Коломенский дворец служил главной царской резиденцией наряду с Кремлём. Здесь принимали иноземных послов и устраивали пиры.
Государь обычно трапезничал в одиночестве, ведь он был "помазанником божиим" и его земную природу не стоило выставлять напоказ. На пирах царь присутствовал в исключительных случаях. Если государь приходил на пир, то он садился за особый стол. Этот стол звали троном. Царь сидел за столом в одиночестве. Над троном видна икона Богородицы. Этот обычай пришёл из Византии и означает, что государь - лишь орудие в руках небесных правителей.
Участники пира рассаживались за столами, стоящими вдоль стен. По правую руку от государева трона были более почётные места, по левую - менее. Если это был посольский приём, то по правую руку сажали главного посла. Однако иноземцы садились вперемешку с боярами. Последние старались максимально напоить иноземцев, чтобы те выболтали важную, а то и секретную информацию.
В свою очередь места "в скамье", то есть у стены были более почётными, а "в лавке" - ближе к центру зала - менее почётными. На Руси библейское правило -"Пришел на пир, садись на последнее место" - не соблюдался. Бояре постоянно выясняли, кто из них знатнее и кто где должен сидеть. Поэтому Романовы в XVII веке нередко объявляли, что пир будет "без мест", чтобы не было свар и промедления в исполнении государевой воли.
Государю приличествовало есть только с золотой или серебряной посуды. Во время посольских драгоценную посуду ставили приёмов на особый поставец. Это был вопрос престижа, так демонстрировали богатство государевой казны. Самые ценные и красивые вещи ставили на приём цесарского (то есть австрийского) посланника, для польских дипломатов выставляли кубки и ковши попроще, а для послов крымского хана обходились лужёной медью. Ведь крымчаки не гнушались стянуть какю-то драгоценную вещь с государева поставца.
Сама по себе столовая палата являет образец западного "зального" мышления. Это самое большое помещение дворца. Потолок расписан "бегами небесными", то есть гелиоцентрической системой Коперника. В центре солнце, вокруг него обращаются планеты, а далее видна сфера неподвижных звёзд. Это созвездия, именуемые нами знаками Зодиака.
По углам "зодия небесного" представлены известные части света или "подлунный мир".
Стены расписаны "травным письмом". Оно воспроизводит драгоценные восточные и европейские ткани. Атласы и бархаты стоили огромных денег. В казне хватало средств на покупку подобных тканей для парадных одеяний, но обить бархатом стены было безумием. Однако, если невозможно использовать тот или иной материал, его можно нарисовать.
Помимо пиров во дворце решались государственные дела. О них я расскажу в следующий раз если читатель благосклонно примет эту статью.