шел к остановке и краем глаза заметил движение в гуще кустов под развесистыми деревьями с противоположной стороны дороги. Когда взгляд вернулся на вдруг опустевшую остановку, маршрутка резво набирала скорость. Что же за день-то такой? Порыв ветра хлестнул по лицу пылью. Уворачиваясь, Мишка протер глаза и взгляд его опять уперся в злополучные кусты. На противоположной стороне дороги явно творилась какая-то чертовщина. Под густыми кронами деревьев тени свивались в тугие канаты-змеи. Казалось, тьма щупальцами фантастического животного пыталась прорваться сквозь густо посаженный вдоль дороги кустарник. Безотчетный ужас мурашками пронесся по телу. Он даже не сразу понял, что рядом остановилась машина. Из приоткрытого окна послышался знакомый голос: «Ну что застыл? Садись!»
Ромка! Они работали в одном отделе небольшой фирмы, занимающейся поставками офисного оборудования. С полгода назад Ромка приобрел старенький Гольф и теперь при любом удобном случае Миха посвящался во все достоинства этой чудесной машины. Как-то Мишка помог Гольфику выбраться из снежных заносов, за что Ромка благодарно иногда подвозил его до дома. А если случалось утром заметить на остановке, вот как сегодня, то и на работу доставлял с комфортом. Затравленно юркнув в салон потасканного жизнью Гольфа, Михаил неловко извернулся в поисках ремня безопасности. Машина резво стартовала. Краем глаза Миха успел заметить, как по месту, на котором он только что стоял, хлестнули темные плети то ли щупалец, то ли змей, а солнечные лучи, прорвавшиеся сквозь облака, словно разметали их, загоняя в тень остановки. Слушая рассказ об утренних злоключениях Михаила, Ромка похохатывал. До тех пор, пока не было упомянуто последнее сообщение в «дзен». И вот тут он насторожился. - Так он написал, что осознать тебе поможет Гений? Хм… Недавно мне попалась интересная статья по античной мифологии. Древние римляне очень почитали Гениев. Только значение у этого слова было мифическое. В переводе с латинского, Гений – дух. Состоит из мыслей, желаний, стремлений, которые накапливаются поколениями. Могут существовать и независимо от людей, самостоятельно подбирая себе подопечных или даже создавая их. Древние верили, что некоторые из особо сильных Гениев достались людям в наследство от богов. Есть описания их вполне физической помощи. К Гениям относят удачу и таланты. Слышал о профессионалах «от бога»? Некоторые достигают больших высот, благодаря характеру, удаче, таланту… а значит – Гениям, - рассуждал Ромка.
Насколько позволял недавно пережитый ужас, Мишка понял, что Гении дают своим владельцам магическую силу. Может, вчера он столкнулся с обладателем Гения? Неся своим владельцам удачу, Гении их противникам осложняют жизнь неудачами и всякой чертовщиной.
- С невезением понятно. А щупальца-змеи? Они реальны? - спросил он у Ромки.
- А какая разница? Убьют тебя щупальца тьмы или твой страх?
- Так что же мне делать теперь? Замаливать грехи? Этот, как его, фиамин курить? Ромка хрюкнул, но посмотрев на искренне несчастное лицо Михаила, сдержал смех. - Не фиамин, а фимиам. Его воскуряли. Сжигали, а ароматный дым предназначался в жертву богам. На работе поищу в интернете, чем там Гениев задабривали. Ромка с головой зарылся в интернет, а Михаил взвалил на себя часть его работы. Но сначала он отыскал в «дзен» вчерашнюю статью и извинился под прочитанным утром сообщением «владельца» Гения. Постепенно рутина отвлекла его от мрачных мыслей. Накопилась довольно объемная пачка документов, которые требовалось подшить в папку. Рука автоматически потянулась к стоящему на краю стола дыроколу. Это было могучее устройство, способное с одного раза пробить до 250 листов, гордость отдела! Внутри дырокола вдруг лязгнуло, верхняя крышка отскочила, угрожающе задрожали торчащие вверх острые пружины. Мишка едва увернулся от чего-то с гудением пронесшегося мимо его головы. Ромка выглянул из-за монитора и с недоумением уставился на дырокол и пригнувшегося к столу Мишку.
- Это он сам? – возвышаясь над столом, спросил подошедший Ромка. Михаил закивал головой и стал похож на китайского болванчика. Ромка пальцем аккуратно тронул острый срез пружины.
- Ох, нифига себе… Ну в общем, я ничего определенного не нашел. Это богов в античности задабривали воскурениями. А с Гениями все неясно. Тут, может, и жертва понадобится…
Михаил живо представил себе, как они с Ромкой тащат из бухгалтерии дородную тетку, их главбуха. Та визжит и извивается. Стоя на пороге своего кабинета и кровожадно ухмыляясь, коммерческий директор протягивает им бензопилу, а из приоткрытых дверей в коридор таращатся десятки любопытных глаз. Бррр… он потряс головой, прогоняя наваждение.
- А без жертвы никак нельзя? - Мишка заискивающе заглянул Ромке в глаза. - Надеюсь, можно. Ведь не убивать же он тебя собрался, в самом-то деле? Ну разозлили его твои слова… Он не угрожал даже, скорее предупреждал. А зачем предупреждать жертву? Нет, он хотел другого. Чтобы ты осознал и покаялся.
- Я покаялся! - упиваясь своей искренностью, Мишка закивал особо энергично - Еще утром осознал и извинился. Только он, может, и не читал… А может не прочтет никогда. Мне теперь всю жизнь придется каяться?
Он с негодованием посмотрел на сломанный дырокол. Дырокол многообещающе сверкал острыми пружинами. Мишку передёрнуло.
Они решили, что вечером заедут к Ромке за библией, свечами и иконкой, оставшимися от его бабули, гостившей этой зимой. Смутно вспоминалось, что экзорцистам эти предметы были необходимыми. Затем едут к Мишке и дальше будут действовать по обстоятельствам.
Ничего примечательного больше не случилось. Они даже отважились на эксперимент с темнотой. Под лестницей был крутой спуск в темный и воняющий затхлой сыростью подвал. Мишка встал на самой границе света и тени в ожидании появления клубящейся и свивающейся в змеи тьмы. За его спиной держа руку на выключателе, готовый ко всему стоял Ромка. Тьма ни в щупальца, ни в змей свиваться не желала.
К Мишке они подъехали в ранних сумерках.
Стоянка у дома была по-летнему пуста, многие жильцы с весны перебирались за город. В притихший двор скупо падал свет дежурных ламп первых этажей подъездного освещения, ЖКХ экономило электричество и остальные этажи в подъездах были темными. Осторожно поднимаясь по сумрачной лестнице, Миха нес пакет с атрибутами экзорцизма. Ромка прихватил из машины завалявшийся в бардачке фонарь. Не желая нормально светить, тот предательски мигал, а то и совсем гас. Мишка при этом испуганно замирал на месте и даже как-то становился меньше ростом, а Ромка, бормоча под нос профессиональные заклинания электриков, словно шаманский бубен лупил и тряс фонарь. Тот никак не мог определиться - оставаться фонарем или бубном быть почетнее?
На своей площадке Мишка перехватил пакет в левую руку, а правой зашарил в кармане, доставая ключи. Колечко ключей намертво вцепилось в подкладку кармана и не желало отцепляться. Наконец, приняв решение стать бубном, фонарь окончательно погас.
Ромка вдруг охнул и Мишкины ноги стали ватными. Он отчаянно дернул кольцо, разрывая карман, и бешено закрутил ключом в замке́, косясь через Ромкино плечо на… Прямоугольник половика около соседской квартиры шевелился ожившей тьмой. Бесшумно переливаясь и меняя форму, мгла выпячивалась в их сторону. Миха в отчаяние налег на дверь. Та внезапно распахнулась, и они ввалились в прихожую. Ромка, потеряв опору, от неожиданности уселся на пол. Мишка исступлённо молотил по стене в поисках выключателя. Вспыхнула лампа, дверным проемом вырубая в сумраке прямоугольник света. Они синхронно сощурились, испуганно глядя на площадку...
С коврика к ним подергивая хвостом шагнула черная как смоль соседская кошка.
- Мяк - поздоровалась Мурка.
* * * *
Если рассказ понравился - его можно оценить лайком и комментарием. а еще лучше - репостом, ведь мы ищем авторов! Разумная критика только приветствуется!
Поддержать проект по публикации сборника можно путем перевода. О том, сколько собрано средств и как идут дела у проекта - узнавайте вот здесь, по ссылке: