Наполовину птицы, наполовину прекрасные девы, сирены пели песни, способные заманить проходящих мимо моряков на их острова, а затем и на гибель. Дочери речного бога Ахелуса и музы, они были обречены умереть, если кто-нибудь переживет их пение. Когда Одиссей прошел мимо них невредимым, они бросились в море и утонули.
"Ты туда не ходи!" Где жили сирены?
Сирены были дочерьми речного бога Ахелуса и Музы. Однако, согласно великому трагику Еврипиду, матерью сирен на самом деле была одна из Плеяд, Стеропа.
У Гомера упоминаются только две безымянные сирены. Более поздние авторы обычно говорят о трех, называя их по-разному. Казалось бы, что три имени, встречающиеся с наибольшей частотой, - это Теиксиопа, Аглаопа и Партенопа.
Во всяком случае, большинство сходится на том, что они жили на трех небольших скалистых островах, которые римляне называли Sirenum scopuli. Говорили, что жилище сирен являло собой ужасное зрелище: вокруг них лежала огромная куча костей, а плоть жертв все еще гнила на мертвых телах…
Изображение в литературе
В ”Одиссее" Гомер ничего не говорит о внешнем облике сирен, но из текста можно сделать вывод, что он имеет в виду человекоподобных существ, если не прекрасных дев. Однако позднее все это изменилось, и поэты и художники стали изображать сирен примерно так же, как обычно изображали гарпий, то есть существ с телом птицы и лицом женщины.
Довольно много историй пытались пролить некоторый свет на эту трансформацию, но самые известные из них связаны с похищением Персефоны, о которой говорили, что они были либо слугами, либо компаньонами. Согласно первой из них, Деметра превратила сирен в птицеподобных монстров, потому что они не смогли помочь ее дочери. Вторая гораздо более лестна для них: в этом случае обиженные сирены сами попросили у Деметры крылья, чтобы помочь ей лучше искать Персефону.
Смерть сирен
Говорили, что сиренам суждено умереть, если кто-нибудь из смертных услышит их пение и останется жив, чтобы рассказать эту историю. Итак, как только Одиссей прошел мимо них невредимым, обескураженный их унизительным поражением, сирены бросились в море и больше никого не беспокоили