Федотка очнулся он неожиданного шума. Деревья выли так, словно бушевал ураган, птицы, не умолкая, кричали на разные голоса. Сквозь этот шум где-то вдалеке слышался вой. Федотка боялся открыть глаза, но еще страшнее было оставаться в неведении. То, что он увидел, в сравнении с тем, что слышал, не сильно испугало мальчика.
Он лежал у пруда посреди поля, опушка леса была затянута густым багряным туманом, вершины деревьев низко склонялись под неутихающим ни на секунду ветром. Федотка повернул голову в сторону, откуда дул ветер и в это момент раздался громкий свист. Из тумана навстречу ему двигались два огромных зверя – Красный Бык и Огненно-рыжая Медведица.
- Как посмел ты купаться в моем пруду?! – грозно спросил Бык.
Мальчик с ужасом смотрел на него, не в силах ни сдвинуться с места, ни что-либо ответить. Он не мог поверить в то, что это происходит с ним наяву. «Это мне, наверное, снится. Бык. Красный. Да еще и говорит человеческим голосом».
- Кто вы? – робко спросил мальчик.
- Кто я?! – взревел Бык. – Я Хозяин Леса. Как посмел ты купаться в моем пруду? – повторил вопрос Бык.
- Я… я случайно. Я… упал. Я шел в тумане… и ничего не видел. Я… ищу корову, - заикаясь, ответил Федотка.
- Разве это твоя корова? – разозлился Красный Бык.
- Нет. Это корова не моя. Я пасу коров. Если я не найду Зорьку, придется отдать Мажорихе Красулю. Нашу корову, - мальчик опустил глаза. - Я подведу маму.
- Отпусти его. Он говорит правду. Я заманила Зорьку, потому что Мажориху послали – вступила в разговор Медведица.
- Куда послали? – словно не понимая, крикнул Бык.
- Извини, но ее послали… к Лешему.
В этот же момент в голове Федотки промелькнули слова Мажора: «Да иди ты к Лешему!».
- Я просил не называть меня так! – снова вздыбился Бык.
- Ну, прости-прости, я всего лишь повторяю слова этих глупых людей, - похоже, Медведица знала, как усмирить Быка.
- Леший! – в ужасе воскликнул Федотка и закрыл глаза ладонями.
Бык взревел от злости и стукнул копытом прямо рядом с мальчиком, но Медведица схватила Федотку, и встала на задние лапы перед Быком. Федотка ощутил силу, которая спасла его, вытолкнув из пруда, и понял, что Медведица не причинит ему зла. И запах, исходивший от ее шкуры, так напоминал аромат земляники. На миг мальчику показалось, что он лежит на душистом пригорке.
- Отдай мне этого мальчишку! – не унимался Бык.
- Ты не можешь забрать его. Он не посланный и ни в чем не виноват.
- Он купался в моем пруду. Видел нас. Разве этого не достаточно? – похоже, к Быку возвращалось благоразумие.
- Перестань. Ты прекрасно знаешь, что мы не можем взять его.
Федотка с высоты, на которой его держала Медведица, наблюдал за разговором двух существ, все больше понимая, что все происходящее вовсе не сон. Два странных зверя – Красный Бык и огромная Рыжая Медведица – говорили о непонятных вещах. В душе Федотки тревога от слов Быка сменялась удивительным спокойствием, которое он испытывал, чувствуя защиту могучих лап Медведицы.
- А пруд? Назначу его Хранителем моего пруда. – Бык расслабился и начал фантазировать.
- Как мне надоели твои забавы. Есть Законы, которые нельзя нарушать, – выдвигала новые аргументы Медведица.
- Ты права, Вельша. – Бык вздохнул. – Но это мой лес и мои Законы. Ты не понимаешь, как это скучно. Я имею власть над всеми животными, птицами. Каждая букашка подчиняется мне.
- Ты захотел еще и власти над людьми? – усмехнулась Медведица.
- А зачем они ходят, где не надо. Когда я вижу в лесу человека меня так и подстегивает позабавиться с ним. - Бык улегся на траву. – Я все равно заберу мальчишку. Сейчас твое время кончится. Мне нужно всего лишь подождать.
- Я провожу его сама.
ЧИТАТЬ ОКОНЧАНИЕ
ЧИТАТЬ С НАЧАЛА
Читать другую историю - про Нюру Безголосиху