Роботизированный дайвер называется UX-1 Robotic Explorer, активно тестируется внутри заброшенных шахт Финляндии, Словении, Португалии и Великобритании. Он способен перемещаться по тоннелям на протяжении пяти часов без остановки, и благодаря пяти встроенным камерам показывать исследователям каждую стену, поворот и обвал внутри затопленной шахты.
На сегодняшний день в Европе насчитывается около 30 000 заброшенных шахт, которые на протяжении сотен лет были затоплены водой. В большинстве случаев, они были покинуты людьми не потому, что в них закончились полезные ископаемые, а из-за нехватки денег на продолжение работ. В некоторых из них до сих пор могут оставаться огромные запасы полезных ископаемых, которые можно реализовать и открыть добычу, создав при этом рабочие места. Но как узнать, что под водой действительно что-то есть?
В поиске помогает подводный робот, который может опускаться на большую глубину.
Исследователи могли бы изучать старинные тоннели при помощи старых карт, но они вряд ли будут точными. Дело в том что шахты располагаются на глубине не менее 500 метров от поверхности земли, и под воздействием воды могут образоваться завалы. Составлением актуальных карт могут заниматься и дайверы, но в ходе изучения тоннелей они могут погибнуть под новыми обвалами. Так зачем рисковать жизнями, если этой работой может заняться робот.
Опустив робота на большую глубину, исследователи могут легко определить наличие полезных ископаемых, смотря на камеры и состав воды. Если они найдут признаки наличия драгоценностей, они могут откачать воду из шахты и заняться добычей полезных ископаемых.